Альтернатива для дураков

– Скажу, если это твой последний вопрос.

– Да-да, конечно.

– Так и быть, тогда скажу. Это ювелирный магазин, Крот, самый лучший ювелирный магазин в городе.

Коротков огляделся по сторонам. Потом, наклонившись, нерешительно спросил:

– Там есть десять миллионов?

– Там гораздо больше. Но мы будем брать только самые крупные вещи.

– В магазине товара на десять миллионов долларов? – снова переспросил Коротков.

– Ну, может, на девять с половиной, – рассудительно сказал Счастливчик, – но там огромные ценности, братан.

– Где? – выдохнул его напарник.

– Об этом мы поговорим в следующий раз. Мой компаньон должен еще все подготовить.

– Хорошо-хорошо, – согласился Крот, – а у тебя есть хороший скупщик?

– А зачем он мне? Я прямо с цацками укачу за бугор. Так будет даже удобнее. А твою долю отдам тебе сразу.

– Спасибо, – Коротков вытер пот, выступивший на верхней губе, – мои три миллиона?

– Как договаривались.

– Хорошо, – он все-таки не выдержал, – но зачем тебе тогда эти люди Пирожкова?

– Опять? – засмеялся Счастливчик. – Мы же договаривались – только один вопрос.

– Ну ладно… Я просто нервничаю. Ты ведь раньше заранее рассказывал о своих планах.

– Все детали я и сам пока не знаю, – сказал Счастливчик, – мне должен позвонить мой компаньон.

– Ты нас познакомишь? – оживился Коротков.

– Только после операции. Все еще может измениться, – строго ответил Счастливчик.

– Я все понимаю, – кивнул Коротков, – больше ничего не буду спрашивать. Я только не понимаю, зачем тебе еще четверо парней Пирожкова. Но я молчу, молчу…

Счастливчик поманил Крота к себе пальцем и тихо прошептал ему на ухо:

– Чтобы они помогли нам уйти от погони в случае необходимости.

– Понял, – глубокомысленно кивнул Крот, – но это могли бы сделать и мои люди, – добавил он, но Счастливчик уже махнул на него рукой.

На следующий день ему позвонил полковник Тарасов.

– Завтра Сорокину отпустят, – коротко сообщил он, – но ты с ней не увидишься до самого дня операции.

– Хорошо, – согласился Счастливчик, – только без обмана, полковник, иначе я сорву вам всю вашу затею.

Тарасов ничего не стал говорить, а просто отключился.

Глава 11

Нужно было видеть лицо этого гада, когда он нас обнюхивал. Как будто пытался определить по запаху, действительно ли мы «подставка» или настоящие люди Пирожкова. Но, похоже, он остался доволен. Хотя, непонятно почему, он так и не задал мне ни одного вопроса.

И тем не менее он поверил нам, если больше не стал нас расспрашивать. Так мы и вышли от него, решив подождать Пирожкова в машине. Он появился через две минуты. Нужно сказать, что он так нервничал, что чуть не сошел с ума. В какой-то момент мы даже решили, что он просто нас выдаст, так сильно он дергался. Но все обошлось, и он появился перед нами, облизывая губы.

– Все в порядке, ребята, – сказал он, тяжело вздыхая, – кажется, это был самый трудный день в моей жизни. Но он вам поверил, а это самое главное.

Ему все еще казалось, что мы продолжаем играть свои роли. А потом мы разъехались в разные стороны. Мы приехали к Гвоздеву, который нервничал не меньше Пирожкова. Только в отличие от него он боялся не за себя, а за нас. Это, наверно, всегда гораздо тяжелее – беспокоиться за других. Впрочем, каждому свое. Один живет так, другой по-своему. И каждый считает, что только он и живет правильно. В любом случае жизнь подлеца Пирожкова мне нравится меньше, чем жизнь подполковника Гвоздева. Хотя баб и жратвы у Пирожкова было, наверно, гораздо больше, чем у нашего подполковника.

Мы долго рассказывали Гвоздеву о том, как нас встретил Счастливчик, как долго стоял рядом с каждым из нас. Как обходил нас по второму кругу. Какие вопросы задавал. Как смотрел на нас, что говорил. Подполковника интересовали любые мелочи, любая фраза Счастливчика. Когда мы кончили докладывать, он уныло сел на стул.

– Он вас раскрыл, – убежденным тоном сказал Гвоздев.

– Не думаю, – ответил Хонинов, – он бы как-то проявился, что-нибудь сказал бы. Нет, не думаю.

– Он вас раскрыл, – повторил Гвоздев и тяжело вздохнул, – это же Счастливчик. Он никогда ничего не скажет, вернее, не подаст виду. Это же Счастливчик… Нужно знать его характер.

– Может, нам просто вернуться в казино и перетрясти там все вокруг? – зло предложил Хонинов.

– Нет. Это еще хуже. В таком случае они все поймут и уберут в первую очередь Пирожкова. Он, гад, давно заслужил самого строгого наказания, но не обязательно, чтобы его убивали в результате нашей ошибки.

– Что нам теперь делать? – спросил Хонинов.