Аллергия на кота Базилио

– Здесь камер нет. Темная зона. Остальное помещение простреливается. Хорошо, что вы такая понятливая. Другие начинают сердиться: «Зачем глупости спрашиваете?» И я им не могу совет дать. Покупают в пять раз дороже американские бумажные портки. Они считаются безразмерными, их можно и маленькими, и огромными сделать. Но цена!

Ксения закатила глаза.

– Вау! Пол моей зарплаты. И все равно плохо держатся. Те, что вы купили, без дырок для хвоста, их Россия производит. Не дошло до наших, что у птиц сзади хвостик есть. В остальном это мегасупертовар, они не промокают и дешевые! Возьмите ножницы, сделайте сами дырку.

– Такое простое решение никому из нас почему-то не пришло в голову, спасибо, – прошептала я, – гениальная идея.

– Еще можно дерево купить, – продолжала продавщица, показывая на большую коробку, – вороны очень умные, когда подрастут, их можно на улицу выпускать без проблем. А маленького надо дома держать. Если у него появится дуб, сосна, береза, птенец спокойнее станет. Возьмите, не пожалеете.

– Беру, – решила я, испытывая к милой девушке искреннюю благодарность.

Домой я домчалась за пять минут и застала всех за едой. Сервировка стола меня удивила. На нем находились… перевернутые вверх дном кастрюли.

– Дашуля, хочешь рагу из овощей? – обрадовалась Марина.

– С удовольствием, – ответила я, – только руки помою. А почему у нас такая странная подача ужина?

Марина подняла одну кастрюлю, под ней обнаружилась фарфоровая миска с салатом.

– Коты воруют еду, пришлось ее спрятать.

Я вспомнила, как утром один котенок лопал геркулес, опускал лапу в кашу и облизывал, и воскликнула:

– Отличная идея!

– Хорошо, что у вас в запасе есть многолитровые кастрюли, – сказала Марина, – те, что поменьше, как укрытие не подойдут.

– Женщины, никому из вас не пришло в голову спасти содержимое салатников с помощью обычных крышек? – развеселился полковник.

– Сейчас закрою миску с сациви, и ты поймешь, в чем проблема, – пообещала Марина.

– Давай, давай, – кивнул Дегтярев, – крышку ни одному коту не поднять.

Я решила не дожидаться проведения эксперимента, поспешила в санузел и обнаружила на раковине Марка, который пытался отодрать клювом этикетку с бутылки жидкого мыла.

– Совесть у тебя есть? – вздохнула я, потом собрала обрывки этикетки, не глядя, бросила их в унитаз, нажала на кнопку и, услышав громкий вопль:

– Мяуу-у-у-у, – бросилась к унитазу, увидела в воде много желто-коричневой шерсти и торчащий вверх кончик хвоста.

Первое, что пришло мне в голову: я утопила несчастного котика! Не стоило задавать вопрос: с какой целью один из котят залез туда, где нужно справлять естественную нужду. Я схватила хвост и дернула за него… Из унитаза вылетел комок меха, он молчал и не шевелился. Мне стало дурно, к глазам подкатили слезы, горло сжали невидимые, цепкие пальцы. Я прижала к груди утонувшего котенка, села на пол и зарыдала. Дверь в туалет резко распахнулась, внутрь вбежал Сеня.

– Что случилось? Ты упала? Ногу сломала? Кузя! Врача срочно!

– Не надо, – прошептала я, – котик утонул!

Собачкин поднял бровь.

– Какой?

– Не знаю, – снова заплакала я, – или Фома, или Платон. Вот! Держу его, а он не шевелится. Как назло, Манюня улетела, она бы реанимировала кота. А я бесполезное существо, не способное оживить беднягу.

– Их что, трое было? – спросил из-за двери Дегтярев.

– Двое, – уточнила Марина, – и все тут.

Я перестала лить слезы.

– В смысле?

– Никакого смысла нет, – повысил голос полковник, – обе протокольные морды носятся по столовой.

– Ты уверен? – спросила я и удивилась: – А кто утонул в унитазе? Маленький, лохматый, коричневый с темными пятнышками? Кого я держу?

Александр Михайлович вошел в санузел и взял у меня мокрый комок меха.

– Это ушанка! Определенно не моя!

– Ой! Это зимний капор Дунечки! – всплеснула руками Нина, которая втиснулась в сортир следом за полковником. – Отличная вещь! Машенька расстроилась, что с размером не угадала, но я платочек под головной убор повязывала. Еще и на будущую зиму сгодится.

– Шапка! – воскликнула я. – Но она была в унитазе! Кто ее туда кинул?

– Не я, – слаженно ответил хор голосов.

– Шапочку я убрала с зимними вещами в конце апреля, – уточнила Нина, – уложила в гардеробной аккуратненько! Надо посмотреть!

Домработница унеслась.

– Ну кто, кроме тебя, мог принять шапку за дохлого кота и взбаламутить весь дом, – возмутился полковник, – только сели ужинать, только идиотские кастрюли сняли, только сациви я попробовал, и тут твой вопль! Не хочу больше видеть перевернутые горшки на столе. Сейчас по моему указанию положим на миски крышки от сковородок. Отличная идея мне в голову пришла.

– Конечно, милый, – кивнула Марина, – все твои идеи замечательны. Крышечки прозрачные, содержимое видно. Мы ступили с кастрюлями, больше никогда их не используем как защиту от котят. Пойдем поедим.

Я положила капор на рукомойник и направилась в столовую. Александр Михайлович опередил меня, он первым сел в кресло, потер руки, взял вилку, замер и спросил:

– А где сациви? До того, как по дому разнесся крик, я успел положить себе немножечко. Сейчас тарелка чистая.