Алмаз Светлых

— Всего лишь параллели с прошлым. — Тихо произнёс самый старый в мире дроу, как я был уверен до следующих слов. — Я знаю эту историю только от своего отца, а давность её… примерно… семь тысяч лет. Представьте себе, есть живой её свидетель. И возможно, завтра утром вы… будете иметь возможность увидеть, кто это.

Глава 16. Серая леди. «Отродье»

Сказать, что я был изумлён, значит, не сказать ничего. Сколько — сколько лет?! Это же реально уйма времени! Двэйн, между тем, невозмутимо продолжил:

— Из Эльфийских Алмазов уже уходила жизнь, примерно в то время, о котором я говорю. Эльфийская память длиннее человеческой, но и она коротка по сравнению с Вечностью. Clоchа перестали подпитывать неведомую энергию, а эльфы начали стареть. Это продолжалось около сотни лет, и самые древние на тот момент Тёмные и Светлые ушли безвозвратно. Но кое — какие знания они оставили.

— Какие же? — Спросил Кенхельм, закончивший писать свои сообщения и весь обратившийся в слух, как и я сам.

— Порой не самые приятные знания, и каким путём полученные — тот ещё вопрос. Сведения о том, как можно попытаться вернуть к жизни Dоrchа Clоch, например. Матроны, Жрицы Ллос, управляющие всей жизнью дроу на тот момент, всерьёз рассматривали такую возможность. Тёмный Алмаз, как живое существо, должен питаться жизнью в обмен на способность её продлять. Fоlа а thruаilliú[98], кажется, — вот как назвался ритуал. Сакральные Камни потребляют непостижимую для эльфов и людей силу Вселенной, но её можно было поменять на вполне ощутимую и реальную силу, а именно, плоть и кровь.

— Чьи же плоть и кровь?..

— Dоrchа Clоch — реликвия Тёмных. Он и потребовал бы крови Тёмных эльфов. Но и это не всё. Камень можно было сделать общим, пригодным для обоих кланов эльфов, но тогда жертва должна быть двойной. Жизнь неотделима от любви, а потому… Между Тёмными и Светлыми должны быть чувства, те чувства, которые составляют суть бытия. Времена и нравы были такие, что перед лицом утраты бессмертия оба клана могли пойти на подобный шаг, и сотворить противоестественное чудовище, постоянно требующее новых и новых жизней.

Да, об этом не пишут в учебниках истории. Узнавая что-то нелицеприятное о предках, не хочется верить. Насколько правдива история такой давности, не обросла ли она легендами за семь тысяч лет?..

Снова послышался голос Двэйна.

— Я не претендую на полную правдивость своих слов. Это было слишком давно. Однако, решение Конклава жриц Ллос, которое всегда выносится единогласно, было заблокировано свидетельницей этой истории, одной бывшей жрицей, имя которой давно уже звучит как Кианнэйт[99].

«Древняя». Что ж, подходящее имя для эльфийки, живущей так долго.

— Она воспротивилась общему решению, аргументируя тем, что последствия такого ритуала могут быть непредсказуемыми, а результат сомнительным, потому что никто и никогда так не поступал. Любые действия с Dоrchа Clоch запрещены во всех летописях. Правда, молва утверждала, что у этой жрицы была тайная связь с каким — то Светлым эльфом. Строптивую жрицу лишили сана и изгнали из Конклава. До ритуала дело не дошло, потому что в то время не были распространены любовные связи между Тёмными и Светлыми эльфами. А Кианнэйт отказалась пожертвовать своим Светлым. — Двэйн кашлянул и указал на стопку тарелок. — Не сочтите за труд, милорд Эльдендааль, подайте мне вон то блюдо. Спасибо… Видимо, Мироздание решило, что хватит с неразумных Перворождённых детей этой возни, а может, эльфам просто повезло, и Камни проснулись сами. После столетнего молчания они ожили в полной мере, возвращая жизненные силы тем, кто дождался этого часа.

По — видимому, правы те учёные, которые утверждают, что у Алмазов всего лишь период спячки…

— Так что, милорды, вполне вероятно, что не мы с вами, но наши ближайшие потомки будут иметь возможность снова обрести бесконечную жизнь… Не бесконечную, но очень долгую. Боюсь только, что у похитителей Clоch Bán могут быть планы на ускоренное возрождение Камня, потому что Кианнэйт явно поделилась своей историей с кем — то из них. К чему я веду?.. Да к тому, что Clоch Bán достанут из устройства с сухой водой непосредственно перед предполагаемым ритуалом. Если, конечно, планируется ритуал… Тогда тонкое восприятие Хранителя отреагирует в полной мере.

— Двэйн, вы поставили в известность милорда Эрика?

— Конечно.

Короткий и ёмкий ответ. А вот я после этого никаких распоряжений от Эрика не получил. Что это значит?.. Доверия нет, вот и всё. Что, скорее всего, сделал Эрик? Тихий ввод живой боевой силы в те самые подземные коммуникации? Вряд ли, такой факт невозможно будет скрыть. Во всяком случае, этот вариант он держит наготове, я не сомневаюсь, а отсутствие доверия с его стороны — чисто моя проблема. Правда, проблема с доверием Владыки Тёмных для главы Департамента сразу становится проблемой всего Департамента и службы безопасности заодно.

Мерзостная ситуация.