АлкХимик 3

— Приветствую, кормленщик… — раздался хор шепчущих голосов, а на меня устремился взгляд тысяч скрывающихся в черноте существ. — А ты вырос… Возмужал, окреп… Акселерат…

— И тебе привет. — произнес я скорее мысленно, чем вслух. Ибо вместо человеческой речи из моего рта вырывались непонятные хрипы и бульки. — Прошу прощения за беспокойство, пришлось обороняться.

— За это не извиняются. — ответил хор. — Я уже сказала, что ты можешь звать меня на помощь, если тебе это будет нужно. Это единственно возможная плата за твои услуги, если уж говорить мерками твоего народа…

— Знаешь, на самом деле, не единственная. — немного задумался я, глядя на дракона. — Можешь показать вон той истеричке, зачем я здесь, откуда я знаю про его слезы, и что мне полностью все-равно на местные разборки? И почему ему лучше отойти в сторону и не путаться у меня под ногами.

— А я думала, что это угощение. — хор шепчущих голосов усмехнулся, а взгляд тысяч глаз переместился с меня на Кранморила, и без того сжавшегося в комок в своей клетке. — Но ладно. Я чую, ты в самом средоточии тлена… Если он поможет тебе вернуть выпавших из круговорота, то пусть живет… Но навряд ли он скажет тебе за это спасибо.

И после этих слов черный туман сжался вокруг клетки Кранморила в настолько густую субстанцию, что я вовсе перестал его видеть. А пока бездна что-то там с ним делала, передо мной возникла человеческая фигура, даже в какой-то мере женская, сотканная все из того же черного тумана. Через секунду она открыла глаза, почти человеческие, почти даже не светящиеся. И вот тут я понял, что ощущают существа вокруг, когда я давлю на них своей аурой. Я самым натуральным образом оцепенел, а внутри все похолодело, и стало тяжело дышать.

— Еще немного, и ты сможешь выдержать присутствие моего полного воплощения. — оценивающе покивала фигура. — Очень достойно для человека… Что ж, теперь ты можешь принять немного знаний. Раньше бы тебя это просто стерло с лица мироздания, как морская волна стирает рисунок на песке…

С этими словами она подняла свою туманную правую руку и коснулась моего левого виска. Ощущения были, если честно, будто мне по голове молотком ударили. Но оно того стоило. По сути, это была инструкция к «кормленщику». И ее нельзя передать словами. Это как попытаться объяснить, как вы дышите. Врожденное умение, и никто никогда не задумывается, как тело это делает. Можно, конечно, детально расписать лекцию на тему сокращения межреберных мышц и диафрагмы. Тогда выяснятся такие подробности, что мужчины дышат «животом» — с помощью диафрагмы, а женщины «грудью» — с помощью межреберных мышц. А есть индивиды со смешанным типом дыхания, независимо от пола. В основном спортсмены и люди физического труда. И можно придумать кучу дыхательных упражнений… Но вы никогда не научите дышать полной грудью рыбу — нет легких, нет и способностей к этому.

А теперь к сути всей этой слишком уж раздувшейся метафоры. Я чувствовал себя рыбой, которой неожиданно показали, что у нее есть пара прекрасных легких. Просто всю жизнь эта рыба жила в воде и не подозревала об этом. Да, в последнее время эту рыбину периодически выносило на берег, и она дышала там, где умирают другие, но быстро возвращалась в родную среду. И именно поэтому она не угробила новые органы, дала им раскрыться и созреть без перегрузки. Но теперь я знал все тонкости, как пользоваться этим новшевством.

Бездна показала мне отличия своих кормленщиков от других смертных. Ну, если быть точным — указала. Показал чуть раньше Лекс. Оболочка души. Даже правильнее ее назвать — скорлупа. Намного более прочная, чем у других, она складывается из двух особенностей. Первая — это ментальная магия, магия мысли. Вторая — способная связывать и стабилизировать вещества и энергии мана. Обе эти особенности заложены в искре, и могут как развиться при жизни, так и никогда не проявиться, если не появится нужных условий. Как… Как загар. Кто-то может загореть, кто-то нет. Но если всю жизнь прожить под землей, то можно никогда об этом и не узнать. Даже негры, живя в таких условиях, посветлеют.