Алтай. Путешествие по Катуни

В эпоху неолита жителями Катуни по-прежнему использовались пещеры, причем не только для жилья или временных стоянок. В устьевой зоне реки Тыткескень археологами было открыто четыре пещерных памятника. Одна из них исследована полностью. Находки в отложениях пещеры относятся к разным эпохам – от каменного века до средневековья. К эпохе неолита относится погребение, обнаруженное в земляном полу пещеры. Стоит отметить, что захоронение в пещере – большая редкость. Ученые полагают, что погребенный занимал особый статус в своем обществе. У многих народов и до наших дней пещеры являются своеобразными вратами в нижний, потусторонний мир.

Исходя из этой мысли, можно с уверенностью утверждать, что человек, захороненный в пещере, имел непосредственное отношение к миру мертвых еще при жизни. Роль медиума между мертвыми и живыми исполняли колдуны и шаманы, все те, кто обладал особым даром. И хоронили их не по общепринятому погребальному обряду, а по-особому, как в данном случае – в пещере.

Эпоха медно-каменного и бронзового веков отдалена от нас многими тысяче-летиями, и тайны этого времени нам еще предстоит разгадать и осмыслить.

Одним из загадочных народов эпохи бронзы на Алтае явилось население так называемой афанасьевской культуры. Время ее существования на территории Горного Алтая ученые укладывают в рамки с 4 по 2-е тысячелетия до нашей эры. До сих пор неизвестно, откуда появились на

Алтае представители этого племени. Это были люди европеоидного типа, высокого роста, они вели комплексное хозяйство – занимались охотой и рыболовством, разводили скот. Ученые предполагают, что разгадка происхождения этого народа кроется в Восточной Европе, где зафиксированы культуры, близкие к афанасьевцам по антропологическому типу и способу ведения хозяйства.

Трудно представить, какие причины подвигли целый народ покинуть обжитые места и, продвигаясь по обширным зонам степей и лесостепи, достигнуть Горного Алтая и Минусинской котловины. Причины древних миграций народов были во многом схожи с современными – природные катаклизмы, войны, вытеснение одних народов другими. Как бы то ни было, в четвертом тысячелетии до нашей эры пришел в алтайские горы невиданный народ – высокого роста, со светлыми волосами и голубым цветом глаз. Они быстро освоились на новом месте. Мужчины охотились в богатых дичью лесах, пасли на обширных пастбищах скот, женщины занимались домашней работой и воспитанием детей. Афанасьевцы строили бревенчатые жили-ща, где вдоль стен горело несколько очагов, обогревающих жилье. Лепили из местной глины горшки для приготовления пищи.

По средней Катуни за последние два-три десятка лет выявлено и исследовано значительное количество погребальных комплексов и поселений, относящихся к афанасьевской культуре. Остатки битой керамической посуды, обломки орудий труда и оружия, кости животных, оставшихся от обеда, пятна очагов – все это культурный слой, который исследуют на древних поселениях археологи.

Большим подспорьем была охота. Охота давала дополнительный источник мяса, шкур, рога. Рог и кости животных широко использовались как поделочный материал. Из шкур выделывали кожи для ремней, обуви и одежды. Из рога и кости изготавливали наконечники стрел, костяные рукоятки, украшения, шило и т. д. Охотиться афанасьевцы предпочитали на крупных копытных животных – марала, косулю, сибирского горного козла. В Усть-Коксинском районе, в долине р. Кучерлы обнаружено необычное древнее святилище, которое, по-видимому, служило не одному поколению жителей данного района.

Древний ритуальный комплекс находится в 15 км от с. Тюнгур Усть-Коксинс-кого района, на правом берегу р. Кучерлы. Уникальность святилища состоит в том, что культурные слои памятника формировались в разные эпохи, начиная с афанасьевского времени. Таким образом, на протяжении тысячелетий сохранялась преемственность в использовании священного места. Наскальные рисунки разных эпох являются важной составляющей данного ритуального комплекса. Относящиеся к афанасьевскому периоду рисунки изображают оленей-маралов. Ученые считают, что процесс изображения маралов являлся необходимым компонентом охотничьих ритуалов древности. Цель этого ритуала – обеспечить необходимое поголовье дикого зверя.

Многочисленные находки литых бронзовых изделий свидетельствуют о том, что афанасьевцы в совершенстве овладели навыками бронзолитейного производства. Остатки бронзолитейной мастерской были обнаружены на древнем поселении неподалеку от с. Аскат.