Алмон

Троица за столом отчего-то хранила растерянное молчание. Алмон присмотрелся и признал в толстяке, одетым в неуместно пеструю для дворца рубашку, потного чудака, некогда бившегося в двери Управления Космодромом, рядом с ним сидела любовница Патриция и дочь королей Сатурна.

— Прошу извинить мой непотребный внешний вид, — обратился полуволк к Ластении. — Видите ли, возникли некоторые проблемы…

— Алмон! — завопил вдруг толстяк. С необычайной ловкостью и легкостью он выскочил из-за стола и бросился к полуволку. — Алмон! Родной! Дорогой! Как ждали! Как надеялись! Нет, есть все-таки Боги в этом мире! Как ждали! Как надеялись!.. А-а-а-а!

— Неужели? — полуволк попятился. — Что происходит?

— Сейчас, сейчас, сейчас все объясним! Родной ты наш! Золотой! Бриллиантовый! Ты остановишь, остановишь водопад!

— Сократ, да успокойся ты со своим водопадом! — прикрикнула Терра. — Он решит, что мы помешанные! Особенно ты!

— Погодите, — выдохнул Алмон, — мне требуется буквально пара минут, чтобы…

Ластения встала из-за стола и подошла к полуволку.

— Леброн, — в ее голосе зазвенели слезы, — Леброн, ты меня слышишь? — Юноша безучастно смотрел сквозь нее невидящими глазами — он задыхался. — Входите же скорее, входите! Дайте ему сесть!

Алмон вошел в столовую, ногою пододвинул кресло и усадил своего пленника. Перед глазами Нэскея все завертелось, он надрывно закашлялся. Осторожно, бережно Алмон уложил спящую девушку на небольшой резной диванчик, обтянутый золотистой тканью. Полуволк убрал волосы с ее лица, и глаза Терр-Розе возбужденно сверкнули — ей все еще не верилось, что Анаис здесь, рядом, буквально в трех шагах.

— Вот видишь, толстяк, — усмехнулась Терра, — не такие уж и безнадежные идеи меня посещают. Ластения, что ты застыла, милая? Скорее зови врачей!

* * *

Дракула с Палачом вышли на Дворцовый балкон и облокотились на балюстраду, глядя в вечереющий Парк.

— Осень… — Дракула вдохнул легкий пряный ветерок полной грудью. — Когда наступает осень, я все время вспоминаю Землю.

Палач поморщился, но промолчал, снова ссориться со стариком не хотелось.

— Хорошие были времена, — продолжал Дракула, — славные. Хочется помнить Землю такой, какова она была во времена моей молодости, глаза б на нее не глядели на теперешнюю. Какая страсть ее кружила, какая боль, какая сила! Эх, взять бы ее да раскрутить волчком в обратную сторону, вернуть бы прежние денечки.

Палач зевнул, деликатно прикрыв рот ладонью.

— А ты не скучаешь по своей родине?

— А чего там скучать? Паршивая вонючая планетка, приличные люди ее названия даже не знают. Вспоминать тошно. Я к Патрицию с самых низов пробивался, жизнь на это положил.

— А зачем это тебе надо было? К чему?

— Как это? — молодой человек удивленно уставился на бледное, отчего-то сделавшееся вдруг уставшим и еще больше постаревшим, лицо вампира. — В каком смысле?

* * *

Когда Нэскей снова смог нормально дышать и соображать, он украдкой огляделся. На него никто не обращал внимания, один врач обрабатывал шею полуволка, другой плечо не подающей признаков жизни девушки. Сердце юноши дрожало от ярости. Его, как раба за шиворот забрали из дома, приволокли на какой-то там несчастный Сатурн и самое непонятное — отец ничего не сделал, а лишь вел пространные почти дружелюбные беседы с этим грязным мутантом. Ярость душила ничуть не слабее стальных пальцев с когтями, чьи прикосновения к горлу все еще ощущал Нэскей. Ярость требовала выхода. Он поднял взгляд. Напротив за столом сидел толстяк в пестрой рубашке, тот самый толстяк из эркера, его Нэскей узнал сразу. Он уставился на него неподвижным взором, узкие зрачки голубых глаз расширились. Сократ вскрикнул и схватился за сердце.

* * *

Неторопливо шел Патриций по аллее желтеющего Парка. Свернув к фонтанам, Георг остановился. Центральные уже отключили и на бесцветной воде покачивались слетевшие с деревьев листья. Слышались лишь постепенно замолкающие «голоса» средних и малых комплексов. Георг склонился, зачерпнул ладонью холодную воду и долго смотрел, как сквозь пальцы сыплются крупные чистые капли.

* * *

— Сократ! Что с тобой?!

— Очки… — выдавил он, — очки…

— Какие очки? — встревожилась Терра. — О чем ты?

— Наденьте на него очки… — Сократ задыхался, беспомощно хватая ртом воздух. — По-ды-ха-ю…

Терра щелкнула пальцами, и на глазах юноши возникли черные солнцезащитные очки.

Сердце Сократа мгновенно освободилось.

— Он что, убить тебя хотел?! — воскликнула Терр-Розе. — Да я его сейчас… да я с ним такое сотворю…

— Погодите, Терр-Розе, — сказал Алмон. — Пускай все будут живы и целы. Если можно, заприте его где-нибудь, пускай отдохнет немного.

— Я покажу его покои, — рассеянно кивнула Ластения, — идемте.

Придерживая юношу за плечо, Алмон вывел его из Столовой, следом вышла Ластения.

— Ну, так что, Сократ, — Терра не сводила взгляда со спящей Анаис, — признаешь мою правоту?