Альтер Эго

— Нет, не совсем бродяжка, даже лучше, — Крэд говорит торопливо, переходя временами на шёпот, — её мать — ашуманская гадалка, живущая в Рыбацком квартале! Я проследил за ней, расспросил кое-кого в округе. Они поселились там недавно, мать зарабатывает гаданием по руке. За это, конечно, на костер не пошлешь, но кое-кто сказал мне, что она и привороты делает, и лечит, и что она самая настоящая ведьма. Не так давно видели даже леди, что приезжала к ней в карете с гербом князя Солна. Ты же понимаешь, зачем леди в каретах с гербами приезжают в такие места? Избавиться от ребенка, приворожить кого-нибудь… И если она сделала приворот одной бабе, и он получился, скоро вся Рокна будет стоять у неё под дверью! Надо бы поторопиться…

— И она её настоящая мать? Родная?

— Думаю да, они очень похожи.

Магнус сжимает переносицу пальцами, и Кэтриона знает, что он всегда так делает, принимая трудное решение.

— Так что делать? Ведьму на костер, а девчонку сюда?

У Кэтрионы сердце сжалось от боли. И она на мгновенье вынырнула из Дэйи почти задыхаясь.

Не может этого быть… Боги! Но не так же жестоко!

Так значит, это был… Магнус. Тот, кто отдал приказ сжечь её мать?!

Как же так?

Она служила ему столько лет, она считала его учителем, она верила ему, она видела в нем почти отца… Это он, сжалившись, купил её на площади, не зная, что это она — та самая девочка, которую он искал, из-за которой по его приказу погибла её мать и семья Рикарда. Та самая девочка, танцующая вайху! А потом у неё забрали память, и она забыла об этом танце, и пожаре, обо всём…

Святая Миеле, да почему же всё так?!

Но она должна это увидеть. Должна. Она должна узнать всё до конца, каким бы горьким он ни был.

И Кэтриона снова возвращается в Дэйю…

— На костер? Нет, нет! — восклицает Магнус и переходит на шепот. — Если всё это так, как ты говоришь, то они нужны нам обе, и лучше будет, если пока никто не узнает об их существовании. Ты же знаешь про болезнь Магистра, сейчас все рыщут, как волки в поисках добычи. И эту силу нельзя упустить. Ты молодец, Крэд, когда я стану Магистром — получишь место старшего аладира. А сейчас сделай вот как: девчонку — в Обитель Тары, заприте и сторожите, как зеницу ока. Я сам за ней приеду, чуть позже. А дом колдуньи сжечь.

— А ведьму? В тюрьму Ордена?

— Ни в коем случае! У Ребекки там везде свои люди. Нет, отправь её в обычную тюрьму, где держат всякий сброд, но чтобы сидела одна, и никого к ней не подпускать. Я заберу её на следующей неделе. И девчонку тоже.

Где-то там, в реальности, руки Кэтрионы стали ледяными и сжали пальцы Рикарда так, что кажется, она их сейчас сломает…

Сердце сделало болезненный толчок…

— Этого не может быть, — прошептала она растерянно и распахнула глаза.

«И в один из дней я узнал от своего человека, что Магнус нашел что-то стоящее. Вернее, кого-то. И что прячет он его в Рокне, в тюрьме. Но не в тюрьме Ордена, а в обычной, чтобы не привлекать внимания. Остальное было делом нехитрым».

Слова Рошера гремели у неё в ушах почти набатом.

— Это не может быть правдой…

— Что? Что случилось? — спросил Рикард.

Она сжала виски руками.