Алистер Кроули

В Калькутте он подружился с местным архитектором Эдвардом Торнтоном. Он немного выучил индийский язык и начал пророческое эссе «Наука и буддизм». Однако, чем больше он видел буддизм на практике, тем меньше он ему нравился. Все еще склоняясь к Гаутаме в 1920 году, он придумал насмешку «Будда-ипохондрик», добавив, что «Вселенская скорбь исцелилась Вселенской шуткой, когда он пошел выпить».

Тем временем Аллан бросил бирманскую школу для девочек по своему желанию; или, вернее, из-за отсутствия желания. Кроули направился в джунгли, чтобы найти его. Плывя из Калькутты в Рангун с Торнтоном, они вошли в центр буддизма Бирмы — их встретили тощие люди в бледных фланелевых одеждах. Бородатый Кроули заболел лихорадкой; у него был солнечный удар. Чувствуя себя неловко, он нанял мальчика из Мадраса по имени Питер за 1,8 рупии в день «и теплую одежду». Трио село на поезд до Прома и поплыло вверх по Иравади к коварным Араканским холмам. Когда они высадились, местные носильщики отказались идти к Араканам. Альтернативы не было; они поплыли на каноэ обратно в Каму, вниз по Миндон Чонг.

Часы были наполнены поэзией и стрельбой: голубь, попугай, «большая белая птица», краснохохлый дятел, утка-брамин, аист и олень. Торнтон застрелил леопарда. Температура была высокой, около 38,8. Пот падал на страницы Уолтера Патера и Хенрика Ибсена. 7 февраля они приплыли во влажную Каму и сели на пароход до Промы. Поезд увез их обратно в Рангун; Торнтон отправился в Мандалай, и с Питером расплатились.

В одиночестве, но не побежденный, лихорадочный Кроули отправился на прибрежном пароходе «Комилла» в Ситтве, в 400 милях к северу от Рангуна, а затем снова направился на юго-восток. 14 февраля 1902 года в монастыре Ламма Саядо Кён он встретил почитаемого Бхикша Ананда Меттейя («блаженство любящей доброты»), ранее известного как Аллан Беннет. Все еще страдая астмой, Беннет получал подношения еды от людей, вдохновленных его святостью и немощью; Кроули называл их дураками, постоянно прерывая их разговор. Кроули мастерски написал «Саббе Пи Дуккхам (Все есть печаль) — Урок Еврипида». Он также написал «Ахаб» и другие стихотворения».

Были нежные любовные стихи, в том числе вступление «Рондель», начатое в пагоде в Проме, из которого взяты эти волшебные строки:

Я очарован был пальмой и пагодой,
Свет созерцая в тени,
Звёздные солнца полуночи,
Что манят певцов далью.
Так амазонку б лесною прохладою
Мир чаровал, как огни,
Прекрасной пальмой и пагодой.

Он начал записывать свои сны. В одном из них он внезапно осознал, что Джеральд Келли был «социальным деятелем», а не настоящим искателем Истины.

Он отплыл на СС Капуртхала через Читтагонг в Калькутту 22 февраля. Его ждало письмо от Экенштейна: пора было приниматься за Каракорум.

Станция Дели, 23 марта 1902

К (Каракорум) 2, иногда называемая Чого Ри, высотой в 28 250 футов считается такой же жесткой, как Эверест. Была ли команда готова к восхождению? Кроули не был убежден: Генрих Пфаннл, австрийский судья; Виктор Вессели, австрийский поверенный; Доктор Жако Гиллармод, швейцарский альпинист; Гай Джон Сентон Ноулз, приветливый 22-летний выпускник инженерного факультета Тринити, Кембридж.

Они сели на поезд до Сринагара в Кашмире. Заместитель короля Индии лорд Керзон арестовал Экенштейна. Была ли в этом замешана разведка?[60]

К2 стоял между Кашмиром и китайским Синьцзяном. На западе лежали Афганистан и Российская империя, на востоке — Тибетское плато. К северу от Сринагара равнины Деосай в Балтистане огибали стратегически важный перевал Каракорум. Разведка, проведенная в Равалпинди, указывает на то, что в Тибете есть русские агенты, терпимые Далай-ламой. Воображая Тибет клиентским государством, русские использовали проходы около К2; слишком близко к Британской империи. Разведывательные учения имели бы стратегическое значение, чтобы проверить обзорные карты Годвина-Остена 1861 года и установить маршруты военных поставок. В «Исповеди» Кроули критиковалась точность построения карт Годвина-Остена. Он говорит, что внес свои коррективы. Рост напряженности приведет к британскому вторжению и гибели 400 тибетских солдат за пределами Лхасы в 1904 году.