Алита. Боевой ангел. Айрон Сити

Она запомнила планировку клиники – сначала оглядела ее в целом, потом стала рассматривать отдельные детали до тех пор, пока помещение не уместилось у нее в голове, так же как она в нем. Комната была не очень большой, тесной, неопрятной, но и не захламленной. Пройдя внутрь, она миновала столик на колесах с разложенными на нем разнообразными хирургическими инструментами в стерильной упаковке. Идо нравилось иметь к своему возвращению под рукой все необходимое для текущей работы. Как эти две руки на столе.

Они явно предназначались двум разным людям. Первая являла собой странное приспособление, какого Соледад никогда прежде не видела: предплечье разделялось надвое у локтя, расходясь как пасть крокодила. Каждая часть предплечья заканчивалась кистью с пятью похожими на пальцы манипуляторами. Соледад даже представить не могла, для чего она нужна. Какое-то специальное приспособление для секса? Идо, насколько было известно, не занимался подобными вещами, но, может, после ухода жены он решил расширить дело.

Соледад склонилась над столом и настроила зрение на максимальное увеличение. Она нашла чип именно там, где, по словам Кирен, должен располагаться управляющий элемент, но это было простое старое устройство, а не описанный доктором суперчип. Во второй руке – обычном рабочем приспособлении с креплениями для инструментов – суперчипа тоже не оказалось.

«Если его не окажется в клинике, поищи в сейфе. Он вделан в пол, – сказала Кирен, записывая шифр. – Идо мог его поменять, но я так не думаю».

Он ничего не менял.

Сейф был доверху заполнен препаратами в мешочках и бутылочках, в связках плоских пакетиков и запаянных ампулах. Все, что нужно было опустившемуся моторболисту для счастья. Соледад побоялась, что ей придется вынуть по крайней мере половину этого богатства, чтобы отыскать нужный предмет. Потом она заметила что-то вроде большого бумажного конверта, приклеенного к одной из стенок сейфа.

Внутри было именно то, что она искала. Чип оказался таким тонким, что Соледад даже боялась случайно разломать его пополам. Но он был поразительно прочным, как маленькая стальная пластинка. Она увидела линии на обеих сторонах, но они оставались для нее загадкой.

Как вообще работали такие штуковины?

Соледад убрала его в маленький пластиковый контейнер, который ей выдала Кирен, и сначала хотела положить его в один из карманов, потом передумала и затолкала в лифчик, возле правой груди. Всякий, кто попытается достать его оттуда, останется без руки, будь она механической или живой.

Быстро, но без спешки Соледад вернулась на второй этаж, стараясь двигаться так же бесшумно, как раньше. Спрятав очки ночного видения, она положила руку на входную дверь и замерла. Что-то не так. Соледад пробежала по составленному в уме списку и не нашла упущений. По звукам, по ощущениям в доме ничего не изменилось. Она оставила подвал и сейф в том же виде, в каком нашла их. Идо не узнает о пропаже чипа, пока тот ему не понадобится, и даже тогда он не узнает, когда он был украден, как или кем.

Соледад даже стало жаль его. Жизнь не давала передышек…

Вот в чем дело! Соледад провела рукой по лицу. Она позволила своему лицу восстановиться. Проклятие, надо быть внимательней.

Но даже изменять форму лица было неудобно, иногда даже болезненно, случалось, боль не уходила еще день или два. Все из-за возраста. Ее предупреждали о том, что со временем изменяться будет все сложнее, и однажды наступит день, когда ей придется сдаться и жить с собственным лицом.

Но не этим вечером. Она почувствовала, как смещаются под ее пальцами мышцы и кости, и поняла, что выглядит как надо, даже не проверяя свое отражение в зеркале. Каждое лицо было по-своему неудобно, некоторые неудобнее других. Но могло быть и хуже. Эта невыразительная маска могла оказаться ее настоящим лицом.

И однажды стало бы слишком больно поддерживать то лицо, которое окружающие считали красивым.

Соледад выскользнула из дома и вернулась в такерию. Через час возвратился Идо с мешком, набитым, судя по всему, сервомоторами, с озабоченным выражением лица. Соледад наблюдала, как он замер у подножия лестницы перед своей дверью, потом остановился и взглянул прямо на нее.

Соледад задержала дыхание, ожидая, что будет дальше. Подойдет ли он к ней, что-то скажет? Но он продолжал смотреть, и она сообразила, что он смотрит на такерию, а не на нее. Может быть, он проголодался.