Ализея. Наследница

Через полчаса мы выдвинулись в путь. Некоторое время ехали молча, ни у Катима, ни у меня не было желания общаться. Каждому было над чем подумать. Мне, например, было грустно, что мой жених так и не нашел меня. Да и искал ли? Возможно, он решил, что меня увезли к Ирвину и оставил все как есть? Только в глубине меня оставалась уверенность, что все не так, как выглядит. И он ищет меня, просто ему что-то помешало найти.

Возможно, когда я вернусь, и мы с ним объяснимся, все станет на свои места. А может и нет. Да и мои так называемые новые друзья, которые обещали для меня мир перевернуть, так же не поспешили мне на выручку. Ну не верилось мне, что один маг Лорда мог перехитрить стольких сильных магов Сумеречного королевства. В общем, в итоге в моей душе поднялась вполне законная обида на товарищей и жениха, что я начала потихоньку думать, как можно будет им отомстить за такую халатность в отношении меня любимой, да и вообще как теперь к ним относиться после.

– Ализея, – позвал вдруг меня Катим, где-то спустя часика три нашего пути, – ты говорила, что мы не соизмеримы по статусу. Могу я узнать, кто ты? Я ведь уже дал тебе клятву и при всем желании не смогу навредить. Почему тебя ищет Ирвин?

Какие правильные вопросы начал задавать наемник. Наверное, если бы не клятва, я бы ни за что не рассказала даже части правды. Но сейчас был ли смысл скрываться? И я рассказала ему все. Он не перебивал, не охал. К тому времени, как я закончила повествование, мы приблизились к первому горному хребту на нашем пути.

Перекусили, как и планировалось, в седле, после чего и начали сложный подъем поближе к небу. Некоторое время Катим обдумывал мой рассказ, чтобы в конце концов выдать емкое:

– И не зря ведь я сразу подозревал, что ты не такая, как те магички, что мы перевозили в Арганон до тебя. То же надо было додуматься доставить коту дальнюю родственницу! – и он невесело усмехнулся. – Только вот теперь и я думаю, на кой леший я тебя похищал вообще? Сидела бы у себя в покоях и ждала свадьбы с Ламарроном.

– Ага. И потеряла бы надежду на то, чтобы стать женой любимого человека, – раздраженно ответила ему. – Да нет, Катим. Спасибо тебе огромное. Только вот, вернусь домой, разберусь со своим Истинным, – и в моем голосе прозвучало столько пожеланий, что наемник не выдержал и рассмеялся.

– Какая грозная невеста короля, – по-доборому подначил он. – Слушай, а в платье какого цвета выходят замуж боевые некромантки? Ядовито-зеленом, небось?

– Поговори у меня, самого одену в платье цвета детской неожиданности, – буркнула ухмыляющемуся напарнику по скитаниям.

Положа руку на сердце, я не был расстроена тем, что именно Катим стал моим спутником, хоть и таким специфическим образом. Его общество было приятно и ненавязчиво. Как показал совместно проведенный день, с ним одинаково удобно и разговаривать, и молчать.

Ближе к вечеру погода начала портиться. Катим бурчал без перерыва, словно старая дама за вязанием, у которой ряд вышел недостаточно ровным, о чем я не замедлила ему сообщить.

– Очень смешно, – буркнул он в ответ. – Из-за этого ливня мы не успеваем к перевалу, придется завернуть в деревушку в двух милях от границы, – буквально прокричал он, чтобы я расслышала сквозь шквальные порывы ветра. – Иначе нас тут притопит.

– Да как скажешь, – ответила ему насквозь промокшая я. – В твоей деревне есть хоть один постоялый двор?

– Есть один, но он расчитан не более, чем на пять путников, – сообщил наемник. – У нас нет выбора. Главное, чтобы хотя бы одна комната оказалась свободной.

– Зашибись! – искренне «порадовалась» я. – Лучше б я в гареме одичавшего кошака прохлаждалась.

– Ага, в его страстных объятиях, – ехидно добавил Катим. – Что, уже соскучилась?

– Еще как, прям дышать спокойно не могу, – в тон ему ответила, вытирая мокрое от дождя лицо. – Долго еще до твоей деревушки?

– Если я не ошибся в расчетах, то где-то около получаса езды.

– Я очень надеюсь, что ты не ошибся, иначе придушу, сил уже нет ехать под таким ливнем.

Мы уже практически орали, чтобы расслышать друг друга в этой непогоде, хотя наши лошади ехали почти бок о бок. На теле не осталось ни одной сухой нитки, все промокло настолько, что можно было бы выжать не менее ведра воды только с плащей. Когда вдали, в надвинувшихся сумерках, усугубленных низкими черными тучами, блеснул огонек, я решила, что выдаю желаемое за дейстительное. Но Катим тоже различил отблеск, о чем и поспешил мне сообщить.

Лошади бодрее потрусили в ту стороны, где ожидалось долгожданное тепло и сухая постель, а также горячая еда. Через каких-то минут десять мы увидели первый домик, чуть далее за ним тянулась длинная прямая улица, единственная в этой деревушке, уютно расположившейся в неглубокой расщелине. Правда, центральная дорога превратилась в неглубокую речку, из-за дождевой воды, стекающей с окрестных гор, но лошадям это не мешало нормально двигаться. Постоялый двор был последним домом по улице.