Алтарь Горгоны

– Макс! – громко прошипела она, бросаясь к окну.

Но тот уже пересек балкон и спрыгнул вниз – хорошо, что свалился на кусты, а не на голую землю, – а затем ринулся прочь от общежития.

– Господи, – выдохнула Лера.

Недолго думая она тоже вылезла в окно, добежала по балкону до лестницы и, как была, в ночной рубашке, спустилась на лужайку перед зданием. Было тихо, в корпусах пансионата не горел свет, территорию освещали лишь уличные фонари.

– Макс! – позвала Лера и прислушалась.

Она не видела брата и не слышала его шагов. Куда он делся? Дальше пансионата убежать не мог, везде – забор. Вряд ли Максим перепрыгнул его так же лихо, как соскочил с балкона.

Как же сильно он был напуган! Да она и сама перепугалась.

Лера в очередной раз огляделась по сторонам, чувствуя, что ее охватывает отчаяние, но тут из-за ближайших деревьев появился Максим. Лера бросилась к нему.

– Макс! – громким шепотом выдохнула Лера. – Ты… Ты что творишь?!

– Сам не знаю, – тихо и смущенно, словно оправдываясь, буркнул ее брат. – Что случилось? Я вдруг проснулся на улице… – Он обхватил себя за плечи, словно сильно замерз.

– У тебя был кошмар, – сказала Лера.

– Да еще какой…

– Я хотела разбудить тебя, но ты выскочил в окно, а потом спрыгнул с балкона и убежал.

– Шутишь? – Максим смерил взглядом расстояние от балкона до земли. – Я… Я не смог бы так просто…

– Но ты смог! Хотя я не представляю, как тебе это удалось.

Лера постепенно успокаивалась.

– Жесть какая. – Максим поморщился. – Сам не знаю, что на меня нашло… Но я видел такое…

– Древние корабли и подводное чудовище?

Парень резко вскинул голову:

– Откуда ты знаешь?

– Мы видим одно и то же. Забыл?

– Ах, да. Верно. Но какого черта, Лер? Что с нами происходит?

– Если бы я знала… Но эти корабли – точно «Арканум» и «Госпожа тумана». Я только сегодня читала о них в судовом журнале…

– Который вы стащили у Анаит?

– Да, Дэн дал мне ксерокопию почитать. Там описано путешествие этих кораблей, а потом – то, как один из них был уничтожен каким-то жутким морским чудовищем.

– Черная Бездна, – подсказал Максим.

– Ты тоже помнишь его имя?

– Конечно. Хотя совершенно не хочу ничего про него знать. Откуда все это у меня в голове?! Ведь журнал читала ты, а не я!

Лера молча пожала плечами.

– Кстати, прости, что напугал тебя.

– Да ладно, – вздохнула девушка, ежась на свежем ночном ветерке. – Пойдем, пока мама не проснулась. Иначе слишком многое придется ей объяснять.

– Ты права, – согласился брат.

Они направились обратно к дому, осторожно ступая босыми ногами по колкой траве.

– Ты точно в порядке? – спросила Лера.

– Насколько это возможно. Я ведь впервые хожу во сне. Если такое повторится, вам придется привязывать меня за ногу к кровати.

– Надеюсь, до этого не дойдет…

Они поднялись на балкон и залезли в комнату Максима через окно, затем Лера пожелала брату спокойной ночи и направилась к себе.

– Завтра расскажешь мне подробнее об этом судовом журнале, – сказал ей вдогонку Максим.

– Обязательно, – пообещала Лера и закрыла за собой дверь.

К счастью, они не разбудили маму своей беготней, из кухни доносилось ее сонное дыхание. Лера на цыпочках прошла к себе, в изнеможении растянулась на кровати. С ними явно происходило что-то не то. Все началось, когда к берегу причалил «Арканум», и с тех пор становилось только тревожнее и страшнее.

Лера боялась даже подумать о том, что будет дальше.

Глава девятнадцатая Семейные связи

Утром, позавтракав, Лера и Максим вышли из общежития. Солнце ярко освещало зеленую лужайку, на траве и листьях еще блестели капли после недавнего полива. Ночное происшествие казалось сейчас странным сном.

Максим намеревался отправиться прямиком на пляж и искупаться, а Лера решила сначала зайти к Дэну, чтобы посмотреть, как он устроился на новом месте.

– В кои-то веки иду на пляж не работать, а отдыхать, – сказал Максим, потягиваясь. – Будет желание, присоединяйтесь.

– Хорошо, – кивнула Лера. – Возможно, еще Светку с собой прихватим.

– Что-то Щербаковых пока не слышно и не видно. – Максим глянул на соседское окно. Оно было закрыто. – Наверное, спят еще.

Тут Лера легонько пихнула его в бок и незаметно кивнула в сторону дорожки. Максим обернулся. К ним приближалась целая компания – впереди вышагивал Ипполит Германович Бестужев в просторной ярко-желтой рубахе и мешковатых белых брюках. Рядом шла мадам Анаит. Все на ней было черное: платье до колен, чулки, лакированные туфли, старомодная шляпка и большие очки. Словно на похороны собралась. За мадам Анаит топал ее шофер – великан под два метра ростом. Он нес на вытянутой руке большой черный зонт, закрывая и ее, и Бестужева от солнца.

– Какая удачная встреча, – сухо произнесла мадам Анаит, заметив Журавлевых.

– А мы как раз вас искали, – добавил Ипполит Германович.

– Это еще зачем? – подозрительно спросил Максим. – Я смотрю, вы теперь друзья?

– Мы нашли общий язык, – широко улыбнулся старик. – Когда пахнет выгодой, старые распри отходят на второй план.