Алирн. Начало Пути

Естественно, ответов на эти вопросы я не знал, и делиться подобной информацией со мной никто не спешил. Поэтому всё, что мне сейчас оставалось — это сидеть и ждать, когда, наконец, все уже соберутся. А учитывая то, каким именно способом я попал в число участников похода, остальные наши товарищи общаться со мной желанием не горели. Ещё бы — ведь трое из них были теми самыми основными учениками, которых я отделал на арене, да и остальные семеро входили в число основных учеников. А я своим выступлением изрядно пошатнул их авторитет внутри секты.

— Наставница настояла на моём участии, — ответил парень. — Я, откровенно говоря, очень не хотел во всём этом участвовать. Однако, как выяснилось, все эти три года она готовила меня именно к этому событию.

— И как именно? — заинтересовался я.

— Она учила меня разбираться с магическими строями разной силы, использованию различных одноразовых артефактов, древней письменности, что в ходу там, куда мы направляемся, и многому другому, — пояснил он. — Я быстро понял, что это неспроста, но даже представить не мог, что меня пошлют сюда. Всё же, как ты правильно заметил, я слишком слаб для того, что бы рассчитывать на поход в руины Оглара. Однако вышло так, как вышло, — вздохнул он.

Мы просидели ещё несколько часов, ожидая прибытия всех участников похода. Ни шатров, ни палаток, ни ещё чего-либо здесь никто не разбивал — оставаться в долинах никто не собирался. Семь организаций третьего класса привели каждая по четыре десятка учеников, которых намеревались отправить внутрь — впрочем, оно и неудивительно, что у них столько мест. В конце-концов, чем больше сила, тем больше привилегий.

Лазурный Ветер привел семь десятков своих учеников. И, скажу прямо, они впечатляли — у каждого из них было оружие и экипировка Королевского ранга, что сразу ставило их на уровень выше всех, кто здесь присутствовал. Низкого качества, скорее всего, но тем не менее — вооружить учеников, пусть и элитных, подобным образом… Разница с остальными была очевидна не вооружённым глазом.

У представителей третьего класса было лишь оружие данного ранга, и лишь у некоторых, как я понял — лучших из лучших среди своих, был полный набор экипировки.

На этом фоне наша школа смотрелась откровенно так себе. У наших, к примеру, только у четверых было оружие Королевского(4) ранга. Экипировки же выше Выдающегося(3) не было ни у кого. М-да, я начинаю понимать, сколь велика пропасть между каждым классом. Теперь мне стали понятнее слова Андо о том, что одно лишь наличие сильного практика в организации не позволяет поднять класс — для этого нужна так называемая основа, ресурсы, техники и многое другое, что позволят ей выращивать сильных бойцов на постоянной основе.

Каждую группу учеников вели Старейшины. Нас, например, сопровождал Третий Старейшина секты и десяток старейшин попроще — в том числе и Асния собственной персоной. Третий, кстати сказать, оказался весьма бодрым на вид стариком, чья эволюция, тем не менее, впечатляла — я ясно ощущал, что ему не хватает буквально самой малости что бы стать Небесным Лордом. Но, видимо, этот последний шажок до следующей сферы был тяжелее остальных, раз он до сих пор не сумел его сделать.

Старейшины прочих организаций, так же сопровождавшие своих, собрались в центре поляны, куда бодро утопал и наш старикан. Надо сказать, что скрывали они свои ауры отменно — ощутить и разобрать, кто из них в какой сфере, я не сумел. Хотя особо и не старался — всё же ощупывать их восприятием в полную силу было бы наглостью, за которую можно было и по голове схлопотать.

— Ну что, младшие, — подошла к нам Асния. — Готовы?

— Старшая, нам бы ещё понять, к чему быть готовыми и какова наша задача, — заметил Андо. — Думаю, вы нас не просто так выбрали для этой экспедиции. Поясните, что от нас требуется?

Асния лёгким движением пальца установила вокруг нас странный барьер, основанный на Законе Воздуха, и присела, скрестив ноги, прямо на землю.

— Вот, — достала она из-за пазухи небольшой металлический тубус. — Внутри — карта. Откроете только после того, как попадете в руины и останетесь вдвоём. Для вас есть особое задание, и выполнить его вы должны вдвоём — никто не должен ни о чём догадаться, по крайней мере до вашего возврата обратно в секту. Дело секретное и от него зависит будущее нашей Секты.

— А почему мы, а не эти десять снобов, что старательно делают вид, что с нами не знакомы? — поинтересовался я.

— Потому, что им не хватит на это сил и потому, что у них есть своя задача. Они будут отвлекать на себя внимание, действуя стандартно, пока вы будете выполнять свою работу, — отрезала Асния. — Я не могу сказать, что всецело вам доверяю, но я тщательно изучила всю вашу подноготную и решила рискнуть. Подведёте меня — и вам конец, справитесь — и станете героями, возродившими секту. И выбора у вас уже нет. А теперь к заданию.