Алтай. Путешествие по Катуни

Минуя Уймонскую котловину, воды Катуни вновь собираются в одно русло. Отрог Теректинского хребта отделяет Уймонскую котловину от Ка-тандинской. Катандинская котловина находится на высоте 1000 м и имеет форму равностороннего треугольника со стороной около 4 км. Котловина почти полностью находится на левом берегу Катуни.

Минуя Катандинскую котловину, русло Катуни сужается, на широтном отрезке течения Катуни в нее впадает большое количество притоков. При этом наиболее крупные из них – правые: Мульта, Кураган, Кучерла и Аккем – стекают с северного склона Катунского хребта, а с южного склона Теректинского – более мелкие левые: Курунда, Теректа, Чендек, Маргала, Ка-танда.

В бассейне Аккема есть водопад Текелю (60 м), в бассейне Кучерлы – Тегеек (40 м).

Мульта имеет длину 35 км, истоки ее находятся на высоте 2350–2400 м, а устье – на высоте 900 м. Таким образом, падение русла составляет 43 м/км. В бассейне Мульты насчитывается 42 озера.

Кучерла – типичная горная река, имеет перепад высот 1000 м. В верховьях впадает в Кучерлинское озеро – одно из красивейших на Алтае. Длина озера почти 5 км, максимальная ширина достигает 1 км.

Аккем (белая вода) берет начало со склонов г. Белухи. Аккемское озеро в верховьях Аккема не так глубоко, как Кучерлинское. В его водах отражается Белуха.

Ниже впадения Аккема Катунь идет по так называемому Аккемскому прорыву длиной около 5 км, насчитывающему девять мощных сливов. Долина Катуни принимает здесь вид скального каньона местами шириной до 10 м с большим падением.

Недалеко от впадения Аргута Ка-тунь принимает северное направление, которому следует почти до самого слияния с Бией и наконец-то прочь уходит от Катунского хребта, практически обогнув его. Здесь начинается среднее течение реки.

Аргут – один из крупных притоков Катуни. Аргут и его притоки – одно из немногих мест на Алтае, где сохранился снежный барс (ирбис) – одна из самых крупных кошек. Так, масса зверя достигает 40 кг при длине тела 130 см, а длина хвоста достигает 90 см.

После Аргута Катунь принимает еще ряд крупных притоков – Чую, Иню, Бол. Яломан, Кадрин, Сумульту, Урсул.

Чуя – самый значительный правый приток Катуни. Первые исследователи даже считали ее за главную составляющую Катуни. Из-за ледниковой мути, приносимой притоками, воды Чуи имеют грязно-молочный цвет и сильно отличаются от катунских.

От устья Аргута до селения Яломан на Катуни идет сплошная полоса бо-мов, вплотную подходящих к долине.

На этом участке долина Катуни характеризуется широким развитием террас. Самые высокие из них, например, близ устья притока Катуни – р. Ини, возвышаются более чем на 200 м над современным уровнем воды. Вопрос о происхождении и возрасте высоких Катунских террас неоднократно поднимался в научных трудах и до сих пор не нашел однозначного ответа. Разные авторы относили их образование за счет деятельности реки, ледника, селей и других причин.

В последние годы широкое распространение получила точка зрения о формировании высоких террас Катуни в результате гигантских паводков, некогда сходивших по долине реки. Считается, что данные потоки, которые определяют как катастрофические, могли образовываться в результате прорыва ледниково-под-прудных озер, занимавших в конце ледникового периода межгорные котловины в верхнем течении Катуни и ее притока Чуи. Расчеты показывают, что максимальные глубины паводков составляли 400–500 м с постепенным уменьшением вниз по течению, а скорости течения превышали 25 м/с. Для некоторых паводков даже установлены точные даты, причем последние из них были совсем недавно – несколько тысяч лет назад.

Несмотря на суровость климата, на отдельных участках Катунской долины условия достаточно мягкие. Так, в с. Яломан, расположенном у впадения в Катунь левого притока – р. Малый Яломан, выращен самый высокогорный плодоносящий сад Сибири. В пещере на р. Малый Яломан найдены кости шерстистого носорога, осла, лошади, бизона, красного волка, барса, пещерной гиены, датируемые возрастом 200 тыс. лет.

Крупные правые притоки Катуни – реки Кадрин и Сумульта – начинаются на хребтах Сумультинском и Иолго. Верховья Сумульты и Кадрина – одни из самых диких и неосвоенных уголков Алтая. Здесь наибольшая на Алтае плотность медведя и соболя, много марала и кабарги, встречается кабан.

Почти сразу за устьем Кадрина Ка-тунь пускается в Кадринский прорыв, оканчивающийся перед устьем Урсула. Для порогов Кадринской трубы характерны большие валы, наличие воронок и водоворотов.

Урсул является наиболее крупным левым притоком Катуни в среднем течении. В питании его большую роль играют летние дожди, после которых река вздувается и приобретает довольно грозный вид.

После впадения Сумульты и Урсула Катунь течет между хребтами – Семин-ским слева, Куминским справа. Долина Катуни еще имеет типичный ущелистый характер. Нередко встречаются скальные стенки высотой 150–200 м. Для склонов долины на этом участке характерно обилие пещер, придающих ему дополнительную рекреационную ценность.