Альтернатива для дураков

– Вот этому парню, – показал на Аракелова Пирожков, – наденьте на голову большую кепку, пусть сойдет за кавказца. А этому, – показал он на Шувалова, – обмотайте вокруг шеи какой-нибудь шарф поярче. И переоденьте их. У них какая-то очень чистая и выглаженная одежда.

– Ну ты и сволочь, – восхищенно сказал Гвоздев, покачав головой.

Но все рекомендации Пирожкова были выполнены. Он еще раз осмотрел всех четверых уже в новой одежде и что-то недовольно пробурчал себе под нос. Но согласился поехать на встречу. Предусмотрительный Гвоздев стянул к казино, где должна была состояться встреча, всех своих оперативников. Хонинов и его люди сидели в автомобиле, когда Пирожков отправился в казино, к Счастливчику. Тот уже сидел в задней комнате вместе с Коротковым.

– Привез ребят? – строго спросил Крот.

– Сидят в машине, перед казино, – сказал Пирожков, облизывая губы, – если хотите, я их позову.

Коротков взглянул на Счастливчика, но тот покачал головой.

– Не нужно. Я сам к ним выйду, – сказал он, улыбаясь. – Как хотите, – пожал плечами Пирожков, облегченно вздыхая. Но неожиданно вмешался Крот.

– Нечего нам к ним ходить. Не очень важные персоны. Позови их к нам, пусть сами сюда поднимутся. Стволы у них есть?

– Кажется, да, – нерешительно сказал Пирожков.

– Пусть сдадут, – жестко предложил Крот, – здесь казино, а не стрельбище.

– Не стоит, – возразил Счастливчик, – пусть останутся с оружием. Оно у них наверняка незарегистрированное, а нам такие подарки не нужны.

– Ты не боишься их принимать с оружием? – удивился Крот. – А если их специально подослали?

– В таком случае это мог сделать только ты, – засмеялся Счастливчик, – это ведь ты познакомил меня с Пирожковым, через которого мы вышли на этих ребят.

– Скажешь тоже, – сильно нервничая, сказал Коротков. Пирожков тоже почувствовал себя неуютно.

– Ладно, позови их, – разрешил Счастливчик.

Через минуту все четверо стояли перед ним. Он встал со стула, подошел к ним, оглядывая каждого с ног до головы, словно обнюхивая, потом обернулся к Пирожкову.

– Где ты нашел таких соколов?

Пирожков столь явно перевел дыхание и заулыбался, как будто только что сдал самый трудный экзамен в своей жизни.

– Хорошие ребята, – сказал он.

– Да. – Счастливчик смотрел в лицо Хонинову, делая второй обход прибывших. – Воевал?

– В Афганистане и в Чечне, – подтвердил тот.

– Сразу видно, – кивнул Счастливчик, – хорошая выправка. Ты, очевидно, старший.

И, не дожидаясь ответа, сделал следующий шаг, внимательно глядя в лицо Маслакову.

– Владеешь приемами? Занимался спортом? – спросил он.

– Немного, – кивнул тот.

– Угу, – Счастливчик сделал еще два шага и посмотрел на Аракелова.

– Откуда родом?

– Из Ростова.

– Я думал, ты с Кавказа.

– А это и есть Кавказ. Только Северный, – весело сказал Аракелов.

– Конечно, – согласился Счастливчик и подошел к Шувалову. Долго стоял, глядя ему в глаза. И, ничего не сказав, повернулся к Пирожкову.

– Все в порядке, – сказал он, – именно такие ребята мне были и нужны.

– Ты не спросил, как их зовут, – напомнил Крот.

– Не спросил, – весело подтвердил Счастливчик, – а какая разница?

– Они же нужны тебе для дела, – удивился Коротков, но не стал настаивать.

– Спасибо, ребята, – кивнул Счастливчик, – можете идти, встретимся через пять дней.

– Ты не хочешь ничего сказать им? – еще больше удивился Коротков.

– Скажу, когда будет надо, – загадочно ответил Счастливчик.

Поняв, что дальше оставаться в комнате им не нужно, Хонинов кивнул головой остальным, и они вышли гуськом. Счастливчик посмотрел им вслед и с удовлетворением сказал:

– Хорошая работа, Пирожков. Очень толковые ребята.

Пирожков, откровенно переживавший, когда Счастливчик осматривал его ребят, довольно вздохнул и приосанился.

– Старался. Как обещал, – радостно выдохнул он.

– Очень хорошо, – сказал Счастливчик, – а теперь можешь идти. Увидимся через пять дней здесь, в казино, ровно в семь вечера. У тебя есть мобильный телефон?

– Есть, – кивнул Пирожков, называя номер своего телефона.

– Я запомнил, – Счастливчик повернулся к нему спиной, возвращаясь за стол, и Пирожков, поняв, что он здесь уже лишний, поспешил за благо быстро ретироваться.

– Тебе действительно понравились эти лохи? – спросил Коротков.

– Нормальные ребята, – рассеянно отозвался Счастливчик. На столе опять стояло большое блюдо с оливками.

– Зачем они тебе, – нервничая, спросил Крот, – ты ведь обещал взять на дело моих ребят?

– Обязательно возьму только тебя и твоих ребят, – сказал, двигая к себе блюдо, Счастливчик, – я уже почти готов.

– Когда начинаем? – оживился Коротков.

– Через пять дней, – заговорщически понизив голос, сообщил Счастливчик, – ровно через пять дней начинаем. Я уже все подготовил.

– Ты какой-то ненормальный стал, – пожаловался его напарник, – подозрительный. Ничего не говоришь, все скрываешь, все в одиночку готовишь.

– Если бы ты отсидел четыре года вместо меня, то и ты бы стал подозрительным. Я привык никому не доверять, Крот. Это лучший способ остаться на свободе и с большими бабками. Иначе можно здорово пролететь.

– Но мне-то ты можешь сказать, что именно мы будем грабить.