Алтайская принцесса

Прошло отпущенное судьбой время на сборы. Могун и Арианда первыми устремились в космическое пространство. Торсионные машины Арианды трансформировали подходящую планету, находившуюся на расстоянии около восьми световых минут от жёлтой звезды, вокруг которой вращались планеты этой системы. Хроно-пластические генераторы превратили миллионы лет в часы и минуты, и корабль опустился на вполне гостеприимной планете, которую через несколько миллионов лет её разумные обитатели назовут Землёй.

Задача астронавтов была непроста. Населяя планету, они не имели права нарушить заданные когда-то эволюционные цепочки. "Только от простого к сложному, исключительно от простейших организмов к высшим разумным существам, – напутствовал Могуна и Арианду их верный помощник Ном. – Вы можете сколько угодно сжимать временной континиум, но, ни в коем случае, не должны изменять последовательность фаз".

Такая задача накладывала некоторые ограничения. "Выпустив" на поверхность планеты содержимое своих термокапсул, Могун и Арианда уступили очередь прилетевшему следом Ному. Могун торопился. Ему предстояло сделать ещё один рейс. Космические чистильщики звёздных императоров должны были вот-вот начать процедуру зачистки. А, между тем, в морях планеты, которую когда-то жители Земли назовут Марсом, оставалось ещё достаточно много обитателей, причем превосходивших по развитию даже людей. За ними и спешил Могун. Перед отлётом он запустил программу искусственного потопа, марсианские океаны вышли из берегов и затопили большие территории трёх континентов планеты. У водных организмов появился шанс пережить хотя бы начальный этап зачистки. Сэкономленное таким образом время Могун рассчитывал потратить на их спасение.

Подлетая к ставшей для него родной планете, Могун с ужасом понял, что сильно запоздал со своей спасательной миссией. Мониторы корабля открыли его взору страшные картины.

Мегадестроеры – гигантские летающие платформы, каждая площадью в несколько квадратных километров, планомерно перемещались над обречённой планетой по строго заданным траекториям. Эти карательные агрегаты обрушивали на поверхность мощные огнепады плазмы, температура которой достигала нескольких десятков тысяч градусов.

"Они выжгут всё на глубину нескольких десятков метров, здесь не выживут даже бактерии", – с горечью подумал Могун.

Он обратил внимание на небольшой посёлок, располагавшийся у подножья высокого холма, покрытого буйной растительностью. Кучка объятых ужасом людей сидела на земле, они жались друг к другу и наблюдали за надвигающейся на них стеной огня. Кто-то прикрывал голову руками, кто-то, мерно раскачиваясь всем телом, щурился на слепящую лавину. Никто из людей не издавал ни звука, никто не делал попытки убежать от надвигающейся опасности.

Странное оцепенение охватило и стада животных, которые паслись в саванне неподалёку от холма. Травоядные перестали поедать траву, они стояли неподвижно, словно чучела в зоологическом музее, только некоторые из них, подчиняясь какому-то странному ритму, нервно хлестали себя хвостами по бокам. Стайка крохотных созданий удивительно красивой золотисто-оранжевой расцветки синхронно подпрыгивала на месте. Магон не мог оторвать глаз от этого зловещего зрелища: будто невидимая рука встряхивала цветастое одеяло, покрывавшее поверхность обречённой планеты, несколько тысяч чудесных созданий плавно поднимались на полтора метра и так же плавно опускались… На глазах Могуна невольно навернулись слёзы. Люди, животные… Он ощутил неразрывную связь с этим погибающим в страшных мучениях миром. Секунды хватило, чтобы принять решение.

"Всё, хватит. Я должен их спасти!", – с этой мыслью Могун изменил курс своего корабля и уже через минуту стремительно спикировал на поверхность планеты. Лиловые хоботы собирали всех, кто попадался на пути, потом корабль метнулся к океану. Смерчи нырнули под воду и начали всасывать в нутро корабля морскую живность.

Могун так увлёкся работой, что не смог увернуться от плазменной стены пролетавшего над ним мегадестроера. Океан вскипел, огромная стена испарившейся воды затмила горизонт, автопилот сделал всё возможное для спасения: корабль Могуна, выполняя невероятные манёвры, устремился в космическое пространство.

Сам пилот потерял сознание и не видел, как ополоумевший от экстремальных нагрузок автопилот обрушил корабль на поверхность Земли. Результатом кошмарной катастрофы стало появление у новой планеты собственного спутника: выбитую кораблём Могуна часть планеты люди со временем назвали Луной.

Глава 9. Земля