Алькар. Воскресшие тени

Она направилась к орлианнику в надежде встретить там Макса. Парень, кормивший орлианов, сообщил, что сегодня у него выходной и скорее всего он отсыпается дома.

— А где он живет не подскажешь? — поинтересовалась Соня.

— Где — то около оврага в Низкой балке, точно не знаю, — пожал плечами сменщик Макса.

Знать бы еще, где это находится. Решив подключить к делу Нарца, она направилась в сторону Серебряной рощи. В голове продолжал звучать подслушанный разговор. Значит, Сальвина Севеллин и правитель города с самого начала знали, где ее отец, но не посчитали нужным сообщить. Как сказала бы первая советница «ради ее же блага». Недаром, Соня чувствовала, что он нее что-то скрывают.

Вскоре показались красивые особняки с журчащими посреди улицы фонтанами. Пройдя фамильный дом Килей, она остановилась около высоких нарядных ворот, украшенных позолоченными гроздьями вьющейся лозы. За ними возвышался роскошный особняк с идеально выстриженными газонами, парящими на уровне глаз. Соня дернула за металлический язычок колокольчика, и из дома донеся отдаленный звон. Через пару минут ворота медленно отворились, и перед ней предстал высокий парень с жесткими чертами лица и надменным взглядом.

— Вам кого? — спросил он с легким раздражением.

— Здравствуйте. Мне нужен Нарц, — быстро проговорила Соня, отчего получилось слегка неразборчиво.

— Что? — молодой человек изогнул бровь.

— Я бы хотела увидеть Нарца.

— Я понял. Зачем? — В изумрудных глазах парня так и читалось: кто она ему? Подруга? Одноклассница? Очередная поклонница?

— Нам нужно поговорить, — подняв подбородок, ответила Соня.

Лицо парня, выражавшее заинтересованность, приобрело хищные черты.

— Это ко мне, Лавр, — послышался знакомый голос. — О, Соня, привет, — удивленная физиономия Нарца, выплыла из — за ворот, чуть потеснив в сторону старшего брата. — Вот уж не ожидал…

— Не отвлекаю? — уточнила она, поглядывая на Лавра, который продолжал стоять в дверях, сверля ее взглядом.

— Нет, — закачал головой Нарц, — зайдешь?

— Спасибо, не сейчас. Мне с тобой нужно поговорить. Наедине, — добавила она.

Нарц поплотнее укутался в плащ и поспешил за подругой, рванувшей подальше от ворот.

— Что-то случилось? — встревожено он, пытаясь догнать Соню.

— Случилось! Я все расскажу, но…но сначала мне нужно увидеть Макса. Ты поможешь мне найти его дом?

От такого вопроса Нарц встал в ступор.

— Я нужен тебе лишь для того, чтобы найти твоего дружка? — в его голосе звучала обида.

— Не время выяснять отношения, Нарц. Просто помоги мне, если, конечно, хочешь, — попросила Соня.

Он замялся, растерянно хлопая глазами.

— Скажи мне в чем дело? Ты выглядишь так, будто увидела привидение.

— Можно и так сказать. Так ты мне поможешь?

— Попробую…

— Тогда нам нужно в Низкую балку, к обрыву. Где-то там живет Макс.

— Ладно, пойдем, — Нарц с кислым лицом зашагал по тротуару, старательно обходя каждую лужу, в отличие от Сони, которая неслась на всех парах, не глядя под ноги.

С каждым шагом дорога становилась все более разухабистой и непроходимой. Покосившиеся хибарки с залатанными крышами недовольно взирали на проходивших мимо молодых людей, будто бы те, их чем-то обидели. На размытых от непрекращающихся дождей дорогах, лежали каменные плиты, по которым и передвигались местные жители, перепрыгивая с одного островка на другой.

— Как здесь вообще можно жить? — Нарц брезгливо огляделся по сторонам.

— Не у всех есть обеспеченные родители, — отозвалась Соня, — мой район на Земле тоже был не самым благоустроенным.

— Я бы не стал здесь находиться не дня, это же гадюшник какой- то! — заявил Нарц и вдруг оскользнувшись на каменной плите угодил в кашеобразную лужу по самое колено. — Вот гадость! — фыркая и кривясь, он запрыгал на месте, дергая промокшей ногой.

Метров через пятьсот, дорога, расстилающаяся впереди, резко пошла под откос. В нос ударило запахом тухлых яйца и разлагающимися отходами. Дома, жавшиеся друг к другу как запуганные зверьки, поредели. У самого края обрыва, за которым зияла пропасть, притаился маленький домишка с облупившимся забором.

— Скорее всего, это дом Макса, — предположила Соня и позвонила в ржавый колокольчик, болтавшийся у деревянной калитки.

По сравнению с тем, что она сейчас услышала (и с удовольствием бы расслышала обратно), звук, дверного колокольчика ее дома напоминал журчащий ручеек. Не прошло и пяти минут, как щелкнул замок, и из калитки показалась голова Макса. Торчавшие в разные стороны волосы и заспанные глаза говорили о том, что хозяин дома мирно сопел на подушке. Хотя по его растрепанным волосам судить было бы опрометчиво, подобная прическа у Макса была всегда.

— Соня? — он затряс головой, словно пытаясь избавиться от наваждения.

— Хватит дрыхнуть, — улыбнулась она, наблюдая как ее друг пытается расчесать волосы растопыренными пальцами.

— Ты? — выпучил глаза Макс, обменявшись с Нарцем не самым дружелюбным взглядом.

— Мне нужно вам кое-что рассказать, — быстро заговорила Соня, пытаясь предотвратить очередную перепалку, — двоим, — добавила она.