Алтай. Путешествие по Катуни

В долине Катуни и на окружающих хребтах разнообразие климатических условий. В целом они определяются положением территории в южной половине умеренного пояса, что обуславливает поступление большого количества солнечной радиации, и значительной удаленностью от океанов, в результате чего климат характеризуется континентальностью и суровостью. Особенно суровы условия зимой, когда Алтай попадает в область высокого давления – сибирского антициклона, центр которого находится над Монголией. В это время наблюдается сухая, холодная и ясная погода.

Так как большая часть долины Ка-туни находится в горах, то происходит изменение климатических условий и в первую очередь температуры с увеличением высоты местности над уровнем моря. При подъеме на каждые 100 м температура воздуха понижается примерно на 0, 6⁰С. Поэтому на самых высоких вершинах хребтов, в частности в истоках Катуни, безморозный период полностью отсутствует, а снег может выпадать там круглый год.

Тысячи больших и малых рек и ручьев, истоки которых расположены на разных высотах и которые питаются за счет таяния льда и снега, за счет летних дождей, несут свои воды в Катунь.

Контрастные климатические условия и сложность строения рельефа обуславливают разнообразие растительности, животного мира и ландшафтов. В пределах долины Катуни и прилегающих хребтов представлены все основные типы ландшафтов Алтая и гор Южной Сибири – степные и лесные, горно-луговые и горно-тундровые, ландшафты холодных высокогорных пустынь. Благодаря контрастности природных условий и разнообразию ландшафтов в бассейне Катуни обитают виды животных, характерные и для лесов, и для степей, и для тундр. Встречаются волк, медведь, лисица, рысь, росомаха, соболь, белка, норка, сурок, бурундук, пищуха. Из копытных есть лось, марал, кабарга, горный козел (бун) и горный баран (аргали). Из птиц встречаются рябчик, тетерев, глухарь. Из редких птиц встречаются скопа и балобан. В Катуни обитают хариус, таймень, а в низовьях появляются щука, окунь, налим. Многие животные занесены в Красную книгу Республики Алтай, а снежный барс – в Красную книгу Международного союза охраны природы.

Уже на первых километрах течения, на склонах массива г. Белухи Ка-тунь имеет вид стремительной горной реки. На р. Рассыпной, впадающей в Катунь в самых верховьях, расположен красивейший водопад высотой 35 м, упомянутый во многих легендах и сказаниях.

Катунский хребет, с которого берет начало Катунь, простирается на 150 км в широтном направлении. Это самый высокий хребет на Алтае и крупнейший в Сибири очаг современного оледенения. Только к массиву г. Белухи отнесены 169 ледников площадью более 150 км². Интересно, что на Катунском хребте находятся истоки Катуни и Бухтармы – притока Иртыша. После того как воды рек расходятся, они вновь встречаются лишь спустя тысячи километров пути при слиянии Оби и Иртыша.

После впадения первого крупного притока – р. Капчал – долина Катуни расширяется, уклоны снижаются, а у впадения р. Елень-Чадыр Катунь поворачивает на запад и, медленно извиваясь, течет вдоль южного склона Катунского хребта. Здесь ее долина настолько поло-га, что в ней образуются многочисленные заводи и заболоченные низины.

В 6 км ниже впадения р. Тургень долина Катуни принимает вид каньона. Это место носит название Пять щек. Несколько выше впадения р. Зайчихи Катунь резко поворачивает на север, упрямо пробивая себе путь среди гор. Принимая много больших и малых притоков, становясь мощнее и полноводнее, река все глубже врезается в плотные кристаллические породы и разрывает самую высокую цепь Алтайских гор, разделяя ее на Ка-тунский и Холзунский хребты.

Немного ниже по течению Катунь принимает слева крупнейший приток в своем верхнем течении – р. Коксу (синяя река). В истоках Коксы в высокогорной части хр. Холзун находятся значительные месторождения железной руды (Холзунское и Коксинское), а также есть запасы марганцевых руд. Недалеко от устья в Коксу водопадами устремляются речки Большая и Малая Громоту-хи. При слиянии с Коксой Катунь опять меняет направление течения, в этот раз на восточное, наследуя направление течения притока. Есть мнение, что истоком Катуни была именно Кокса.

В месте слияния Катуни и Коксы расположен районный центр Усть-Кокса. Отсюда Катунь протекает по Уймонской межгорной котловине. С севера котловина ограничена Терек-тинским хребтом.

Теректинский хребет имеет средние высоты около 2000 м. Высшая точка – г. Казнахта (2927 м).

Уймонская котловина расположена на высотах 900-1000 м, ширина ее от 8 до 13 км и длина 35 км. В пределах котловины Катунь характеризуется большей частью спокойным течением и широкой долиной.

Поверхность Уймонской котловины полого поднимается к северу в сторону Теректинского хребта до 1200 м. Количество атмосферных осадков в Уймонской котловине 450500 мм в год, что значительно меньше, чем на окружающих ее хребтах.