Алхимик

Двое мужчин находились в этот момент почти на самой вершине храма, в маленькой комнатке с прозрачными стенами, пропускавшими свет только в одну сторону, буквально паря над остальным миром. Выше них сверкало на солнце только огромное кольцо, изображавшее символ Истинного и его лик. Один — невысокого роста толстяк с лысым черепом, в светло-золотом балахоне, а второй — высокий крепкий воин с властным взором главнокомандующего, в совершенно черном атласном одеянии. Толстяк сидел в мягком кресле и неспешно перебирал в руках четки, сделанные из редчайших драгоценных камней, а воин смотрел куда-то вдаль, упершись лбом в прозрачную стену.

— Плохие новости ты мне принес, брат Ато… — после явно затянувшейся паузы тихо сказал толстяк. — А теперь расскажи о своих ближайших планах, не стоит держать меня в неведении.

— Если бы не самовольная дурость твоего старого любимчика, — воин отвлекся от созерцания красот, лежащих внизу, и повернулся к своему собеседнику, — мне не пришлось бы столь спешно решать свалившиеся на нас проблемы. У него имелся четкий и недвусмысленный приказ, обнаружив любого Странника, только задержать его и ничего больше не предпринимать, пока за ним не прибудет моя специальная группа. Но ему своих мальчиков не хватило, чего-то особенного захотел. Мне теперь искать ту Ведьму по всем Смертным Землям? Особенно когда моя тамошняя группа пропала, едва сообщив об обнаружении еще одного потенциального пришельца.

— Меня не очень интересует твое мнение о моих людях, брат Ато! — В голосе толстяка прорезался металл. — У тебя вполне достаточно своих.

— Если бы твои любимчики не лезли постоянно в мои дела, я был бы тебе сильно признателен, брат Ний, — с заметным раздражением в голосе ответил воин, уничижительно посмотрев на своего собеседника сверху вниз. — Но не это главное. Моим людям сейчас потребуется проход в хранилище запретных знаний, если ты, конечно, не хочешь, чтобы я самоустранился от той ситуации с Ведьмой и ее спасителем, которого вы так сильно хотите публично сжечь.

— Хорошо, я даю тебе проход, но только вместе с моими людьми, — сквозь зубы процедил толстяк. — Мои верные люди должны обязательно стоять рядом, когда твои войдут в хранилище. И немедленно отправь своих лучших охотников в Смертные Земли, лучше всего тех, кто раньше Великих брал.

— Уже отправил. — Воин в черном одеянии прошелся туда-сюда, о чем-то размышляя на ходу. — И вот еще, брат Ний, если кто из твоих протеже как-либо нарушит свой долг и еще раз помешает моим людям, я его лично очень медленно удавлю, даже не спросив твоего разрешения. Так всем своим любимчикам и передай!

— Передам, — нехотя согласился с ним толстяк в золотом балахоне. — А теперь иди, мне требуется посоветоваться с Ним… — Он поднял свой взгляд кверху, показывая тем самым, к кому собирался обращаться, так и не заметив ехидной ухмылки на лице отвернувшегося от него собеседника в черном.