Альтернат

Иван не знала, какой реакции ждать, так что на всякий случай приготовилась к грубому совету не лезть в чужие дела. Но нет. Айрис пискнула и довольно улыбнулась.

– Да, мы лучшие друзья! Вообще-то я не очень верю в дружбу между парнем и девушкой, но после всего, через что мы прошли, он для меня исключение.

– Аналогично, – одобрительно кивнула Иван и легонько пихнула Эймери в бок. – Мы вот друг друга с детства знаем. Мы росли как брат и сестра.

– Это очень мило! – захлопала в ладоши Айрис, наблюдая за ними через стекло заднего вида.

– Кстати, раз ты все-таки не идешь на митинг, может, пойдешь в торговый центр с нами? – предложила Иван.

– О, я не против. Как раз проголодалась.

Следующие два часа они провели за покупками. Первое, куда решила зайти Иван, – какой-нибудь масс-маркет. Идеальное место, где не стыдно опозориться, если не пройдет оплата. Иван сняла с вешалки первый попавшийся кардиган и направилась к кассе. Водитель протянул ей карточку, и она, от волнения закрыв глаза, приложила ее к терминалу. Морально Иван готовилась услышать противный писк, знаменующий, что на карте нет денег. Но писк был легкий и короткий. Кассирша улыбнулась и протянула ей пакет с кардиганом.

– Спасибо за покупку!

Секунд пять Иван стояла перед кассой с пакетом, пока Эймери не взял ее под руку и не вывел из очереди.

– Оплата прошла. – Она заглянула в пакет и увидела поверх сложенной вещи чек. – Действительно прошла!

– Тише. – Эймери приложил палец к губам.

– Это безумие какое-то! А что, если я вот сейчас потрачу кучу денег, а мне потом предъявят? Повесят на мое имя какой-нибудь кредит? Или коллекторы к нам домой начнут приходить?

– Иван, у тебя даже паспорта пока нет. И ты нигде не прописана, помнишь?

Она захлопала глазами, смотря куда-то перед собой, словно в трансе.

– По-моему, тебе стоит принять, что все это правда.

Она прижала к груди пакет, как величайшую ценность в своей жизни.

– Но ведь это значит, что мы богаты, – прошептала она, услышав, как дрогнул голос, став как будто тоньше.

– Мы?

– Конечно, дружище. Мы вместе прошли этот путь. И вообще, мисс Кларк правильно подметила: если бы не ты, всего этого могло и не быть. И меня могло не быть. Так что я обязана тебе.

Эймери качнулся назад, будто хотел спрятаться от нее. Он, кажется, дико смутился, но лишь чуть порозовевшие щеки да поджатые уголки губ разоблачали его смущение.

– Я бы не называл это долгом.

– В любом случае с этого момента твои расходы – мои расходы. Бери все, что посчитаешь нужным, и ни в чем себе не отказывай. Сходим в магазины, на которые раньше даже смотреть боялись. Купим много вкусной еды, которую нельзя было ни купить, ни получить в траках. И новые телефоны, самые последние модели. А тебе еще возьмем ноут и все, что потребуется для работы: книги, планшет, крутые наушники! – Иван поставила пакет на пуфик рядом и взяла Эймери за руки. – Дружище, раз все это правда, давай хорошенько сегодня оторвемся!

Эймери улыбнулся. Какой же радостью для Иван было видеть его улыбку и понимать: теперь все будет иначе. Наконец, после стольких лет она сможет дать ему все, чего он так хотел, но не мог себе позволить.

Так, трепеща от восторга и предвкушения, они отправились за покупками.

«Вот бы еще помыться, и тогда было бы вообще прекрасно», – грезила в душе Иван.

Изначально она планировала пройтись по нескольким магазинам одежды, выбрать лучший и закупиться в нем, но в каждом месте, куда они заходили, у нее разбегались глаза от огромного выбора, и выходила она минимум с одним большим пакетом. Так, из третьего бутика она выпорхнула в новом образе: светлых джинсах-бананках, белой футболке, легком бежевом вязаном кардигане и голубых кроссовках. Эймери она тоже заставила сменить одежду на серую водолазку, темно-серые джинсы и черные кеды.

– Как приятно носить совершенно новое! – воскликнула Иван, крутясь перед зеркалом. – Жаль, что без душа весь кайф от новых вещей не ощутить.

– Тебе очень идет! – Айрис показала палец вверх.

Закончив с одеждой, Иван, как и планировала, накупила техники и тут же переложила сим-карты в их с Эймери новые телефоны.

Водитель удостоился чести носить все их пакеты, которых в какой-то момент стало так много, что пришлось забрать часть его ноши. Когда руки заныли от тяжести покупок, Иван попросила отнести все в багажник, а сама с Эймери и Айрис зашла в самый красивый, на ее взгляд, ресторан на пятом этаже. Там, за обедом, состоящим преимущественно из салатов и веганских супов – Иван отныне боялась есть мясо перед девчонкой, с которой была не против подружиться, – она задалась прежними вопросами:

– Слушай, Айрис, а ты, получается, тоже не человек? Откуда вы такие взялись? Много вас? И почему работаете на «Альтернат»?

Айрис как раз допила суп, отставила тарелку и начала шутливым тоном:

– Ну, как сказать. Тень и Азаруэль не простые люди, это уж точно. Они принцы Темного измерения, одного очень жуткого мирка, в котором обычный человек и часа не протянет. – Она откусила от маленькой булочки. – А вот со мной все сложно. Вообще нас всего четверо: я, Тень, Азаруэль и Калипсо.

– Калипсо?