Алисандра. Игры со Смертью

— Хорт, Глеар, чего вы так расшумелись, — услышала еще один голос издалека. — О, Алисандра, — удивился Алекс и замедлил свой шаг.

А этих двоих накрыло новой волной смеха. Так грустно было наблюдать за нелюдями, что чуть ли не задыхались от своего безудержного веселья.

— Идиоты, — сделал заключение недавно подошедший, взял меня за руку и повел к замку.

Как бы не хотелось идти рядом, на ровне, выглядеть перед ним красиво и без конца улыбаться, но утро выдалось не из простых. Ноги заплетались, равновесие подводило, а силы давно иссякли.

— Подожди ты, — потянула я руку на себя. — Больше не могу.

Алекс остановился и удивленно посмотрел на меня.

— Испытание на воду проходила, — отмахнулась в сторону озера. — Не могу больше идти. Сил нет. И кушать хочу.

И вдруг стало стыдно за себя. Настолько редко с ним вижусь, и ною как маленькая девочка, которой не понравилась недавно купленная кукла.

— Хорошо, — только и сказал Алекс, развернулся и поднял меня на руки.

Он без видимых усилий понес меня к замку. Иногда улыбался, искоса поглядывая в мою сторону. Но в остальное время внимательно следил за дорогой.

А я не могла поверить в происходящее.

Меня несут на руках! На руках. Меня. АЛЕКС!

Чтобы случайно не упасть, я обхватила его за шею и положила голову на плечо. Вроде бы обычное действие, но стало так приятно. Я слышала его размеренное дыхание, видела пульсирующую жилку на шее. Она заставляла двигаться загорелую кожу в такт с сердцебиением. Но больше всего привлекал запах. Он был приятным, так и нашептывал, чтобы придвинулась ближе, понюхала его шею. Ведь ничего сверхъестественного в этом нет — всего лишь один вздох. Только один.

Моя голова начала медленно менять свое местоположение. Не хотелось быть замеченной в маленькой шалости. Всего то и надо — пододвинуться, понюхать и отодвинуться обратно. И он даже не узнает.

Но моим планам не суждено сбыться. Мы зашли в замок, быстро миновали несколько комнат и вскоре оказались на самой настоящей кухне. Я ни разу тут не бывала и даже не мечтала когда-нибудь сюда попасть. И вдруг истинное чудо.

Алекс аккуратно опустил меня на лавочку и отошел ненадолго в неизвестном направлении. Тут было настолько уютно, тепло и по-домашнему, что казалось — нахожусь не в каком-то там Эйшеле, а у себя, на Земле, в ожидании маминых блинов, которые вскоре буду уплетать за обе щеки. В большой печи, больше напоминающей камин, на железной перекладине висело много котелков. Огненные языки в ней иногда поднимались чуть выше, щекотали дно, приближались к крышке, словно пытались попробовать их содержимое. На длинном столе почти ничего не стояло, множество асэрми без остановки двигались, трудились, изредка переговаривались. А запахи… Мой желудок не выдержал прелестного аромата еды, и начал стремиться наружу, гневно клялся при этом навсегда уйти восвояси, если хозяйка его сейчас же не накормит.

Вскоре Алекс вернулся, а перед моим носом появилась чашка черного чая вместе с несколькими булочками. Быстро поглощая принесенный завтрак, я сдерживалась со всех сил, чтобы не замычать вслух. Ведь это было божественно.

Казалось, мокрого платья больше не существовало. Да и не было тех неприятностей, что приключились за прошедшие сутки. Ведь теперь все хорошо — я сыта, почти согрелась. Оставалось дело за малым — выспаться.

Алекс заметил, что мне стало трудно бороться с отяжелевшими веками, и предложил провести в комнату. А уже там, дождавшись пока я переоденусь и улягусь в кровать, задал интересующий вопрос:

— Почему они смеялись?

Ну и выдержка. Я бы на его месте спросила еще когда несла на руках.

— Не знаю. Они вообще странно себя вели. Это ведь с ними ты был в моем мире?

— Да, — Аликс прищурился, затем поджал губы. — Надеюсь, ты никому не расскажешь?

Я отрицательно покачала головой.

— Хорошо. Где ты была всю ночь?

— Пыталась вернуться обратно, — с трудом удерживая глаза открытыми, ответила на вопрос. — С предыдущим испытанием не удалось справиться, и случайно улетела за территорию замка, — отмахнулась я. — Разве не знал?

— Нет, — он удивился. — Глеар проводил?

— Да.

— Ясно, — Алекс быстро развернулся и направился к двери.

По его виду казалось, что сейчас кому-то не поздоровится. Я приподнялась, чтобы его остановить, но тот слишком быстро покинул мою комнату.

Интересно… Про окончание испытания не знал, а про ночевку вне своей комнаты был в курсе. И кто такой хороший доложил? Ох, Нэсси, Нэсси.

Глава 15

Вечером, хорошенько выспавшись и набравшись сил, я стояла в библиотеке и ждала, пока ко мне подойдет добродушный домовой. Чичиканчик внимательно выслушал давно интересующий меня вопрос и ненадолго задумался.

— Искать по образу человека можно с помощью магии Разума или рун.

Эта новость обрадовала. Ведь я смогу тогда разыскать ту старушку в черном и расспросить хотя бы о ее мотивах. Но одаренных подобной магией домовой не выдал. А о владеющих в совершенстве рунами вообще не знал. Он только качал головой, не собираясь раскрывать чужие тайны, или пожимал плечами.

— Хорошо, — я посмотрела в сторону, натыкаясь взглядом на книги. — Рунами овладеть смогу?