Алмазный город

– Тебе спасибо, – улыбнулась она, когда Окубо оставила их и направилась к принцессе. – Если бы ты не вытолкнул эту красотку из-под пули, ее бы сейчас с нами не было. Я не радуюсь, что тебя ранило вместо нее. Но ты поступил правильно. Так, как дóлжно.

Окубо и принцесса увлеченно беседовали о чем-то между собой, Аина следила за ними краем глаза. Разговор продлился недолго – иностранная гостья в ответ на очередную реплику решительно покачала головой, и линазийские телохранители, окружавшие ее, внезапно двинулись вперед. Сойдя с помоста, они направились к выходу – ни один даже не обернулся.

Аина не имела представления о том, как сложится судьба союза двух стран, но, откровенно говоря, это ее не особо заботило. Оставались более существенные вопросы: что теперь предпримет Ботикс? Сколько с ним осталось выживших Шакалов?

Народу вокруг оставалось все меньше и меньше – зал пустел. Они с Рю присели на краешек помоста. С теплой улыбкой молодой человек обнял девушку за плечи и положил подбородок ей на макушку.

– Знаешь, я тоже совсем не обрадовался, когда Тео появился в зале один. Я испугался за тебя. Думал, что-то случилось.

Она едва успела сдержать растроганную улыбку – к ним уже вновь направлялась Окубо, явно с новыми вопросами.

– Значит, мы оба испугались. Но это нас не остановило…

47

Квартира Тео была почти пуста – более пуста, чем когда-либо на ее памяти. Весь день они собирали вещи, отскребали полы от пятен крови и раздумывали, кого бы пригласить заделать пулевые отверстия на стенах. Коробки с основной частью хозяйских пожитков уже выстроились под окном кухни. Осталось освободить только комнату Инес – Аина, Рю и Рори обещали своему другу, что займутся этим, пока он ходит за очередной порцией коробок.

Аина с трудом отвела взгляд от простеньких картин на стенах скромной спальни. На некоторых были изображены сельские пейзажи Линаша, на других – бог-сокол, почитаемый линазийцами. Все они уже покрылись слоем пыли – со дня гибели Инес прошло больше недели… Рю, тщательно укладывая домотканые одеяла и простыни, тоже успевал по ходу дела любоваться полотнами. Девушка задумчиво постукивала пальцами по краю стоявшей перед ней коробки, соображая, что лучше ему сказать. При последнем разговоре в библиотеке перед великим походом в Стальную башню он заявил, что им лучше не встречаться потом. Когда все будет кончено.

Но вот пожалуйста, Рю все еще здесь. Более того, он первый обратился к ней после бегства Ботикса.

Что он сказал?

Я испугался за тебя.

Прочистив горло, чтобы привлечь его внимание, Аина сунула руку в мешочек с дротиками, висевший на поясе, и нащупала между ними бриллиантово-рубиновый перстень Кауты. Камни ярко заиграли в лучах солнца, проникавших из окна кухни. От внезапного потрясения юноша часто захлопал ресницами, а девушка подбежала к нему, взяла за руку и надела реликвию ему на палец.

– Это… кольцо брата! – Глаза Рю так заискрились, что у Аины запылали щеки. – Когда же ты?..

– В самую первую ночь. В библиотеке.

– И ты все время его хранила? – Он рассмотрел перстень на свет. Все цвета радуги разом упали сквозь бриллиант ему на лицо. – Даже не подумала продать?

– Сначала я о нем просто забыла, – пожала плечами Аина, – а вспомнила примерно через неделю после того как мы обнаружили твоего брата в поезде. Стоило продать. Я голодала. Но держалась за него как за частичку тебя, что ли. – Она в смятении отвела взгляд. Румянец на щеках стал еще ярче. – И пообещала себе: если найдется способ… если представится шанс, верну его тебе. И попрошу прощения.

– Спасибо. Мама с папой подарили ему это кольцо на десятилетие. Это был последний день его рождения, который мы праздновали все вместе. – По лицу юноши промелькнула тень скорби, но тут же сменилась теплой улыбкой. – А у меня, кстати, тоже есть для тебя кое-что.

Рю подошел к тумбочке возле двери – на ней лежала папка, принесенная им с собой этим утром. Именно из нее он доставал документы на аренду новых квартир; одной – для Тео, другой – для Рори с теткой. Первые три месяца уже оплачены.

Аина не чувствовала себя обделенной. Она решила, что Рю просто слышал ее разговор с Таннис после битвы, – из него ясно следовало, что в планы девушек не входит переезд на новую квартиру.

На следующий день, когда молодой Хираи приехал опять, уже сюда, в этот дом, с договорами найма для остальных, он при ней сказал Тео: мол, ему ли не знать, как тяжело оставаться жить там, где все вокруг напоминает о дорогих людях, которых больше нет. Потом Рю бросился рыться в каких-то других бумагах из папки, и у Аины даже упало сердце. Раньше она всегда думала: мол, ему-то хорошо, у него после гибели отца и матери по крайней мере остался особняк с кучей слуг. Ей не приходило в голову, что для него тени родителей и брата останутся там бродить навечно, наполняя собой каждую гостиную, зал или кабинет, о родителях будут напоминать все люстры и статуи в коридорах…