Аллира

– Тогда дело за малым, – кивнула я, испытующе поглядывая на откровенно занервничавших Реса, Кеола и Крота. – Только вы трое не в курсе моих ближайших планов и того, для чего мне так сильно нужно в Мглистые горы. Но теперь, кажется, пришла пора для откровенности.

– Не поздновато ли? – ядовито осведомился Крот.

– В самый раз. Хотя бы потому, что скоро мы останемся один на один с Приграничьем, а там, насколько мне известно, почти все ночи – лунные. Так что или вы узнаете сейчас, или мне в самый неподходящий момент придется уворачиваться от серебряного стилета в бок.

– Та-ак, – протянул Рес, отодвигаясь от меня еще дальше. – Лех, ты же говорил, что она не оборотень.

– Я и не врал. – Тот невозмутимо подхватил со стола пирожок.

– Тогда к чему эти намеки? Что за тайны вы тут развели с остроухими?

– Трис, ты уверена?

– Дальше без этого нельзя. Рес, Крот, мне нужно вам кое-что рассказать.

– И показать, – так же спокойно посоветовал Лех.

– Да не тяни кота за… лапку, – нервно отозвался Рес. – Говори, раз решила. Авось не упаду в обморок.

– Может, у них оружие забрать? – флегматично поинтересовался Беллри.

На него враждебно уставились сразу три пары глаз. Эльф лишь чуть усмехнулся краешками губ, после чего мужчины так же плавно повернулись в мою сторону, а там их уже ждал сюрприз. Пока они отвлеклись, я позволила себя слегка измениться, поэтому мои руки заметно истончились, вытянулись, обзавелись внушительными когтями и превратились в нечто средне между деревянистыми корнями и лапами Ширры.

Как думаете, они отреагировали?

Все верно. Для них это был настоящий шок. А еще Беллри оказался прав: стоило отобрать у них оружие заранее.

– Ну что, угомонился? – ласково осведомился Шиалл, до хруста заламывая локоть Реса и проникновенно заглядывая в его искаженное болью лицо.

Тот сдавленно захрипел, тщетно пытаясь вырваться из кольца железных рук. Но не вышло: эльф держал крепко, умело спеленав парня по рукам и ногам и не давая ему ни малейшей возможности довершить начатое.

– Пус… ти…

– Сперва дай слово, что не тронешь Трис.

– Сво… лочь… как ты… мог… против своих же… гад!

Беллри с другой стороны сочувственно вздохнул и чуть сильнее надавил на чужое горло, отчего лицо у Кеола опасно побагровело, а глаза налились кровью. Один Крот почти не пострадал, но лишь потому, что Лех не дал ему наделать глупостей.

– Все, угомонитесь, – сурово потребовал он от переполошившегося отряда. – Вам все объяснили, показали, доверили правду. Никто не заставлял вас идти с нами.

– Связался… с нежитью… оборотница… чтоб вас всех…

– Трис – не оборотень, я уже говорил.

– Да?! Тогда как ты объяснишь вот это?!

Я виновато опустила глаза, уже жалея, что открылась. Не стоило, наверное, так резко. Надо было постепенно, аккуратно, по частичкам открывать ребятам правду. Совсем забыла, что патруль каждый день сталкивается с такими странными тварями, как я. С ходу убивают все, что не так пошевелится или возопит поутру совсем не тем голосом, чем вчера. А я сама, своими руками записала себя в один ряд с нежитью. А значит, по здешним законам просто не имела права на жизнь.

Да, печально сознавать, но их единственной реакцией на правду стало секундное ошеломление, закончившееся неимоверно быстрым и потрясающе слаженным прыжком с двумя серебряными кинжалами наперевес: Рес, Кеол и Крот действовали так органично и дружно, что сразу становилось понятно – не первый год работают в одной связке. Собственно, если бы не эльфы и Лех, меня могли бы порубить на куски прямо за столом.

– Пусти! – прохрипел Рес, все еще пытаясь выбраться из захвата и сверля меня ненавидящим взором. – Пусти, ушастый! Вот уж не знал, что на вас действуют эти штучки… ведьма!

Беллри, не говоря ни слова, сжал пальцы, и он вынужденно умолк.

– Остынь, – весомо повторил Лех. – Шиалл, не переусердствуй: у вас же пальцы как стальные. А у него горло нежное, хрупкое.

– Хрр-р… – подтвердил синеющий Рес.

– Отпустите, – хмуро попросил Кеол, с бессильной злостью следя за действиями тех, кому привык доверять спину. – Удавите еще. Где я себе потом напарника найду?

– Рес слишком резкий, – негромко отозвался Беллри.

– Довольно, – подключилась я, и эльф немедленно разжал руки, позволив парню рухнуть лицом вниз и судорожно хватануть ртом воздух.

– Они пытались тебя убить, – мягко напомнил Шиалл, следом за братом послушно отступая в сторону.

– Вы все пытались меня убить. Причем некоторые – даже дважды. А кое-кто в этом вообще едва не преуспел…

Ширра в ответ на мой выразительный взгляд смущенно потупился.