Алита. Боевой ангел. Айрон Сити

Идо был одним из немногих обитателей Айрон сити, знакомых с настоящей историей. Он знал кое-что не только о Войне, но и о том, как выглядел мир до нее, когда цивилизация была куда более организованной и регламентированной, должностные лица защищали слабых и по возможности старались не позволить сильным наживаться на них. Иногда система работала хорошо, иногда нет. Бывали проблемы — богачи имели куда больше, чем бедняки, и коррупция не позволяла что-либо изменить. Некоторые проблемы были неотъемлемой частью системы — бюрократия замедляла ход правосудия. Люди осуждались за преступления, которых не совершали, и проводили долгие годы в переполненных тюрьмах; даже если они не были преступниками, попадая внутрь, то становились ими к тому времени, когда выходили на свободу — если выходили.

Теперь остались только воины-охотники и центурионы. За все преступления против личности полагалось одно наказание, которое приводил в исполнение воин-охотник или центурион. Дело закрыто.

За редкими исключениями, воинам-охотникам позволялось забирать только головы, за которые устанавливалась награда. Как только личность подтверждалась Заводом, охотник получал награду, которую пропивал в какой-нибудь забегаловке вроде бара «Канзас». Перехватывать цель другого охотника строго-настрого запрещалось Кодексом охотников, такое поведение было поводом для казни. Вот и все сложности.

Но в этой упрощенной системе не было никаких определенных механизмов для защиты слабых. В Айрон сити не следовало быть слабым или водиться со слабаками.

Но вот вопрос: куда деваться воину-охотнику, если он серьезно пострадал или был ранен в процессе уничтожения преступника? Все просто: отправляйся в клинику доктора Идо, и он все поправит, даже если ты потерял награду и не можешь заплатить.

Это было недавнее нововведение, которое, впрочем, вполне соответствовало первоначальной идее клиники. Именно так Идо познакомился со многими воинами-охотниками задолго до того, как стал одним из них: собирая их заново, перешивая нервные системы, заменяя грудные клетки и тазобедренные суставы. В знак признательности те платили когда могли как могли, и даже время от времени подсказывали особенно прибыльную цель, чтобы поддержать клинику.

Полный набор: исцелитель киборгов, убийца преступников. Дайсон Идо, киберхирург и профессиональное противоречие. Прежде всего — не навреди. Строго говоря, этот принцип не являлся частью клятвы Гиппократа. Как и «исцеление или смерть».

Поднимая с верстака третью руку, Идо подумал, что все могло обернуться и хуже. Еще одна особенность жизни в Айрон сити: не важно, как плохо идут дела, всегда может быть еще хуже. Не важно, как низко ты опустился, внизу всегда обнаружится по меньшей мере еще один уровень.

Разве что твоя голова оказалась в мешке. Тогда все. Ниже этого дна тонуть уже некуда.

Перед его внутренним взором возникло лицо дочери: бледная кожа, губы слегка посинели от усилий, которые требовались, чтобы передвигаться в кресле-каталке. Пап, я потом включу мотор. Мне нужно тренировать мышцы рук. Смотри, какие у меня уже бицепсы!

О да, все могло обернуться куда хуже. Его дочь видела, в какое жалкое ничтожество он превратился. Если бы она была до сих пор жива, Идо не смог бы смотреть ей в глаза.

Он опустил голову на верстак и позволил себе расклеиться. С последнего раза прошло довольно много времени. Наверное, пора покончить с этим сейчас, чтобы потом собраться и вернуться к работе.

Через три часа Идо проснулся и увидел, что крепко держится за одну из механических рук, как будто от этого зависела его жизнь. Он поднял голову и медленно отпустил протез. Разжимая пальцы, Идо отстраненно подумал о том, что теперь ребра болели куда сильнее.

«Спасибо за поддержку, — молча поблагодарил он механическую конечность. — Иначе как знать, как глубоко я бы опустился».

Глава 9

— Он жив! — сообщил Танджи Хьюго, когда тот присоединился к нему и Койоми перед входом в кафе «КАФЕ». — Твоя физиономия выглядит куда лучше. На человека стал похож.

— Спасибо, — откликнулся Хьюго. — Чего о тебе не скажешь.

Койоми рассмеялась.

— Хааа, получил? — Она провела рукой по облаку кучерявых волос на голове Танджи. — А у него даже голова осталась на месте, после такого-то удара. Просто чудо!

Танджи легонько оттолкнул ее руку. Хьюго мог только гадать, сколько они еще будут танцевать друг вокруг друга; они начинали сводить его с ума.

Койоми развернула Хьюго, чтобы ему на лицо падали лучи вечернего солнца.

— Да, явно намного лучше, — сказала она, вглядываясь. — Никогда бы не подумала, что ты из тех, кого злые мальчишки могут побить ради карманных денег, — она едва заметно нахмурилась. — Так что ты расскажешь нам, что случилось на самом деле? Ревнивый парень? Обозленный киборг?

Хьюго скривился.