Аллочка и строптивый Дед Мороз

— Геннадий Петрович, я хотела узнать…, — неловко оглядываясь, начала я, и дядя, хитро подмигнув, закончил за меня:

— Никита работает. Я устроил ему большую проверку, — с нескрываемой гордостью в голосе ответил он.

— И как? — уточнила я с замиранием сердца. — Справляется?

Дядя кивнул и перевел задумчивый взгляд на снегопад за огромным окном.

— Оказывается, я его сильно недооценивал, — произнес он ровным тоном, — Думал, что он еще слишком молод для большой работы.

— Он лучше всех, дядя! — прошептала я, повиснув на руке любимого родственника, заменившего мне отца.

Пусть мои слова звучали слишком наивно и несерьезно для работы, которую проделывал сейчас Никита, но мне искренне хотелось поддержать его и по возможности замолвить словечко перед дядей. Если мне удастся как-то повлиять на исполнение мечты Гордеева, я встречу этот Новый год более счастливой, чем прежде. Но такой же одинокой.

— Аллочка, — ласково протянул дядя, улыбаясь сквозь седую бороду, — Ну что мне с вами делать? Ты тут тоскуешь, он — там. А мне, между прочим, нужно принять решение.

Все, что дядя говорил дальше, я не слушала. В моем мозге, расплывшемся среди цветущего оазиса новых чувств, крутилась лишь одна мысль — Гордеев по мне тоскует.

— Думаешь, ему меня не хватает? — кокетливо похлопав ресницами, спросила я, и дядя раскатисто рассмеялся.

— Ой, лиса! — воскликнул он, чем, конечно же, привлек к себе внимание всего офиса. Дальше дядя склонился чуть ниже и уже тихим голосом произнес слова, предназначенные только для моих ушей: Дай ему время, Аллочка. Вам, женщинам, проще решиться на чувства. Вы рождены для этого. Вы в этом расцветаете.

С легкой улыбкой на тонких губах дядя провел шершавым пальцем по моей розовой щеке.

— Но мужчины, — продолжил он, — Особенно такие деловые, как мы, всегда пугаются любви.

— Почему? — затаив дыхание, спросила я.

Прежде я никогда не стала бы произносить в одном предложении слова «Гордеев» и «любовь», но за последние дни что-то во мне перевернулось, и теперь я уже не могла отделить одно от другого. Гордеев и любовь стали постоянными поводами для размышлений.

— Потому что она мешает работе, — серьезно подытожил дядя, — А работать мы тоже любим. И это то, для чего Бог создал нас.

Я отпустила дядину руку и погрузилась в свои мысли. Дядя притянул мое лицо за подбородок и сухо чмокнул мой лоб.

— Ты ведь знаешь, что правило «никакой работы дома» придумала Ниночка? — с теплотой в голосе спросил он, — Я с трудом согласился. Но много лет назад я уже чуть не потерял ее из-за бизнеса, и теперь семья — мой непоколебимый приоритет.

Понимающе кивнув, я благодарно улыбнулась дяде. Тот направился к лестнице, но на полпути обернулся и громко произнес:

— Дай ему время, Аллочка! — коллеги притихли, и дядя, задорно хохотнув, воскликнул: Твою мать!

Следом за генеральным директором рассмеялся и весь офис. Да, все-таки Гордеев был частью нашей команды, и мне жаль, что он никогда по-настоящему этого не осознавал.

И еще мне вдруг захотелось сделать то, чего я так долго избегала.

Я прихватила стопку клеевых стикеров розового цвета, яркий маркер и направилась к кабинету Гордеева.

* * *

Последние приготовления к праздничной елке были завершены. Дети уже собрались в зале в ожидании главной парочки года, а от парочки была только я — одинокая и растерянная Аллочка с накладной косой, торчащей из-под синего кокошника.

Гордеев не явился, и мне нужно было срочно придумывать, как выкручиваться перед детьми. Самое обидное, что и костюма Деда Мороза на месте не было. Ни за что бы не подумала, что Никита может меня так подставить!

Из большой переговорной вернулись мои помощники — тройка коллег, сыгравших лесных зверей. Дальше вести праздник должны были мы с Гордеевым.

— Дед Мороз! Снегурочка! — скандировала детвора за приоткрытой дверью.

Обтерев влажные от волнения ладошки о бумажное полотенце, я медленно выдохнула и вошла в зал с широкой улыбкой на лице.

— Здравствуйте, дети! — киношным голосом произнесла я, широко разводя руками в приветствии. — Как же долго я до вас добиралась! Наш дорогой Дедушка попал в страшный буран и немного задерживается.

Малышня смотрела на меня с неприкрытым восторгом, детки постарше подозрительно переглядывались, а подростки и вовсе закатывали глаза, не переставая усмехаться.

На мгновение мой голос дрогнул от переживаний, но я взяла себя в руки и продолжила:

— Давайте встанем в большой хоровод вокруг нашей прекрасной елочки и…, — тут я осеклась, ведь за спиной раздался раскатистый мужской голос.

— Разве ж это елочка, внученька? А ну, братцы, заносите настоящую лесную красавицу!

Я обернулась и увидела, как на самом входе стоит Гордеев в полном праздничном обмундировании. Щеки алели румянцем, брови и ресницы были подкрашены белой тушью, от чего Никита казался гораздо старше своего возраста. Его шуба и шапка поблескивали от снега, будто он действительно только-только выехал на своих санях их непроходимой вьюги.

Дед Мороз ударил посохом о пол, и под волшебную музыку, внезапно заигравшую на фоне, через широко распахнутые двери в зал внесли огромную заснеженную ель.