Алмазы Кэрротана (СИ)

Алоис вздохнул. Верен, против обыкновения, ничего не сказал про неуместную жалость круглоухих. Ривальд посмотрел на эльфа. Тот поднялся, подошел к ним, опустился сбоку от чародея, прижался, обнимая сразу обоих. Внутри у Ривальда снова всплеснулась странная нежность. Нет, так нельзя, он чересчур привязан к этим двоим.

— Поднимайте этого храмовника, сейчас наложу заклинание облегчения веса, потащим по очереди.

— А в себя его приводить не будем? — удивился Алоис.

— Зачем нам тут маг с полным резервом?

Лучник с вором решение признали вполне разумным. Ривальд поднялся, вспоминая заклинание. Солан дернулся, застонав, так что пришлось отдать приказ ошейнику сжаться еще чуть-чуть.

— Идемте.

Тащить бессознательного храмовника оказалось неожиданно весело, весил он после наложения заклинания как котенок, так что Алоис вовсю развлекался, пристраивая его то на плечо, то на руки, то вообще на закорки. Верен свою эльфийскую натуру отягощать телом человека не пожелал. Ривальд и вовсе не собирался нести Ключ. Не давало покоя пророчество. Что этот безумный пророк вообще в виду имел?

— Я устал, — пожаловался в пространство Алоис.

Ривальд, не сбавляя шага, выдал ему бутылку зелья, прибавляющего сил, предварительно щедро из нее отхлебнув. Верену с его эльфийской выносливостью зелье не требовалось.

— А как этот самый Страж вообще выглядит? — неугомонная натура Алоиса была… неугомонна.

— Как элементаль, наверное. Откуда я знаю? — несколько раздраженно отозвался Ривальд, потом смягчил тон. — Увидишь сам, Алоис.

Вор ускорил шаг, внезапно остановился, ойкнув.

— Что такое? — Верен мгновенно наложил стрелу на тетиву.

— Я во что-то врезался.

Ривальд вытянул вперед руку, потрогал воздух, неожиданно плотный, затем вспомнил о том, что он, вообще-то, чародей, задействовал магическое зрение. И замер, рассматривая ажурное плетение из серебряной проволоки, тянущееся влево и вправо, насколько хватало глаз.

— Что там? — Алоис ощупывал воздух.

— Магический барьер. Видимо, где-то здесь ворота.

— Ага, — прыснул Алоис. — И дверной молоток для вызова Стража. Не видишь?

Ривальд внимательно осмотрел стену.

— Ничего такого. Выглядит непрочным, как драгоценный браслет, но сомневаюсь, что мы сможем его проломить просто так.

— Может, Солана разбудим?

Ривальд вздохнул, закатив глаза.

— Опять начнет вещать про кровавые жертвы и прочее.

— Или про то, как миновать эту стену, — Верен слегка расслабился.

— Тогда приводите его в себя. Мне-то что.

Солан очнулся довольно быстро, Ривальд даже разозлиться не успел.

— Как перелезть через серебряную стену? — сразу пристал к храмовнику Алоис.

— Никак, — предсказуемо ответил тот. — Ее могут миновать только те, в чьем сердце есть чистота.

— Тогда мы тут застряли, — огорчился Алоис.

Верен задумчиво сделал пару шагов вперед, затем еще раз и еще. Ривальд с удивлением смотрел, как тот спокойно проходит стену.

— Как у тебя это получилось?

Верен оглянулся на них, явно пребывая в замешательстве, попытался что-то сказать, но ни звука не донеслось до слуха его спутников, а все попытки прочесть что-либо по губам были прерваны замерцавшим барьером.

— Ладно… Чистота… Чистота, — Алоис задумался, потом просиял. — Знаю! Сейчас попробую!

И в пару прыжков оказался за барьером. Судя по его ошеломленному выражению лица, подобного он не ожидал, попытался рвануться назад, но барьер не пропустил. Ривальд видел, как Алоис колотит кулаком по стене, потом что-то говорит Верену.

— И как я понимаю, ты тоже без труда пройдешь? — неприязненно поинтересовался он.

— Возможно. Если не смогу, вот будет незадача, да? Скормить Стражу будет некого. А те двое тебе понадобятся, чтобы убить их внутри.

Ривальд вспыхнул, по счастью, в переносном смысле, ударом кулака отправил Солана через барьер, пропустивший храмовника мгновенно. Алоис и Верен подхватили его.

— Чистота… Эй?

Алоис и Верен почему-то уходили прочь, таща за собой Солана. Ривальд похолодел, сунул руку в карман. Пальцы вместо карты Тайных Троп нащупали лишь пустоту. Алоис.

— Предатели!

Они его словно услышали, обернулись. Алоис улыбнулся виновато, развел руками. Верен усмехнулся. Ривальд в ярости двинул кулаком по стене, затем еще раз, затем глубоко вздохнул. Первая часть пророчества. Не верь глазам своим… Да, ему стало больно от вида того, как его любовники сбегают, обокрав его. Но что значит «не верь». На самом деле, они стоят и его ждут? Но карты и в самом деле нет.

Сзади раздался мерный гул, земля пошла трещинами, на поверхность стало медленно выбираться нечто, покрытое сотнями шипов, нечто гигантское. Ривальд прижался к стене, только сейчас сообразив, что это пальцы. Какого размера тот гигант, который скоро выберется, думать не хотелось.

— Пропусти меня! — заорал он, двинув по стене кулаком.

«СТРАЖ ЖДЕТ ЖЕРТВУ»

Видимо, старые рукописи умолчали о том, что если вовремя вбежать в эту самую долину, то встречи со Стражем можно избежать.

«ДАЙ СТРАЖУ ЖЕРТВУ ИЛИ САМ СТАНЕШЬ ЖЕРТВОЙ»

Ривальд сглотнул, глядя, как к одной гигантской руке присоединяется вторая, затем из пропасти стала медленно подниматься голова, увенчанная такими же шипами.