Аллея волшебных книжных лавок

Хозяин ресторанчика, не понимая, что происходит, послушно огляделся по сторонам, и его взгляд замер на витрине с фигурками:

– Ох, Курилин…

– Курилин?

– Ну, знаете, персонаж из манга Dragon Ball?

Мама с папой неуверенно что-то пробормотали и одновременно развернулись к витрине. Внимательно присмотревшись, они обнаружили пустое место в углу на одной из полок. Когда семья заходила в ресторан, все фигурки определенно стояли на своих местах.

– Отсюда пропала фигурка, верно? – мамино выражение лица мгновенно изменилось.

– Что? Нет, это…

Папа вместо слов начал действовать. Он стремительно выскочил из ресторана, подбежал к машине и резко распахнул заднюю дверь:

– Юн Хэхван.

– Что?

– Отдавай фигурку, по-хорошему прошу.

– Какую еще фигурку?

Но папа не собирался слушать Хэхвана. Он выволок сына наружу и принялся тщательно обыскивать его карманы. Ничего не обнаружив, отец обшарил заднее и переднее сиденья машины и даже заглянул в багажник. Но фигурки нигде не было.

– А ну признавайся: куда ты ее спрятал? – папа схватил Хэхвана за шиворот.

– Что ты пристал? Я же сказал, что ничего не брал!

– Тебя отстранили от занятий в школе из-за этого, а ты опять за свое?

Разгневавшись, папа замахнулся на Хэхвана. Сейчас должна была последовать оплеуха. Мальчик упрямо смотрел отцу в лицо. Он ни за что на свете не собирался закрывать глаза.

В этот момент кто-то внезапно вмешался в семейную ссору. На парковке откуда ни возьмись появился мужчина ростом около ста девяноста сантиметров, намного выше папы. Этот человек схватил папу за запястье и сказал:

– Взрослые не должны давить на ребенка, – и резко отпустил руку отца, словно отбросив ее.

– Пан Чжохван[9].

– К… кто вы?

Папа инстинктивно спрятал Хэхвана у себя за спиной.

– Книжный магазин.

– К… книжный?

Мужчина поднял руку и ткнул пальцем в дом за папиной спиной:

– Ничто так не смягчает нрав человека, как книжные магазины.

Он указывал на одноэтажный дом, выкрашенный в белый цвет. На парковке перед ним толпилось около десяти ребят разного возраста: от ровесников Хэхвана до младшеклашек; и все они с интересом наблюдали за происходящим.

– Генри Уорд Бичер.

Этот огромный мужчина явно был сумасшедшим.

По крайней мере, так решил Хэхван.

Его слова были странными, а уж как он подгадал момент, чтобы влезть в ссору, и вовсе непонятно. Папа, кажется, подумал о том же.

– П… пойдем, Хэхван.

– Ага, пап.

Отец торопливо усадил мальчика обратно в машину. Тот повиновался, на этот раз даже не подумав пререкаться.

– Дорогая, поехали! Скорее! – громко крикнул папа, высунувшись из окна машины.

Мама, которая продолжала о чем-то беседовать с хозяином ресторанчика, увидела огромного мужчину у двери, и, видимо, почувствовав что-то неладное, торопливо выбежала из заведения.

– Я попросила его проверить по камерам наблюдения. Если там окажется что-нибудь подозрительное, он позвонит.

– Молодец.

Папа сразу завел машину.

– Кто это такой? Он тебя не поранил?

– Запястье немного ноет.

– Может, в больницу заедем? Или в аптеку?

– Да нет, я в порядке.

Внезапное появление незнакомца нарушило состояние холодной войны между родителями.

Хэхван покосился в заднее стекло машины.

Огромный мужчина все еще стоял на парковке китайского ресторана и смотрел им вслед.

Напряжение между родителями и Хэхваном, немного спавшее после появления сумасшедшего, вскоре вновь сгустилось до предела. Когда семья уже почти распаковала вещи, раздался звонок от хозяина китайского ресторана. Он сказал, что просмотрел видео с камеры наблюдения и заметил странные действия Хэхвана. Мальчик украл Курилина и спрятал его в рюкзаке, который мама отдала папе, перед тем как пойти в туалет.

Услышав об этом, мама взорвалась от гнева:

– Юн Хэхван, иди сюда!

Папа, быстро сообразив, что к чему, попытался поймать сына, но тот действовал быстрее. Он выскользнул из отцовской хватки, юркнул в свою комнату и запер дверь. А потом стал прислушиваться к тому, что происходит в гостиной, из которой донесся громкий мамин вопль.

Если бы они жили по-прежнему в старом доме, Хэхван мог бы отсиживаться в комнате целые сутки, а то и двое. У него имелись компьютер, планшет и телефон – больше ничего и не требовалось. Но в этой квартире все обстояло иначе. В комнате мальчика не было ничего, кроме кровати и письменного стола. Родители даже близко не собирались допускать в его комнату какие-либо гаджеты. Он мог бы убить время, имейся у него хотя бы тетрадь с записями о Gunpla, но и та осталась лежать в гостиной. В конце концов, уже под утро, Хэхвану пришлось по своей воле выйти из комнаты, чтобы умолять маму с папой простить его.

В гостиной было еще темно, папа сидел на диване один, не включив свет. Хэхван молча подошел к нему и встал в планку. В прошлый раз, когда его отстранили от школьных занятий, папа так наказывал его. Мальчик стоял в планке, а папа хлестал его по попе бамбуковым мечом. Во время учебы в университете отец занимался фехтованием и до сих пор не потерял хватки, так что от каждого его удара у Хэхвана наворачивались слезы. После трех раз вмешалась мама с криком, что он сейчас убьет ребенка.