Alio mundo

Я выдержал положенное время в бане, и когда уже почти потерял сознание, как раз вышло время. Итлун взяв меня под руки, вывел на свежий воздух. Как же хорошо и легко мне стало. Пусть, что я ощущаю все только на тридцать процентов, но облегчение было нереальным.

К столбам Итлун подвёл меня всё также молча. На мне были только лёгкие штаны из тонкой кожи и обувь из более плотной. Что-то наподобие шнурованных тапок древнего образа. У индейцев в реальном мире были похожие когда-то, но боюсь их потомки уже и сами об этом не помнят. Лишь в некоторых книгах остались мимолётные упоминания о мокасинах.

Отец связал мне руки за спиной. Собственноручно завязал повязкой мои волосы вокруг головы, состоящей из нитей трёх цветов: черного, красного и белого. Затем, обошёл меня по часовой стрелке, что-то шёпотом приговаривая. Что-то не очень понятное и плохо слышимое. При этом каждый круг нанося на моё лицо краску. После этого сделав то же самое против часовой стрелки.

В итоге у меня на лице оказалось шесть полос тех же цветов, что и на повязке: две красные, широкие линии, шли от нижней челюсти по щекам и пересекались посредине лба. Белая линия пролегла по губам от скулы до скулы, образовывая нечто похожее на улыбку. Четвертая, самая широкая, тоже была белого цвета. Она простиралась по лбу от виска до виска. Пятая линия, черного цвета, прошла по векам от уха до уха. Ну, и последняя шестая, одной длинной черной полосой легла от середины лба до подбородка.

Закончив эту процедуру, отец встал чуть поодаль, у чего-то накрытого тканью и похожего на двухметровый куб. Не знаю, что там под покрывалом, но оттуда всё время периодически доносится лязганье металла. Итлун всё также, не говоря ни слова, взглядом указал направление, в котором мне предстоит двигаться. Я настроен чрезвычайно решительно. Накануне перед испытанием, отец по порядку рассказал через что придётся мне пройти, кроме уточнений про полосу. Нет, вру! Было одно уточнение: про местоположение финиша. Конец полосы препятствий находился на поляне в центре леса, примерно в трех километрах от нашего дома. Может показаться, что три километра, это плёвое дело. Ага, плёвое, если по прямой, да по какому-нибудь тракту. В таком случае в среднем пробежка займёт около пяти минут. А вот бег по лесу на то же расстояние, не такая и простая задача. Успокаивает одно, что путь обозначают вехи, да и кой-какая память у моего героя про лес всё же имеется. Вернее, у меня имеется информация из роликов, а у героя определенные навыки.

Отец сорвал покрывало, под ним оказалась клетка. Увидев, что в ней находилось мне слегка поплохело. Нет, мой аватар был невозмутим и спокоен. Внешне моё волнение совсем никак не проявилось, но вот на душе заскребли кошки. Хотя, вероятно правильнее будет сказать – рыси. По клетке метался никто иной, как линкрут. В памяти промелькнули воспоминания из моего детства… Тьфу ты! Из детства моего героя. Эта информация показывалась в ролике про взросление моего персонажа.

Линкрут – хищник, семейства кошачьих. Обитает в лесах. Наиболее часто встречается в лесах близ Антахла. Питается, в основном, мясом крупных птиц. Людей и представителей иных рас старается избегать. Если же встреча неизбежна, то повстречавший линкрута, скорее всего, умрёт.

За все время с открытия этого вида кошачьих, найдено лишь четверо выживших. Надо заметить, что эти «счастливчики» сами пытались отыскать этого хищника: двое ради трофеев, двое – чтобы изучить. Во время встречи с линкрутами пострадавшие спасались только чудом. Правда дальнейшее их существование жизнью назвать невозможно. Смерть была бы намного гуманнее.

Из-за сложности поимки линкрутов живьём (не зарегистрировано ни одного такого случая), и дикого нрава – этот вид мало изучен. На данный момент известно лишь то, что взрослая особь в высоту (в холке) может достигать двух метров, и четырёх в длину. Темно -зелёный окрас (у разных особей может отличаться, зависит от расцветки окружающей среды обитания), с более темным подшёрстком. Имеются четыре кинжаловидных клыка, по два в верхней и нижней челюсти.

Я немного пришёл в себя. Ухмылка Итлуна не прошла незамеченной.

«Ишь, лыбится ещё, папаша дорогой. Понял, что я прочувствовал его затею. Только дурак не смог бы понять, что мне придётся добраться до финиша спасаясь от этой образины. Откуда он его только откопал? Не водятся линкруты в этих лесах. Да и чётко было сказано, что не доводилось никому ещё их поймать. «Не доводилось поймать» – ага, сто раз! Вон как мечется кошак среди нескольких моих старых ношенных вещей. Злющий, огромный, явно голодный, глазами своими бирюзовыми так и сверлит меня. Да, этот линкрут явно не самый большой, но полтора метра в холке имеется думаю, да и в длину метра три. Похоже я умру, даже не начав толком играть. М-дэ. Всегда мечтал стать для кого-нибудь кормом.»

Итлун пригласительным жестом указал мне на путь…

И я побежал…