Аллигат 2 (СИ)

— Кто защитит вас? Кто опекал вас, когда вы подверглись нападению и остались без цента в кармане? Лишь по случайности вы не лишились жизни.

Ольга насторожилась: о чём ему известно? Вспомнила, как Стэнли обмолвился, что искал её. За ней шли по пятам? Однако нет худа без добра! Случайная встреча как нельзя лучше разрешила вопрос с разводом в пользу виконтессы.

Она молчала. Упорно избегала встречаться с мужчиной взглядами.

Мартин прошёл к ней и сел в кресло напротив:

— Маркиза Стакей вернула Барту Спарроу закладные листы. Те самые, которые были похищены у вас. Об этом можете не беспокоиться.

Ольга вскинула на мужчину полные боли и слёз глаза:

— Но как такое возможно? Он же отплыл в Америку… тот бандит.

— Джекоб Чандлер. Это он? — уточнил: — Кучер, который увёз вас от вокзала, когда вы сбежали от меня.

«Виконтесса» кивнула, и он продолжил:

— Он найден мёртвым. При нём также были найдены закладные листы, принадлежащие Барту Спарроу. Вы знаете, что барон ищет вас? За что вы ударили его? Почему подписали признание в измене лорду Хардингу? Он вас принудил? Как закладные листы оказались у вас? Почему вы сбежали от меня? — сыпал он вопросами.

Ольга молчала.

Мартин, не спуская с неё глаз, настойчиво допытывался:

— Вследствие вышеизложенного, я хочу услышать ответ на мой главный вопрос: кто защитит вас от домогательств барона?

Она закрыла лицо руками. О том, что причиной подписания бумаг стал шантаж, говорить ни в коем случае нельзя. Набрала воздуха в лёгкие и с отчаянной решимостью выдохнула:

— Хватит учинять допрос! Всё, что произошло между мной и бароном Спарроу — наше личное дело.

— Вы ошибаетесь, леди Хардинг, — подчеркнул он её принадлежность к графскому семейству. — Пока вы жена моего сына — я несу за вас ответственность. Вы пробудете в стенах этого дома столько, сколько потребуется.

— До тех пор, пока жена! — душила в себе Ольга подступившее отчаяние. Похоже, адрес ссылки меняется. Вместо деревушки Сафрон-Уолден она будет ждать решения своей участи в этом особняке.

— Вижу, вы действительно полны решимости как можно скорее покинуть нашу семью, — сухо подытожил Мартин, пустым взором глядя в одну точку перед собой.

Ольга не ощущала окоченевших пальцев рук. Тело пробирала неудержимая дрожь.

— Прошу вас, помогите мне развестись, — подалась она к мужчине и накрыла своей ладонью его руку. — Если можно избежать скандала, пожалуйста, примите все нужные меры. Пусть доброе имя двух семей не пострадает. Молю вас, повлияйте на решение вашего сына о скорейшем разводе. Это в ваших силах. Что касается выплаты положенных мне отступных или… что там у вас полагается… — она готова идти на уступки, — оставляю всё на ваше усмотрение. Я не знакома с этой стороной вопроса.

Граф вернул руку леди на её колени:

— Вы, верно, не расслышали меня: я люблю вас. В сложившихся обстоятельствах лучшее для вас решение — принять моё покровительство. У вас нет защитника кроме меня.

Ольга почувствовала себя вконец измученной и уставшей. Сыпавшиеся одна за другой неудачи выбивали почву из-под ног. Как бы она хотела видеть Мартина своим защитником и покровителем! Как бы хотела любить его, родить ему детей и стать счастливой, если бы не ребёнок. Мы не можем вернуть время назад и исправить ошибки. Назад дороги нет. Все её попытки как можно быстрее уйти из этого дома безуспешны. Её не слышат!

— Есть, — сказала она решительно, с отчаянием человека, загнанного в угол. — У меня есть покровитель. Я люблю другого мужчину и после развода хочу быть с ним.

В оглушающей тишине стало слышно, как тикают часы и царапают по оконному стеклу резные листья плюща.

Мартин встал, отошёл к окну и повернулся спиной к женщине.

— Вы устали, — холодно отрезал он. — Ступайте к себе.

Глава 35

Ольга стояла у зеркала и, кутаясь в плед, смотрела на своё бледное лицо. Знобило. Сохли губы. Дрожь не унималась.

Что будет дальше? — лихорадочно думала «виконтесса». Её запрут в комнате? Заставят подписать документы о разводе в их пользу? Применят насилие?

Покровитель, — вздохнула она. Граф готов был стать её покровителем, несмотря на высказанную нелюбовь к нему. Благородно. Жертва несчастной любви.

Что получил бы он в таком случае? Женщину, которая заявила ему, что не любила его никогда.

Ольга пыталась понять, почему сказала мужчине, к которому неравнодушна, что не любит его? Ничего подобного она не задумывала. На протяжении всего пути следования в особняк на Аддисон Роуд, она готовилась к встрече и обдумывала своё поведение. Вела с Мартином мысленный диалог, продумывала варианты возможных ответов, способных смягчить его негодование, если он упрекнёт её в беспечности и легкомыслии. Да мало ли что он мог сказать ей сегодня! Но сказать, что любит её… вот так… в лоб? Этого она не ожидала.

Он ошеломил её признанием в любви, и она ответила ему тем же — ошарашила! Оскорбила и унизила ложным признанием в любви к другому, задела его мужское самолюбие. Такой, как Мартин, уж точно не пропустит мимо ушей подобное и вряд ли быстро оправится от удара.