Альтамира. Играть вопреки

Тася посмотрела на нас с обидой, к которой примешивалась толика вины, а затем развернулась и отправилась в лес. Я рванула было следом – ночью лес был слишком опасным для самостоятельных прогулок, особенно в таком состоянии, но узкая ладошка Тилль легла мне на плечо.

– Не ходи, дай ей время остыть. Я прослежу, она меня не увидит, – остановил меня Макс и неслышной тенью последовал за Тасей. Заметить эльфийку в темноте действительно было невозможно – Тилль сливалась с деревьями и перепрыгивала по ним как проворная белка.

– Сожрали бы эту сумасшедшую – и ничего страшного! – проворчал Димка, усевшись на землю и прижимая к носу платок. Я сунула ему зелье восстановления – в игре не требовалось вмешательство лицевого хирурга, чтобы восстанавливать сломанные кости.

– Спасибо! – стоило зелью подействовать, как кровотечение прекратилось, и Димка смог нормально говорить. Платок он выбросил в огонь, и тот, как испорченный предмет, исчез в ворохе искр быстрее, чем его сожрало пламя.

– Не злись на Тасю. Это мы виноваты, – я посмотрела в том направлении, куда убрела воительница, но кроме темных силуэтов деревьев ничего не увидела.

– В чем? У вас контракт с разработчиками, вы не можете раскрывать такую информацию, – Димка рассержено потрогал нос – наверняка он уже не болел, но неприятное чувство осталось.

– Тася нам доверяла.

– И что? Какая разница, девчонка ты или парень? Хотя… ты ведь ей нравилась? – Димка посмотрел на меня с прищуром.

– Похоже на то. Вот что они находят в Угрюме? – я подняла свои огромные ручищи, медленно согнула их, чтобы «полюбоваться» бицепсами. – Неужели всех привлекает именно сила?

– Дурочка! Их привлекаешь ты! – Димка покачал головой, будто не понимал, как я не додумалась об этом сама. – Внешность тут не главное. Разве тебе не понравился Макс в образе Тилль? А ведь ты понятия не имела, кто он в реале!

Я вспыхнула, не зная, что ответить. Сказать «да» – означало признать, что Макс мне нравился… А я даже с ним пока не обсуждала свои чувства, да и сама не до конца могла понять, что это – влюбленность, благодарность или нечто большее?.. Говорить об этом с Димкой было еще неудобнее.

Ассасин, не дожидаясь ответа, бросил вверх кинжал, сбивая пролетающего мимо нетопыря, уже алчно поглядывающего на нас и примеривавшегося, на кого первым напасть, проводил взглядом падение твари в кусты и продолжил:

– Я не знаю, чего Тася хочет от игры. Может, ей не хватает друзей, может, она просто пытается реализовать себя как-то иначе, чем в реале. Но с тобой ей точно было легко общаться. Не удивлюсь, если она собиралась предложить встретиться вне игры.

– Там бы тебе сломанный нос так быстро не вылечили, – улыбнулась я, представив реакцию Таси в реале.

– Там нос сломали бы тебе, – вполне справедливо парировал Димка.

***

К костру Тася и Макс вернулись вместе спустя полчаса, приведя за собой «хвост» в виде десятка мелких, но зубастых сусликов. Мобы были девятнадцатого уровня, поодиночке не опасные и в чем-то даже милые. Совсем как настоящие суслики, они вставали на задник лапки и смешно водили носиками. И всё было бы прекрасно, если бы не их огромный метровый рост и торчащие из пастей острые клыки. Кроме того, стоило сусликам собраться в стаю, как они принялись кидаться на всех без разбору. Так что добрались они до нас в отвратительном настроении и с желанием сожрать тех, кто встал у них на пути.

Нам эта небольшая потасовка была только на руку. Она смягчила Тасин гнев, а когда Димка героически подставился под готового укусить её суслика, а Макс, выпустив последнюю стрелу, вступив в рукопашную, воительница окончательно «оттаяла».

Куропаткой, правда, пришлось поделиться, и она без зазрения совести умяла добрую половину. Но эту маленькую месть можно было пережить.

За ужином обсуждали, куда двигаться дальше: череп надо было отнести в Южное стойбище, но путь туда пролегал через болота, о которых на форуме написали одно – «Не соваться». Так что надо было или рисковать, или топать в обход по весьма неприятным для путешествия землям.

О «Метаморфозах» Тася не спрашивала, из чего я сделала вывод, что Макс либо уже рассказал ей о задании, либо пояснил, что распространяться о нём мы не можем. В любом случае, если между нами и остался холодок, то почти незаметный. А когда мы собрались спать, воительница и вовсе вытолкала Тилль из самодельного шалаша, а меня за руку затащила внутрь, заявив, что это парням положено спать на земле, а не девушкам.

Спать рядом с Тасей было неуютно, тем более, сама воительница долго крутилась, не находя себе места. Наконец она обняла меня, притянув к себе как игрушку, и уткнулась носом в могучую грудь. Так и подмывало спросить, чем пахнет от орка – в последний раз я мылась в лесном заболоченном озерце. Но Тасю это, похоже, нисколько не смущало.

– Сколько тебе лет?

Её рука забралась ко мне под жилетку, щекоча и поглаживая. В шалаше было слишком тесно, чтобы куда-то отодвигаться, и мне стало не по себе от её действий.