Алладин на Олимпе

Не то чтобы Марс испытывал сочувствие или страх смерти – ему были неведомы эти человеческие чувства. Но он хорошо помнил (как и все боги) участь Прометея, упрятанного в недрах Кавказа, или Сатурна, сброшенного Юпитером в Тартар. Он, конечно же, не погиб, будучи бессмертным, но кому хотелось находиться в этом мрачном подземелье вместо того, чтобы наслаждаться амброзией на Олимпе или битвами на Земле. Марс беспокоился за то, чтобы его не постигла такая же жалкая участь, если он не выполнит задание, на которое сам напросился.

– Плутон! – рявкнул он, чтобы прибавить себе бодрости. – Отгони своего пса, пока я его не пнул, а то он провалится глубже Тартара.

Плутон рассмеялся неприятным смехом, сидя на своём мрачном троне:

– Глубже Тартара провалиться нельзя, так что ему нечего терять, в отличие от всех живых. Зато живущим всегда следует опасаться, чтобы Цербер не стал их сторожем...

Марс хмыкнул, но не стал на всякий случай уточнять, на что намекает Плутон. По части чёрного юмора с ним не стоило состязаться.

– Приветствую тебя в твоём царстве, – вежливо сказал он. – Не очень тут уютно.

– Зато многолюдно, – снова неприятно пошутил Плутон. – Присаживайся, видеть тебя в гостях – большая честь для меня.

Марс снова подумал, что сам Плутон, что бы ни случилось, ничего не теряет. Что ж, придётся быть вежливым.

– Меня привёл сюда один важный вопрос.

– Я весь во внимании.

– Ты подкинул мне очень интересную идею насчёт этого Багдада. Мы все засиделись, пора бы поразмяться, повоевать, открыть для себя новые горизонты.

Плутон слушал непривычно красноречивого Марса всё с той же неприятно-насмешливой улыбкой.

– Вот я и говорю, – продолжал Марс, – всё идёт прекрасно, наша идея прошла на «ура». Легионы в Риме готовятся выступить, циклоп, наверное, здорово досаждает в этом самом Багдаде...

– Его унесла птица Рух к себе в гнездо.

Марс крякнул. Во-первых, он не представлял себе, что существуют такие птицы, которые носят в когтях циклопов, а во-вторых, он представил себе, какой скандал учинит теперь Нептун за своего любимца. Тем более, что Эол куда-то спрятался, а ветры и вовсе запропастились. Нептун уже несколько раз спрашивал, когда корабли смогут поднять паруса, а Тритон сможет устроить приличную бурю в океане.

– Н-да, не повезло. Надо будет вернуть его как-нибудь Нептуну, а к Багдаду послать ещё кого-нибудь.

– Я послал туда гекатонхейров.

– Что?

– Бриарея, Гиеса и Котта, – спокойно подтвердил Плутон.

– Но что там останется после них – вытоптанная равнина? Зачем нам она?

– Они только разрушат стены города и вернутся к матери-Земле.

– A-а... Но как ты осмелился отправить первенцев без ведома Юпитера? – Марс был весьма смущён: гекатонхейры были страшной силой и использовать их было опасно даже для богов; у него усилились неприятные предчувствия.

– А откуда ему узнать об этом? Ты скажешь? – снова эта улыбка скользнула по губам Плутона.

Марс откашлялся, он явно чувствовал себя не в своей тарелке:

– Нет, не в моих правилах говорить лишнее Юпитеру, он слишком гневен. Я, кстати, примерно за этим и пришёл к тебе. Откуда узнать Юпитеру, что творится в Багдаде, если я и сам не очень-то представляю себе, где он расположен. Видишь ли, скоро выступать римскому войску, а мы ещё не обсудили, по какой дороге им пройти к Багдаду...

– Такой дороги нет в нашем мире, – последовал ответ.

– Почему?

– Потому что в нём нет такого города!

Марс вскочил на ноги, схватившись за меч.

– Как?! Значит, это всё ложь? Ты жестоко поплатишься за это! – вскричал он и добавил тише: – И я тоже...

– К этому городу нет дорог, потому что его построят только через тысячу лет! – торжественно сказал Плутон. – И мы отправимся туда, чтобы завоевать его и заставить людей поклоняться нам!

В голове у тугодума Марса загудело.

– Но ведь для того, чтобы отправиться через время, нужна помощь, – он понизил голос, – низвергнутого Сатурна, повелителя времени! С тех пор, как Юпитер сбросил его с трона, мы все потеряли способность переноситься в другие времена. А жаль, – не к месту прибавил он, вспомнив, как это было приятно.

– И Сатурн переправит всех вас туда, – подтвердил Плутон. – Туда уже проникали караваны, там был Эол, циклоп, первенцы Земли. Не стоит волноваться. Ты захватишь город, и всё будет в порядке.

– Но как провести туда армию? – спросил недоумевающий Марс.

– Выводи её на юг, собери легион как можно теснее, и они сами не заметят, как перенесутся туда, куда надо – к Багдаду. Главное – не потерять кого-нибудь по дороге через тысячелетие.

Когда бог войны узнал за один раз так много неожиданного, его оказалось слишком много. Мало что соображая, Марс попрощался:

– До свидания, Плутон. Я даю команду на марш.

– Заходи.

Марс поклялся себе, что ноги его здесь больше не будет, и вообще, лучше с этим мрачным Плутоном не связываться, а воевать себе по пустякам с какими-нибудь фессалийцами. Выбросив проблемы из головы, Марс отправился отдавать приказания консулам.

* * *

Коленопреклонённые Рем и Ромул наперебой докладывали богу войны:

– Мы придумали замечательную военную хитрость!

– Да! Мы построим чудесного деревянного коня...