Алмазная лилия

— Ну не фыркай, найдём мы твою лилию, — похлопал меня по плечу Вилли, сбивая с мысли. — Недолго осталось. Самое-то сложное позади. Поверь, это у цвергов что-то потеряться может, а у альвов — никогда. К тому же они нормальные ребята, хоть на первый взгляд и козлы напыщенные. Но тот, кто написал "Сказания", снобом быть не может, точно говорю!

— Ой, а про что там? — сделала наивный вид я. — Можно мне тоже почитать?

— Эээ, про оружие, — неловко выкрутился Вильгельм. — Про мужское оружие. Ну и про всякие приемчики. Фехтование там… поединки… Тебе не интересно будет.

— Почему это? — я похлопала глазами. — Очень интересно! Я тоже не отказалась бы… фехтованию научиться!

— Да? Ну так у меня все равно с собой нету, — выкрутился хитрожопый цверг. — Если так уж любопытно — спроси у автора. Может, у него авторский экземпляр остался…

— Ага, или оружие, — кивнула я. — Учебное.

— Ну, с оружием знакомиться — это к Иену. Вряд ли он кому-то другому позволит тебя тренировать, — заржал Вилли. — Я думаю, Иен только обрадуется, если ты попросишь дать пару уроков… фехтования шпагой.

— Ну и сволочь же ты, Вилли, — вздохнула я. — Вот я Грэте наябедничаю. Она тебе шпагу-то оборвет.

— Ага, вперёд, — не купился мой побратим. — Грэту моя шпага вполне… удовлетворила. Во многом благодаря "Сказаниям", кстати. Так что Грэта — заинтересованная сторона.

35. Момент истины

Ночью я проснулась от того, что тяжёлая горячая туша подмяла меня под себя. В моей, между прочим, отдельной спальне! И я не стала возражать, даже обрадовалась, если честно. Судя по запаху и абсолютной отсутствии реакции на моё ворчание, Иен был пьян в зюзю. То, что он припёрся ко мне, несмотря на нашу ссору, льстило. Все-таки он меня любит. Хороший такой, родной. И ничего не соображает. Можно прижаться к нему, положить голову на плечо, подергать за бороду, провести пальцем по густым бровям и носу.

Эх, Иен! А ведь я бы тебя не полюбила, если бы не эта дурацкая история с моим замужеством! Не узнала бы, что ты умеешь быть не только заботливым и надёжным, но и смешным, озорным. Не увидела бы в тебе одновременно мальчишку и взрослого умного мужчину. Не поняла бы, что ты умеешь быть твёрдым как камень и податливым, как глина.

Мы с тобой идеальная пара, правда? Я ведь тоже то ещё сокровище: упрямая, обидчивая, вздорная, не слишком умная. Но ты меня терпишь, принимаешь такой, какая я есть. Да куда ж я от тебя уйду? Такого, как ты больше нет. Надо только закрыть этот вопрос с артефактом, зря, что ли ехала?

* * *

Вилли выглядел неважно. Глаза-щелочки, зеленое лицо. Иен более симпатичен, но тоже больной на вид. Третий персонаж вчерашней вакханалии выглядит огурцом — нет, не в плане «зеленый и в пупырышек». Просто красавчик. Сверкает, как золотая монетка, глазки голубые светятся счастьем. Гермеил Красивый не зря заслужил свое прозвище. Даже проснувшись в чужом доме утром после попойки с цвергами, он идеально причесан и одет в белоснежную тунику без единой складочки. Весь такой лощеный и самодовольный, он пьет кофе из крошечной чашки, стоя возле окна.

— Мне почти шестьсот лет, — пожимает плечами он в ответ на мой изумленный взгляд. — Опыт-с.

— А наш артефакт? — напоминаю я.

— В хранилище. Под номером 3028. Третья полка в синем секторе. Только он нерабочий. Зачем тебе, деточка?

— Надо, — коротко отвечаю я. — А почему вчера не сказали?

— Забыл. Грибной ликер — потрясающая вещь. Я как его глотнул, сразу вспомнил о том, что происходило в клане Алмазных. Только я забыл, зачем этот кристалл притащил. Думал, в качестве сувенира. Но у господина Камнева были бумаги, которые совершенно однозначно доказывают, что «алмазная лилия» была всего лишь взята на экспертизу. Кстати, хотите, мы ее проведем и выдадим заключение? Официальное, с печатями.

— И неустойку заплатите за просрочку, — кивнула я. — А то цверги могут подумать, что альвы просто хотели украсть их артефакт. Даже если нерабочий.

— Интересная вы барышня, деловая, — приподнял идеальные брови Гермеил. — Про неустойку мне, кстати, уже ваши юноши вчера пояснили.

Я перевела взгляд на бородатых мальчиков, по виду которых вообще ничего было понятно, кроме того, что им адски плохо. Надо же — развлечения развлечениями, а про дело не забыли, молодцы.

— И что, я могу артефакт забрать?

— Да. Вы — княжна Алмазная. По статусу — можете. Расписку только напишите, что претензий не имеете.

— Так просто?

— А что вы хотели? Для начала сразиться с адской гончей, потом пробраться через лес, кишащий гигантскими пауками, потом срубить дуб, на котором висит сундук…

— Ага, из сундука выскочит заяц, из зайца вылетит утка, из утки яйцо упадет в море, а в яйце игла, в смысле «лилия». Нет, спасибо, я неприхотливая. Давайте лучше через расписку.

— Хм. Лиля, а вы не желаете поработать в приемной комиссии при альвийском университете? — хищно уставился на меня Гермеил. — Ваш вариант испытаний для абитуриентов мне крайне нравится.

— Нет, у меня другие планы на лето, — вздохнула я. — Мне еще свою жизнь устроить нужно.

— Что ж, я закончил с завтраком. Пойдемте?

— Прямо сейчас? — прищурилась я.