Алмаз Светлых

— Но я напомню тебе, что в первое утро твоего пребывания в моём доме был озвучен список недопустимых действий.

— Я помню, милорд.

— И с этой точки зрения твои действия расцениваются мной как недопустимые.

Если она и была напугана, то не подала виду. Она такая красивая сейчас в своём тёмно — синем платье…

— Сегодня вечером я накажу тебя, Кэйли.

Глава 12. Наказание Кэйли. Выстрел

Всё оставшееся время до конца рабочего дня Кэйли так и не могла решить, что ей делать: то ли бояться предстоящего наказания, то ли нет. Со стороны не было заметно ничего, она мило улыбалась и вела себя, как обычно, но ввести меня в заблуждение было невозможно, потому что я уже хорошо разбирался в нюансах её настроения.

Создавалось впечатление, что сейчас к мисс Хьюз полностью применима типично человеческая поговорка: «и хочется, и колется». В ней боролись два чувства: верх брало любопытство, а через десять минут — испуг в духе «вау, неужели я это сделала, и что теперь будет?!»

Я ведь говорил уже, как забавляет эльфа — дроу женский испуг? А в сочетании с женским любопытством — вдвойне…

Разумеется, в процессе интимных игр я не раз шлёпал Кэйли; быть дроу и не отшлёпать девушку — это, прямо так скажем, за рамками эротических предпочтений. Но шлёпать девушку ради её же удовольствия, и наказывать — разные вещи.

Что касается меня самого, то решение о предстоящих действиях пришло само собой.

На самом деле, я был весьма благодарен Кэйли за то, что она помогла «сохранить лицо» двум лордам. Правда, один из них в настоящий момент формально является её хозяином, а это, как ни крути, должно регламентировать её поведение. Стратегия отдаления наказания не по мне; так довольно часто поступал Эрик, это его стиль. Так он повёл себя после того, как узнал, что под видом кошачьей горничной в Кэслин Эльдендааль проникла воровка драгоценностей. Такой подход к делу оказался более чем успешным: нарастающее чувство вины Пэнти Мун переросло в интерес к хозяину, а следом пришло другое чувство… Не сомневаюсь, Эрику пришлось пересмотреть свой воспитательный подход после женитьбы на рыжей оторве. Это та ещё «штучка», которую нужно вовремя хватать за шиворот, как Пуха, когда он лезет на кухонный стол…

Достаточно чуть — чуть задержать наказание, чтобы адреналиновый шторм в крови провинившейся особы не успел стихнуть: он подстегнёт возбуждение, как её, так и моё тоже.

Когда я перестал считать её «игрушкой»?! И самое главное: почему?.. А если уже не игрушка, тогда кто?.. Ясно одно: я просто не могу пустить в ход хлыст так, как сделал бы это, вне всяких сомнений, с кем — то другим, или даже с ней же, случись инцидент с вазочкой сразу после нашего «знакомства» в Отделе антиэльфийских настроений. Так что остаётся одно: обратить всё в игру, ту, которая доставит удовольствие обоим, и, тем самым, я смогу снова сохранить лицо и — внести новый элемент в сексуальные ощущения Кэйли.

Звонок Эрика вернул меня к мыслям о работе.

— У Пэнти есть для тебя новость.

Ага, раскололась всё-таки! Любопытно, что же она хочет мне сообщить…

— Морни, — услышал я в трубке голос миледи Эльдендааль, — есть одна вещь, которая меня смущает… вот уже несколько месяцев. Я не уверена, что мне не показалось, понимаешь? И я не уверена, что…

Она умолкла, затем вздохнула. Я догадываюсь, что это значит: Пэнти очень не хочется сообщать мне какие — то сведения.

— Понимаешь, человек, о котором я хочу сказать, скорее всего, длительное время… считается мёртвым. И изначально этот человек не сделал мне ничего плохого, так что…

Она колебалась, хотя, скорее всего, в глубине души приняла решение. Как бы там ни было, главная фигура в её жизни сейчас — Эрик, и вряд ли Пэнти станет скрывать нечто, абстрактно или же конкретно угрожающее благополучию и спокойствию этой главной фигуры.

— В ту ночь, — напряжённо продолжила Пэнти, — Бойл сказал мне, что вокруг меня гибнут люди, и один из них — программист Патрик… Патрик Райли. Я пыталась дозвониться Патрику сразу, как… сбежала из замка. Он не ответил ни на один звонок, так что у меня не было оснований не верить Бойлу. Я была уверена, что Райли наверняка убит.

Да, эта фамилия всплывала в ходе следствия, и не единожды. Талантливый «ай-тишник», создавший уникальную самообучающуюся программу для кодировки музыкального ключа. Назначение ключа — открыть поющий замок, имеющий в составе своей мелодии восьмую ноту. Согласно показаниям Бойла, Патрик Райли был застрелен у себя в офисе тихим мартовским вечером, а тело его сброшено в Лиффи в районе порта.

Бойл был абсолютно уверен в своих словах, да и как иначе — его допрашивали с применением «Взломщика», и оператор не обнаружил никаких явных признаков пресловутого «встречного блока», не в пример случая с Маргарет. Только вот тело Райли не было найдено ни эльфийской, ни человеческой полицией. Длительное время он всё-таки числился пропавшим без вести, и по этой причине не исключался из списка лиц, находящихся в розыске… За прошедшие годы он нигде не засветился.

Я спросил у Пэнти, что она имела в виду.