АлкХимик 3

«Конечно. Ты же жуешь пищу, прежде чем проглотить.» — охотно ответил демон. — «Или, наверное, тут уместнее сравнить с пауками? Они же наполняют тело жертвы пищеварительным соком, а затем уже поглощают то, что можно поглотить.»

«Мерзкий пример, но согласен» — усмехнулся я и, убедившись, что черная энергия растворила всю тухлятину в закуске, принялся выкачивать щупальцами из нее энергию. — «Кстати, а вот то, что эта «гниль» превратилась в черную ману, которую я уже не ощущаю, как нечто тухлое, это нормально?»

«Для нас да.» — задумчиво, словно подбирая слова, ответил Лекс. — «В этом суть маны Матери. Она уничтожает все, чего коснется, и превращает это в себя. Ей на самом деле без разницы, материя это, или души — все состоит из энергии, и может быть из нее воссоздано. Это как атомы… Ведь и яды, и еда, состоят из одних и тех же атомов, верно? Но по-разному выстроенные, они дают разный эффект. Наша Мать разрушает все до… До основ, до первичной энергии. Просто энергия эта поляризована на разрушение.»

«Слушай, но тогда выходит, что должна быть и созидательная поляризация?» — проснулось и без того обостренное демонической формой любопытство. — «А также и нейтральная форма, ни туда, ни сюда?»

«Это было бы логично» — согласился со мной демон. — «Первое точно есть, это энергия творца. А вот третье… Этого я наверняка не знаю. То, что я сейчас тебе рассказал, я услышал, когда ты коснулся мыслей Матери. Нейтральная энергия, возможно, это та самая внутренняя искра души, бабочка. Но это уже неточно.»

«Но звучит тоже достаточно логично.» — погладил я щупальца, закончив впитывать душу заябанца. — «Это однозначно объясняет, не вызывая дополнительных вопросов, почему искра может создавать себе и черную, и белую оболочку. А разрушение, если влить черную энергию в искру… А белую вливали? Наверняка, если обрушить на бабочку светлую поляризацию, она тоже сдохнет.»

«Возможно» — охотно согласился Лекс. — «Но это все проверять нужно»

«Нужно, значит, проверим» — пожав плечами, я вернулся к бегущему на месте камню и снова провел по его поверхности когтями с маной, все также безуспешно.

— Эй, малой! Чего до Шарика доебался? — раздался незнакомый усмехающийся голос. — Три сотни лет уже бежит себе. Мешает тебе, что ли?

Что интересно, телепатия не то, что не подсказала о его приближении ко мне… Она не показывала враждебной настроенности. Но существо однозначно было разумным. Посмотрев в сторону источника звука, я увидел там карлика. Не гнома даже — те коренастые, плечистые. А простой человеческий карлик. Низенький, кривоногонький, лоб такой раздутый, лицо вдавленное. Вот только выглядел он… Словно его взяли за волосы, и окунули в чан с кислотой. Затем вынули, и переместили в чан с оспой, а после макнули в третий чан с жидким Ющенко, подкрашенным серой краской. Еще в добавок он блестел, словно покрытый слизью. И этот карлик уверенно и даже как-то расслабленно топал в мою сторону. А еще у него руки по локоть, и ноги по колено, были покрыты блеклой чешуей, а на пальцах вместо ногтей виднелись короткие коготки. Почему я видел его ноги-руки? Потому что одет он был в кожаные шорты и кожаную жилетку, и все. Последняя была надета прямо на голый торс.

«Кранморил, Не покоривший небеса, 19837 уровень»

— Я понимаю, что ты новичок, судя по уровню. — продолжил говорить карлик. — Но все-равно, что тебе от булыжника нужно?

— Душа. — ответил я и похлопал по камню. — У камня есть душа. Это не странно, по-твоему?

— У всего есть душа! — развел он руками и обвел взглядом местность. — Травы, камни, звери. Даже у жилетки вот моей, некоторые утверждают, душа имеется. Что теперь, мне до нее домогаться?

— Нету у твоей жилетки души. — на всякий случай посмотрев на его одежду повнимательнее, ответил я. — А вот у него есть. Причем разумная, раз «бежать» может. Это что, он за триста лет от центра алтаря до сюда добежал? Сам?

— Ну, не совсем сам, конечно. — хохотнул Кранморил. — Тут один местный переросток просто, когда возродился, копчик отбил об Шарика, ну и выпнул его со злости из круга. При этом ногу об него сломал, потерял равновесие, и об коготь алтаря виском насмерть приложился. Оттуда и уровень у камушка! Система ему победу засчитала, ха-ха! Короче, смирись. Он есть, никто не знает, почему он именно такой вот «монстр», и что будет, если он остановится. Бежит — ну и пусть себе бежит.

— Знаешь, я, пожалуй, соглашусь с тобой. — немного подумав, ответил я Кранморилу. — Тем более, что есть вопрос и поважнее — кто ты такой? И что тебе от меня нужно?

— Как приятно в кои то веки повстречать на алтаре разумное существо. — слегка улыбнулся карлик, но улыбка лишь еще больше обезобразила его рожу. — Я негласный глава местного сообщества «сохранивших разум». Наше поселение находится неподалеку, и алтарь прекрасно просматривается. Каждый раз, когда происходит возрождение кого-либо, я, как самый высокоуровневый, прихожу и проверяю, не несет ли возрождаемый какую-либо угрозу.

— А если несет? — удивился я. — Просто убивать каждый день, пока время воскрешения не дойдет до нуля?