Алтай. Путешествие по Катуни

Знаменитый древнегреческий историк Геродот писал: «Аристей, сын Каистробия из Проконесса, в своей эпической поэме сообщает, как он, одержимый Фебом, прибыл к исседонам. По его рассказам, за ис-седонами обитают аримаспы – одноглазые люди, за аримаспами – стерегущие золото грифы». Современные исследователи склонны полагать, что «стерегущие золото грифы» – племена, которые в раннем железном веке населяли Горный Алтай и, несмотря на многие тысячи километров, отделяющие Грецию от Алтая, были известны грекам.

Само название «Алтай» многими трактуется как «золотой», возможно, отсюда и «стерегущие золото грифы»? Как бы то ни было, Алтай – мировая сокровищница, в которой хранятся загадки древних цивилизаций и народов, оставивших свой след в истории этой прекрасной горной страны. Неслучайно туристы и ученые из многих стран мира посещают Алтай как свою пра-родину, веря, что их предки когда-то жили в этом чудесном уголке.

Попытаемся заглянуть в те седые времена, когда наш первопредок приобрел человеческий облик: мозг, обладающий способностью логически мыслить, думать, запоминать; руки, умеющие творить. Считается, что одним из очагов появления человека разумного является Алтай. Трудно с точностью назвать год и даже тысячеле-тие, когда человек ступил в долину Катуни и расселился по ее притокам. На сегодняшний день археологам, которые пытаются приоткрыть завесу времени, достоверно известно, что в эпоху каменного века человек на Алтае жил полноценной жизнью – занимался охотой и собирательством, строил жилища, приручал животных.

Касаясь вопроса первоначального заселения Алтая, невозможно не упомянуть об Улалинской стоянке как одной из уникальных находок археологов. Известный археолог, академик Алексей Павлович Окладников, с начала шестидесятых годов начал работу на территории Алтая. В 1961 году в черте города Горно-Алтайска им была открыта стоянка древнейшего чело-века, расположенная на левом берегу речки Улалинки, правом притоке р. Маймы. Следует отметить, что стоянкой принято называть место жительства человека, где можно обнаружить остатки его хозяйственной деятельности в виде остатков кострищ, черепков глиняной посуды, каменных орудий и т. д. На Улалинском увале во время раскопок были обнаружены каменные орудия, изготовленные из камня кремнистой породы черного цвета, и большинство – из желтовато-белого кварцита.

Эти орудия из кварцита привлекли внимание А.П. Окладникова именно отсутствием следов воздействия человеческой руки. Очевидным был тот факт, что при обработке камня ударная техника не применялась. Недоумение ученых разрешилось неожиданным образом: во время дальнейших раскопок стоянки был обнаружен огромный валун кварцита. На нем отчетливо проступали красноватые пятна, которые обычно появляются при длительном воздействии огня на кварцит. Возникла гипотеза об огневой технике обработки камня. Она была проверена археологами на месте: раскаленные на костре кварци-товые гальки бросили в реку, от резкой перемены температуры камень лопнул, а его осколки в точности повторили форму найденных археологами древнейших орудий. Примитивность орудий в совокупности с глубоким залеганием в земле свидетельствовала об их древности. Для датирования стоянки применялись различные методики. Археологический метод датирования основан на сравнении полученных во время исследований орудий с орудиями уже исследованных памятников археологии. Но орудия с Улалинской стоянки не имели прямых аналогов, и сравнить их было попросту не с чем. Находки примитивных галечных орудий до этого момента были известны только в Африке.

Таким образом, с момента открытия Улалинской стоянки Африка перестает считаться единственной колыбелью человечества. Дальнейшие исследования на стоянке проводили геологи, внимательно изучившие напластования слоев почв над орудиями. Они пришли к выводу, что че-ловек, изготовивший эти орудия, жил здесь 690 тысяч лет назад! Такой древности никто не ожидал. Но на этом дело не закончилось. Дополнительно был проведен термолюминесцентный анализ глины, в которой залегали орудия. Оказалось, что эта глина образовалась миллион с половиной лет назад! Конечно, нельзя сказать, что все исследователи бесспорно приняли эту фантастическую по своей древности дату, но тем не менее эти исследования дают нам возможность утверждать, что Алтай входил в область расселения древнейшего человека. Феномен Улалинской стоянки еще полностью не разгадан и ждет своих исследователей.