Альянс Неудачников. Новые Боги

Только после выпущенного яркого трассера наездницы на грифонах наконец-то заметили опасность и синхронно направили крылатых зверей вниз. Летучий корабль ощутимо качнуло — Нонна не сразу разобралась с воздушными рулями, но быстро исправилась, и дирижабль пошёл на снижение. Снова заработал кормовой пулемёт, а следом за ним и носовой — извивающиеся сотканные из тьмы тела приблизились достаточно, чтобы наших преследователей стало возможным рассмотреть и даже считать информацию о ближайшем из шести гигантских червей.

Кара валларов. Небесный зверь 156-го уровня

Кара валларов? Насколько же пафосное название для обычного, пусть даже и огромного животного! Я почему-то сразу догадался, что такое название летучим небесным змеям дали крылатые вэйры, для которых встреча с такими существами на большой высоте означала гарантированную смерть.

— Есть! Попал!!! — радостный крик Кузнеца перекрыл даже грохот крупнокалиберного пулемёта.

Да я и сам видел, как очередная яркая выпущенная в небо очередь насквозь прошила извивающееся тёмное тело. Не знаю уж, причинили ли попадания хоть какой-то вред двухсотметровому и похоже бесплотному существу, но ближайший змей неожиданно отвернул и пошёл набирать высоту, укрывшись от стрелка за громадным баллоном с лёгким газом дирижабля. Возможно, произошло это случайно… хотя не уверен — сразу трое других тварей тоже сместились выше и находились теперь вертикально от нас, где мы их не видели и тем более не могли достать. Ещё один змей приблизился метров на триста-четыреста, получил длинную очередь прямо в морду и тоже ушёл к остальной стае.

— Пули не действуют, а вот пламя от трассеров похоже ранит их, — предположил Крепыш-Дуболом, перемещая прицел, чтобы встретить последнего, отстающего противника.

Снова загрохотало, а затем нас накрыло мутью и сырым туманом — дирижабль нырнул в плотные снежные тучи. Через несколько секунд практически ничего не стало видно, сквозь сумрак и хмарь я различал лишь смазанные движения яркого фонаря впереди. Идея отправить Черноморскую Красотку на нос летучего корабля оказалась очень правильной — девушка заранее предупреждала меня об изменении направления идущих к крылатым зверям канатов, так что я успевал своевременно скорректировать рулём полёт дирижабля, и нас почти не трясло. А вот Варя и Шелли, очень на то похоже, стали идти непредсказуемым зигзагом, чтобы сбить с толку преследующих нас страшных летучих змей — по крайней мере, за следующие пятнадцать минут я устал перемещать тяжёлый руль то в крайне левое, то в крайне правое положение. К счастью, оба грифона были жёстко сцеплены меж собой, так что вынуждены были лететь в одном направлении и не теряли друг друга в облаках.

В какой-то момент Кузнец повернул голову в мою сторону и виновато улыбнулся.

— Сержант, ты про меня не думай дурно. Да, Оксанка действительно подходила с предложением схватить тебя и сдать Фараону, но я отказал. Ты хороший человек, и я не могу так подло поступить. Уж лучше сам один вернусь в посёлок к Громыхайло и приму наказание, чем потом всю жизнь буду чувствовать себя подлецом.

Я положил руку на плечо мускулистого гиганта в знак примирения и поддержки.

— Не спеши с решением сдаваться на милость этим извергам, они не оценят твоего самопожертвования. «Новые Фараоны» признают только силу, ну может ещё деньги. Постараемся выкупить у них твою супругу, необходимую сумму соберём всём альянсом деньгами или товарами. А ещё у меня есть знакомые шерхи, причём даже среди правителей «гарнизонов». Узнаем, где держат твою жену, устроим внезапный ночной налёт на летучем корабле и выкрадем её. В общем, не вешай нос, прорвёмся!

***

Прошёл час напряжённого ожидания, может чуть больше, но атаки в снежных тучах так и не последовало. Возможно, «Кары Валларов» охотились выше уровня облаков и ниже не опускались. Или мы всё-таки отпугнули их, наглядно продемонстрировав небесным тварям, что способны причинить им боль. А может действительно хаотичные движения наездниц сбили огромных змей с толку, так что они потеряли нас в облаках.

— Кажется, оторвались… — проговорил я громко, чтобы слышали все члены экипажа, и Кузнец рядом со мной совсем без сил опустился на доски палубы.