Алиби (Том 2)

- Не хочешь говорить - не надо. Я бы на твоем месте уже сегодня связался с лучшим адвокатом по компьютерным преступлением. Хочешь, дам тебе адресок?

- Лоретта просила! - выпалил Харви.

- Кто еще?

- Никто.

- Харви, дружище, ты хорошо подумал?

- Никто-о! - взвыл компьютерный гений.

- Хорошо, допустим, - неожиданно согласился Хэммонд, и Харви быстро облизал пересохшие губы. Но вздох облегчения застрял у него в горле, когда Хэммонд внезапно спросил:

- А что насчет Петтиджона?

- Я не знаю...

- Расскажи мне, что знаешь, и тебе ничего не будет.

- Я всегда старался помогать вам, мистер Кросс, - сказал Харви плаксивым голосом. - Но сейчас я, честное слово, не знаю, на что вы намекаете!

- Я намекаю на архивы самого Петтиджона, - терпеливо объяснил Хэммонд. Для кого ты собирал информацию о нем? Договоры, партнерские соглашения, списки акционеров, бухгалтерские ведомости, документы о собственности на землю и недвижимость, взаимные платежи и все такое...

- Для вас, - пискнул Харви.

- У меня была возможность узнать все это официальным путем, и я ею воспользовался. Сейчас меня интересует, кто просил тебя собрать эти сведения частным образом. Для кого ты забрался в компьютерную сеть Петтиджона?

- С чего вы решили, что...

Хэммонд шагнул вперед и сказал тихим, зловещим голосом:

- Любой, кому могли понадобиться эти сведения, должен был обратиться в первую очередь к тебе, и я хочу, чтобы ты назвал мне имя. И не пудри мне мозги и не прикидывайся невинной овечкой, иначе я рассержусь. Таким парням, как ты, в тюрьме обычно бывает очень и очень несладко... - Он сделал небольшую паузу, чтобы угроза дошла до сознания Харви. - Итак, кто это был?

- Д-два разных человека. Они обратились ко мне в разное время и...

- Как давно это было? Недавно? Отвечай же! Харви кивнул с такой поспешностью, что Хэммонд услышал, как лязгнули его зубы.

- Недавно, сэр. Месяца два тому...

- Кто это был?

- Детектив Смайлоу.

- Так, отлично. Кто еще?

- Вы должны знать, мистер Кросс. Она сказала, что действует от вашего имени.

***

Лоретта Бут ни дня не могла прожить без новостей, и сегодняшний вечер не стал для нее исключением. Удобно устроившись перед включенным телевизором, она то и дело переключалась с канала на канал, сравнивая, как разные телевизионные станции освещают историю Юджин Кэрти.

Увидев на экране Хэммонда с рукой на перевязи, Лоретта не на шутку встревожилась. Что с ним случилось и когда? Ведь она виделась с ним только вчера вечером, и он был в полном порядке.

Когда вечерний выпуск новостей уже заканчивался, в комнату вошла Бев. Она собиралась идти на работу и была уже одета.

- Сегодня на обед я приготовила спагетти. Соус в маленькой кастрюльке, а в миске - салат.

- Спасибо, милая. Я пока не хочу есть, может быть, перекушу позже.

Бев кивнула и повернулась, чтобы уйти, но вдруг задержалась на пороге.

- Как ты себя чувствуешь, мам?

Лоретта на минуту оторвалась от телевизора и, посмотрев на дочь, увидела в ее глазах настороженность и беспокойство.

- Я в порядке. - Лоретта ободряюще улыбнулась дочери. - То дело, над которым я работала... В следующий четверг его будет разбирать большое жюри.

- Это.., благодаря тебе?

- Отчасти.

- Что ж, это отлично! Значит, ты все еще в форме! Ну пока, мам. Увидимся утром.

Бев ушла, а Лоретта еще некоторое время смотрела игровое шоу. Наконец она встала и, продолжая поглядывать на экран, прошлась по комнате из угла в угол, пытаясь справиться с внезапным приступом беспокойства.

Отчего-то ей вдруг стало не по себе в квартире, которая, хотя и не была особенно просторной, еще вчера казалась достаточно большой. Несколько минут Лоретта раздумывала о том, чтобы выйти в город, но вскоре отказалась от этой мысли. Ее друзья были такими же алкоголиками, как и она сама, а места, куда могли занести ее непослушные ноги, были полны соблазнов. Одной рюмки могло оказаться достаточно, чтобы положить конец всему, чего Лоретта достигла за последнее время.

Ей было искренне жаль, что сотрудничество с Хэммондом завершилось так быстро. И дело было не только в деньгах, хотя они и не были лишними. Лоретте нужно было работать - делать то, что она знала и умела. Когда голова ее была занята, она забывала о своем пристрастии.