Алладин в Америке

– Превращать живого человека в привидение! – возмущался Долбин в ответ. – Если бы за это не платили столько денег, я бы вас хорошенько вздул! Я не хочу быть привидением. Пусть Барабам остаётся привидением и просачивается сквозь стены. Мне и так хорошо! А нельзя ли расщепиться и пройти сквозь стену ювелирной лавки или, скажем, банковского хранилища? – внезапно с интересом спросил Гроббинфилд своего учёного помощника.

– Можно, господин Долбин, – невозмутимо подтвердил тот. – Если установить внутри лавки или хранилища вогнутое зеркало для фокусировки вашего перемещения.

– Кто же нам даст устанавливать зеркало в банке? – удивился Долбин.

– Боюсь, что никто.

– Что же ты мне голову морочишь? – рассердился маг. – Пора объявлять мой выход.

* * *

– Дамы и господа, – ведущий грандиозного шоу ослепительно улыбнулся. – Приближается кульминация нашего вечера. Через минуту величайший волшебник современности, соединивший своим талантом тайны Атлантиды и последние достижения американской науки, появится перед вами!

Рёв. Свист.

– Он появится, чтобы сотворить чудо. И это чудо вы увидите своими собственными глазами! Вы сможете рассказать о нём детям и внукам! Ибо вы увидите непревзойдённого... Долбина Гроббинфилда!!! – проверещал в микрофон шоумен, и эхо пронесло эти слова по улицам Багдада.

Из шатра на помост эффектно выскочил Долбин. Он тут же сбросил чёрный плащ и цилиндр и остался в сверкающем серебряном фраке. Его глубоко посаженные глаза горели тёмным пламенем, нос хищно горбился, густые брови хмурились.

От рёва и крика публики задребезжали стёкла в домах окрестных кварталов. Оркестр грянул музыку. Долбин величественно приветствовал публику. Загремела тревожная барабанная дробь, и толпа замолчала, замерла.

Долбин начал свой «героический» путь по помосту к стене. В спину ему смотрел невидимый зрителям раструб аппарата профессора Механикуса. Учёный напряжённо следил за экраном монитора, нажимая на кнопки компьютера.

С виду в Долбине ничего не изменилось, но профессор знал, что в эту секунду его тело превратилось в вихрь энергетических полей, которым ничего не стоит просочиться сквозь кирпичную стену.

Долбин подошёл к стене.

С нарочитым усилием он «уперся» в неё рукой. Делая вид, что преодолевает огромное сопротивление, он просунул руку в стену. В стене исчезло плечо, голова, грудь... В стене исчез весь Долбин Гроббинфилд! Некоторое время на свободе, нервно подрагивая, оставалась вторая рука. Но вот толпа снаружи осталась разглядывать пустой помост и чистую стену. Чудо свершилось!

Все затаённо ждали, когда Долбин появится с противоположной стороны стены. Для того чтобы публика снаружи тоже смогла увидеть появление своего кумира, на стене был укреплен огромный десятиметровый видеоэкран. Прошла минута...

* * *

Входя в стену, Долбин не чувствовал ничего, кроме неприятной щекотки и мурашек по всему телу. Он немного поиграл на публику, демонстрируя, как «тяжело» ему войти в стену. Затем он скрылся внутри кирпичной кладки и, не торопясь, двинулся вперёд. Понятно, что внутри стены было совершенно темно. Это было неприятно, но не опасно. Ведь ему предстояло пройти всего несколько шагов вперёд. На таком коротком расстоянии сбиться с пути невозможно. К тому же помост достаточно широкий: ничего страшного, если он выйдет не точно посередине, а на шаг влево или вправо.

Что ж, следует минутку выждать, потрепать публике нервы, выдержать артистическую паузу... а потом с триумфом появиться на свет, забрать свои два с половиной миллиона и улететь в Нью-Йорк.

Прошла вторая минута. Публика стояла, как завороженная, затаив дыхание. Несколько раз в толпе поднималось лёгкое волнение, когда кто-нибудь из зрителей, не выдержав нервного напряжения, лишался чувств.

Механикус спокойно наблюдал за дисплеем компьютера, контролируя продвижение сквозь стену зыбкой фигуры «великого мага».

Ступив ещё шаг, Долбин увидел прямо перед собой светящиеся полукруглые ворота. Это показалось ему странным. До сих пор на испытаниях и тренировках он вовсе ничего не видел до выхода наружу. Может быть, Механикус нашёл способ отмечать место выхода? Но почему он не предупредил?

Долбин решил, что выждал достаточно времени, и решительно шагнул вперёд – наружу...

* * *

На экране монитора профессора Механикуса внезапно исчезла фигура мага. Учёный сказал:

– Ой...

* * *

Долбин шагнул в светящиеся ворота, очутился снаружи стены и... камнем рухнул вниз. Снаружи почему-то не оказалось ни помоста, ни света прожекторов, ни ревущей толпы – ничего.

Недолгий полёт вскоре завершился. Долбин пробил своим весом тростниковую крышу и провалился в какое-то тёмное помещение, наделав много шума. Что-то обрушилось и разбилось, что-то пискнуло, кто-то громко выругался – впрочем, выругался сам Долбин.

– Что это происходит, Карим? – спросил один стражник второго.

– Кто-то громит лавку горшечника, Ахмет, мне так кажется, – ответил его напарник.

– А я в этом просто уверен.