Алита. Боевой ангел. Айрон Сити

– Но я ошибся, – сказал через какое-то время Вектор. – Я не люблю ошибаться, и делаю это редко. Но когда такое случается, мне приходится принимать меры. Даже если мне этого не хочется, на мне лежит ответственность. Жителей Айрон сити и так слишком часть подводили. Их лидер не должен стать еще одним большим разочарованием. – Он так серьезно посмотрел на Хьюго, что тот даже испугался. – Ты понимаешь, о чем я?

Хьюго кивнул, стараясь сделать вид, будто что-то знает.

– Если я могу чем-то помочь, сэр, то только скажите.

– Рад слышать, что могу на тебя положиться.

Проникновенный тон Вектора лишь еще больше встревожил Хьюго. Люди начинают так разговаривать, когда собираются пустить тебя в расход для твоего же блага. Тот, кто уговорил его отца на первую замену, вероятно, рассуждал примерно так же.

– Наши северные друзья перегруппировались, хотя теперь их осталось только четверо. Пятеро, считая киберхирурга.

Хьюго на секунду запутался.

– Вы про ту женщину, которая сделала киборга…

Вектор поднял руку, и Хьюго поспешил заткнуться.

– Конструктор с большим потенциалом, но без толики здравого смысла. Скорость ничего не значит, если человек не может противостоять агрессии и, хм… физическим параметрам, которых требует моторбол.

– Совершенно согласен, – сказал Хьюго.

Вектор посмотрел на него с легким изумлением, и мальчишка догадался, что ему полагалось молчать. Он пристыженно опустил взгляд на почти пустую бутылку.

– Заговорщики ничему не научились, – продолжил чуть погодя Вектор. – Я думал, что их прикормленный киберхирург соберет вещички и уберется обратно в Мертвые земли. Вместо этого она прячется у кого-то в подвале и работает над их новым проектом. К несчастью для них, я знаю, что они задумали.

Вектор поставил стакан и протянул руку так, чтобы Хьюго был виден экран его телефона.

Пока Вектор пролистывал изображения, Хьюго пытался сообразить, что это – настоящие фотографии, или невероятно детализованные работы художника. Вектор все листал, и Хьюго в конце концов понял, что это фотографии настоящего киборга с дополнительными манипуляторами на предплечьях, бицепсах и даже бедрах. Этот киборг не менял одни инструменты на другие, он носил все необходимые инструменты на себе, на дополнительных конечностях. Одна такая складная «рука» на настоящей его руке выглядела как обычный универсальный набор инструментов.

– Ты понимаешь, в чем проблема, Хьюго.

Это был не вопрос, но на этот раз Вектор ждал ответа.

– Конечно, – сказал Хьюго, гадая, как бы получше вывернуться. – Все эти штуковины…

– Все слишком сложно. Именно! Ты сразу все понял! – В виде поощрения Вектор наградил Хьюго тычком в плечо, от которого тот едва не упал. – Все это слишком сложно для обычного человека. – Он откинулся на спинку сиденья и выключил экран телефона. – Наши незадачливые северные друзья не имеют ни малейшего представления о жизни обычного работяги в Айрон сити. Они даже не задумываются о том, сколько это может стоить. Никто не может позволить себе такое сложное тело.

Пока Вектор наливал себе новую порцию выпивки, Хьюго с облегчением выдохнул.

– Или, может, они решили, что такое тело должно стоить столько же, сколько обычное, – сказал Вектор, возвращая графин в крепление рядом со своим сиденьем. – Но тогда продавцы обанкротятся за неделю. Они же люди, а не дэкманы. У них есть семьи, которые надо кормить, работники, которым надо платить. И у тех тоже есть семьи, которые надо кормить. Понимаешь, к чему я веду?

Хьюго кивнул, надеясь, что догадывается.

– И я уже не говорю о том, что все это не совместимо с биологией обычного человека. – Вектор снова продемонстрировал ему экран телефона. – Все эти устройства – чтобы ими управлять, потребуется мозг вдвое больше нормального!

Или суперчип, подумал Хьюго. Он ускорил бы работу мозга настолько, что тот смог бы управиться со всем этим и даже больше.

Вектор смотрел на него выжидательно.

– Да, это нехорошо, – сказал Хьюго, торопливо соображая. – Я не знаю, что с этим делать. Может, надо сказать людям, что это очень дорого и это тело может их убить?

– Как? – спросил Вектор, как будто действительно думал, что у Хьюго был ответ. Я мог бы выпустить заявление, но станет ли кто-нибудь его читать? Заставить мою Настройщицу читать его перед каждой игрой? Она симпатичнее меня, так что кто-то, может, и обратит внимание на ее слова, вместо того чтобы швырять в нее банки и бутылки. – Вектор издал короткий невеселый смешок. – Не беспокойся, я пошутил, вздохнул он. – Я уже почти вижу улицы, заваленные трупами людей, у которых повзрывались головы.

Хьюго подумал, что это звучало не слишком правдоподобно. Если люди не могут позволить себе новое распальцованное кибернетическое тело, они могут не бояться за свою голову. Но этот мир принадлежал Вектору, Хьюго в нем только жил.

– Я хочу помочь, – наконец сказал Хьюго. – Но не знаю как.