Алирн. Начало Пути

Каждый представитель организации взмыл в небо и все вместе они сформировали в небесах правильной формы круг, обращённый к барьеру. Секунда, другая — и каждый из них, вскинув руку, направил какой-то предмет в сторону преграды. Напрягая зрение, я различил, что это таблички размером с ладонь, из непонятного материала — всё же расстояние было приличное, так что все подробности разглядеть было нереально — фонящие энергией.

Секунда десять ничего не происходило, а затем, одна за другой, загадочные артефакты начали исторгать из себя лучи чистейшего белого света, что впились прямиком в черноту защитного купола.

— Приготовьтесь, — обратился к нам один из старейшин. — Скоро откроется проход. Как только придёт время идти, мы дадим вам знак — и тогда бегите со всех ног!

Через минуту я понял, почему нас оставили ждать на столь приличном расстоянии. В самой нижней части купола пробежала трещина, наполненная белоснежным сиянием, а пару секунд спустя во все стороны ударила мощная волна чистой энергии. Те из старейшин, что оставались всё это время со своими группами, совместными силами отразили волну — пройдя отделяющие нас от эпицентра несколько километров, она заметно ослабла.

Часть барьера, от которой и ударила эта волна, не то, что бы исчезла… Скажем так — она утратила свою первоначальную черноту, став мутно-серым, размытым пятном.

— Вперёд! — крикнула Асния. — Проход будет открыт не больше часа! И помните — внутри вы можете пробыть не больше тридцати дней, а затем вас выкинет обратно. Тех, кто ещё будет жив!

Могла и не напоминать, женщина. Итак понятно, что не на прогулку отправляемся.

Глава 12

Проход сквозь полусферу, скрывавшую город, вышел… Странным. Меня не покидало ощущение, что кто-то незримый наблюдает за мной, пристально вглядывается, взвешивая на незримых весах своего разума что со мной сделать — прибить или пропустить. И что ещё страннее — я откуда-то твёрдо знал, что до прочих практиков этому незримому существу не было дела до прочих.

По моей спине пробежал табун незримых мурашек, однако ощущение чужого взгляда исчезло в тот миг, как мы оказались на иной стороне. Я быстро отбросил мысль о загадочном взгляде — пропустил, и ладно, сейчас есть задачи поважнее. Огромная толпа практиков быстро разбивалась на группы — все стремились оказаться со своими.

— Собратья практики! — возвысив голос, обратился ко всем присутствующим один из имперцев. — Хочу обратится ко всем — у нашего клана есть определённое дело в этом месте, потому мне хотелось попросить всех присутствующих в течении часа не покидать данной территории. Ровно час спустя вы будете вольны идти в любом направлении, но сейчас нам необходимо ваше содействие.

Несмотря на вроде бы вежливые слова, тон говорившего не оставлял сомнений в том, что это приказ. И пусть я уверен, что обравшимся это точно не нравится, но возражений не последовало — где мы, и где клан, правящий всей империей? Так что всем нам осталось лишь наблюдать, как самоуверенные имперцы двигаются в сторону пролома в стене и один за другим исчезают там.

— М-да, и здесь куча условностей. Тем уступи, этим кланяйся… — вздохнул я.

— Это лишь пока, — заверил меня Андо. — Как только мы попадём за стены, все начнут разбиваться на небольшие группы и двигаться по своим делам — большой толпой в таком месте не уцелеть. А вот уже потом надо будет держать ухо востро — случаются там и бои между практиками. Отнять чужую добычу, свести старые счёты или ещё что-то в таком духе — для подобного это место идеально. Именно тебя отобрали для этого задания не в последнюю очередь потому, что твоя боевая мощь позволяет быть хоть как-то уверенным в том, что мы унесём добытое.

— Весёлое местечко, — хмыкнул я.

Спустя час потянулись первые группы желающих войти в город. Один за другим практики уходили в неизвестность, пока, наконец, представители нашей секты не остались последними не вошедшими на территорию руин.

— Пора бы и нам заняться делом, — вставая, сказал один из основных учеников Секты.

Мы без возражений двинулись внутрь. За стенами нам предстало зрелище города-призрака — частично обвалившиеся стены, лёгкий туман и абсолютное безветрие. Мрачные сумерки не добавляли пейзажу красок и лишь усугубляли мрачное настроение.

— Расходимся, — коротко бросил я.

Мы с Андо пошли вперёд, не оглядываясь. Моё восприятие пока не ощущало никаких признаков присутствия хоть чего-то живого, но всё равно на всякий случай мы использовали техники движения на минимум. Пробежав минут десять, мы остановились по требованию парня.

— Что-то я вообще никого не вижу, — с недоумением заметил я. — Куда исчезла вся эта орава? Где опасности, монстры и ловушки, о которых нас предупреждали?