Аллегро

— А по тебе не скажешь… — резюмирует подполковник и коротко «рычит». — Си-идеть, я сказал! Тренируй выдержку! С меня бери пример! Значит, мой ход, говоришь…

Тимофеев вздыхает… Стон накладывается на стук в дверь.

— Войдите! — не отвлекаясь от игры, громко кричит дирижёр. — Там открыто.

— Разрешите, товарищ подполковник? — входя, так же громко спрашивает старшина, Константин Саныч.

— Я же сказал, заходи, — морщится от громкого приветствия подполковник. — Что случилось?

— Да вот, товарищ подполковник, — Константин Саныч просекает развернувшуюся перед ним картину психологической борьбы на шахматном поле, как и вздыбленный волос на голове дирижёра, и горящий взгляд подневольного «противника», успешно и вовремя подавив наплывающую усмешку, старшина чётко докладывает цель своего нежданного визита. — Я говорю, Смирнов тут, наш, неплохой нотный магазин случайно нашел в Стокгольме. Шёл, шёл, говорит, недавно, и… А там… Хороший концерт для двух труб с оркестром присмотрел. Я бы хотел взглянуть. Можно? Не возражаете?

Тимофеев неожиданно подскакивает, словно его током снизу прошибло.

— А можно и я с ним, товарищ подполковник, с Константин Санычем?

Дирижёр с опаской отстраняется, и решительно отказывает гроссмейстеру.

— Ни в коем случае… Мы ж не доиграли, и вообще… Старшина и один справится. Не маленький. Смирнова только пусть с собой возьмёт… — кивает старшине. — Возьмите, Константин Саныч, Смирнова, а то вас, там, эти шведы, одного в магазине не поймут… Да, кстати, вернётесь, Константин Саныч, зайдите… Тимофеев хочет с вами партеечку — другую в шахматы сгонять…

Тимофеев в ужасе ахает: — Я?!

— Да! — спокойно заявляет дирижёр, вновь утыкаясь носом в замершие на доске фигуры. — Сам же говорил, что тебе нужен сильный противник. А старшина… как раз… Ка-ак ра-а-аз. — Уже издалека, из глубин шахматных комбинаций, доносится его «неземной», соревновательный голос. — Он — не то что я, он… видел… как… сам… Каспаров… с… компьютером… играл… сам! Каспаров! О-о-о… Кое чему там, в общем… научился, говорит, интересному. Так — нет, товарищ старший прапорщик?

— Ну… я… в общем… — мнётся Константин Саныч, на это он, конечно, не рассчитывал, не предполагал даже, не успел уйти просто, но под требовательным командирским взглядом подполковника вполне определённо заканчивает. — Так точно!

— Вот видишь? — указывает подполковник Тимофееву. — А ты говоришь фланги. Фланги у нас прикрыты… При-кры-ы-ыты… Так что ходи. Твой ход… Нет, — сам себя торопливо обрывает. — Я вспомнил, мой сейчас ход, мо-ой. Значит, мы… к вам… та-ак… пойдём…

Смирнов, надев тёмные в пол-лица очки, скрытно вёл старшину к отелю «Шаратон» легко и уверенно, словно жил здесь. И всё же, как не прятал лицо Санька, их узнавали. Да и как не узнать: молодых, красивых, не местных. К тому же, замечательно талантливых и знаменитых. Русских. На них оглядывались, им улыбались, нацеливались объективами фотоаппаратов и кинокамер. Старшина почти не обращал на это внимания, почти привык уже, он другому удивлялся, как это Смирнов свободно здесь ориентируется? Старшина-то бы сам давно уже заблудился. Так бы и получилось. Из окна своего «Хилтона» он и не предполагал, что его условная прямая диагональ, на самом деле окажется извилистой и запутанной кривой. Главное, длинной. Сплошь состоящую из перекрёстков, пешеходных переходов, поворотов, проходов до угла, следующего перехода, снова поворота, и… Хорошо, Смирнов ориентировался. Важно было только не отстать, и, главное, не одному потом возвращаться. На это старшина и нацелился, держался за это…

Отель открылся празднично и торжественно… Старшина попытался было взглядом охватить чопорную многоэтажную — в поднебесье уходящую, — празднично-стеклянную махину, его экстерьер, но споткнулся. Едва фуражку поймал, дальше нёс в руках. Миновав суету подъезжающих — отъезжающих авто, автобусов и немногочисленный, но вальяжно настроенный и шикарно одетый народ, вместе и отдельно от чемоданов, сумок, и кейсов… И разного «фасона» иностранных дамочек, блиставших дорогими украшениями — где это на них возможно… И белоснежными зубами в непременных улыбках, правда, отстранённо-защитных улыбках, музыканты это уже знали: не подходи, не надо! Миновали и услужливый гостиный люд, встречающий и провожающий гостей и проживающих, и широкие входные двери. Прошли через большой, богато украшенный холл, подошли к стойке «ресепшен», где — это, и старшина без перевода понимал, находился нужный им человек — администратор, по нашему.