Алькар. Воскресшие тени

Собравшись с силами, Соня кое — как встала на ноги и поплелась к прибрежной зоне, где ее дожидались русалки. Перед тем как войти в воду, она ещё раз оглянулась на Эфирный водопад, с мизерной надеждой увидеть знакомый силуэт. Но там никого не было, лишь только непрекращающийся поток воды, льющиеся с небес, да безмолвные камни вокруг.

С берега продолжали доноситься задорный смех и веселые голоса русалочьего народа, численность которого заметно прибавилась. Видимо, многим захотелось воочию взглянуть на двуногое существо, решившееся отправиться на остров Мертвых.

Как только Соня вошла в воду, гул частично стих, и всеобщее внимание переключилось на нее.

— У неё совсем нет хвоста! — послышался изумлённый детский голосок.

Взрослая русалка тут же принялась что-то нашептывать малышу на ухо, периодически озираясь на объект обсуждения.

— А ты действительно из рода Лиловых воинов? — спросил крупный тритон с вьющимися волосами.

— Зачем ты отправилась на остров Мертвых? — раздался следующий вопрос.

— Это правда, что ты можешь сразиться с Повелительницей теней?

— А что ты видела на острове Мертвых?

— Почему ты решила спасти нашего Оливса?

Вопросы сыпались на Соню со всех сторон. Сотни чешуйчатых лиц с выпуклыми глазами были устремлены к ней.

— Прекратите немедленно! — разразился громом Норелла.

Опаловые камни в ее волосах сверкнули перед Соней так же ярко, как и глаза главной русалки, оберегающей Слёзное море.

— Садись, нужно убираться подальше от этого места.

Как только Соня взобралась на спину русалки, она тут же понеслась прочь от мифического острова, оказавшегося реальностью. Холодная вода вновь окатила ее, облизав с головы до ног. Она не знала, куда плыла Норелла, — но знала лишь одно: русалка ей не враг.

«Всегда иди к намеченной цели, к тому же она близко».

Теперь она знает, где кольцо бессмертия! Удача так близко и уж на этот раз Соня не позволит ей ускользнуть.

Пока она копошилась в своих мыслях, на горизонте показались высокие остроги Соянских гор.

— Вот и суша, — сказала хранительница Слезного моря, подплыв впритык к крутому берегу.

Соня соскользнула со спины русалки, чуть не наглотавшись воды.

— Спасибо за все, Норелла, — поблагодарила она, вставая на носочки, — тебе и твоему народу, — Соня окинула взглядом темную воду, из которой на неё внимательно смотрели зеленоватые лица с рыбьими и уж точно не холодными, как она решила вначале, глазами. Да, они были опасными, возможно, сильно обозленными на людей, но точно не бесчувственными.

— Удачи тебе, — пожелала на прощание Норелла, и перекувыркнувшись, хлопнула хвостом о воду и исчезла в морской пучине.

Ее примеру последовали и остальные, скрывшись из виду за считанные секунды.

Берег оказался крутым и обрывистым и Соне пришлось приложить не мало усилий, чтобы вскарабкаться на него. Уцепившись за торчавшую корягу, она из последних сил подтянулась на руках и перекатилась на мягкую траву. Поляна, принявшая ее в свои объятия, была усыпана белоснежными цветами, зависшими в воздухе в метре от земли. Они напоминали гигантские снежинки, застывшие в полёте. Цветы источали чудесный аромат, от которого тут же закружилась голова. Все резко поплыло перед глазами: высокие горные хребты, которые, казалось, находились близко, но на самом деле были очень далеко, парящие цветы, грязно- лиловое небо, все смешалось. Обессиленная, уставшая, выжатая как фрукт, потерявший все свои соки, Соня тяжёлым мешком упала на зелёный ковёр травы и отключилась.

25

Пружины старого матраца больно впивались в ребра, сладковатый аромат ягодного морса бил в нос и это колючее покрывало… Скорее всего, она у Ливса Салимана. Словно в подтверждении ее догадок, в комнату вошёл сутулый рыжеволосый мужчина с чайником в руках.

— Наконец-то ты пришла в себя, — выдохнул он, — заставила же ты меня понервничать.

— Что случилось? Я снова потеряла сознание? — Соня присела на кровать, потирая глаза. Чугунная голова раскалывалась.

— Не просто потеряла, а заснула на поляне с дурманным белоцветом! Эх, ну и выбрала ты себе место для отдыха, — покачал вардан головой, — найди я тебя позже потоков на шесть, ты бы не проснулась уже никогда.

От такой информации Сонина голова разболелась ещё сильнее.

— Выпей морс, — предложил Ливс Салиман, наливая ягодный напиток в кружку, — это тебе поможет восстановить силы.

— Спасибо, — Соня сделала глоток.

Уже после третьего глотка приятное чувство легкости разлилось по телу. Она попыталась вспомнить, что с ней произошло. Вода, холод, русалки, смертельная пучина, Норелла, остров Мертвых, Эфирный водопад, дедушка, снова русалки, белоснежные парящие цветы … Все походило на сон, дивное видение.

— Ты что-то видела? — поинтересовался вардан.

Соня многозначительно вздохнула.

— Многое…Своего дедушку…

Мужчина, заметно нервничая, заёрзал на месте.

— Он сказал, где кольцо Сансары?

Соня победно кивнула, отчего Ливс Салиман тихо ахнул.

— Расскажи мне все по — порядку. Что было после того, как ты прыгнула в воду?

— Сначала, меня чуть не утопили русалки, но потом все обошлось. Норелла, хранительница Слезного моря спасла меня.