Альтернатива. Точка отсчета

Позади раздалось утробное ворчание, я попытался обернуться, но попросту не успел. Кто-то неизвестный меня прикончил – быстро и практически безболезненно.

– Не игра, а рай для мазохиста….

Спустя две минуты в моей копилке оказались еще две скоротечные смерти. Затем с чего-то вдруг привалило несказанное, сногсшибательное везение – встретился очередной пришелец. И не какой-нибудь там красный, а самый что ни на есть оранжевый.

Секунд двадцать я с любопытством наблюдал за странной помесью чешуйчатого осьминога с кучей волосатых сколопендр, затем чужой заметил объявившегося противника, махнул конечностью… Нескольких длинных иголок свистнули в воздухе и пробили мое тело. Пришлось снова умереть.

На этот раз я особо не возмущался – привык уже к местным реалиям. Третья зона – это все-таки третья зона.

– О!

После нового возрождения вокруг меня оказалось нечто, напоминающее очередной заводской комплекс – огромный и просторный. Странные приборы, механизмы… А еще – роботы. Хренова туча роботов, нервно толпящихся возле таинственно светящейся нежно-зеленым светом здоровенной круглой штуковины.

– Заряжаются, что ли…

На этом моменте я спохватился и поскорее шлепнулся на пузо, стараясь оказаться как можно более незаметным. Радиации вокруг почти нет, так что сама по себе смерть не наступит. Так почему бы и не изучить интересное местечко более вдумчиво.

– Спрячься, блин. Чтоб тебя никто не видел!

Усатое недоразумение, рассевшееся неподалеку и нагло шевелящее усами, осознало ошибки жизни и шмыгнуло под какой-то ржавый прибор.

Вокруг по-прежнему царила лязгающая суматоха. Роботы скрежетали гусеницами, урчали моторами, чем-то звенели и трещали. С моего места толком ничего не было видно, но даже на слух картина рисовалась достаточно интересная.

Судя по всему, тут действительно находилась какаю-то заправочная станция. Станция зарядки, если точнее.

Через минуту ничегонеделания мне надоело изображать из себя ковер и я принялся осторожно смещаться в сторону – подальше от умных машин, поближе к стене. Разволновавшийся таракан, слабо попискивая, двинулся следом.

Мы медленно проползли метров двадцать, миновали громадный трясущийся шкаф, а затем остановились среди штабелей металлических ящиков.

Новая позиция оказалась немного более удачной и позволила рассмотреть кое-что из происходящего в центре ангара. Далековато, конечно, но зато относительно безопасно…

Рядом с непонятным сооружением по-прежнему ходили и ездили всевозможные металлические штуковины. Толкались, гневно урчали, жужжали, но потом пристраивались к светящемуся металлу и мирно затихали.

– Словно щенки новорожденные…

Продолжая изучать все это копошение, я вспоминал про валяющуюся в инвентаре термитную шашку и обдумывал, каким бы образом сделать местным железкам легкое западло. Больше всего хотелось вывести из строя само заряжающее устройство, но у меня возникали резонные сомнения в том, что один-единственный заряд сумеет пробиться сквозь его оболочку. Нет, повезти-то, конечно, может, а вот повезет ли…

Перебравшись чуть в сторону, я взялся рассмотреть окружающее пространство более внимательно, но в итоге пришел к неутешительному выводу, что возникшая идея весьма и весьма трудна для реализации. Это как минимум. А если объективно – то хрен что у меня получится.

Вокруг зарядки находилось столько роботов, что подкрасться к ней было практически нереально. Разве что просто кинуть туда заряд, понадеявшись на удачу…

Новая мысль мне понравилась. В конце концов, что я потеряю, если запущу термит в эту толпу? Ну, три сотни кредитов, возможность прожечь какую-нибудь очередную преграду… В принципе, почему бы и не рискнуть.

Я высунулся еще дальше, рассмотрел чуть больше, а потом… Потом время в очередной раз замедлилось. Мне удалось со стороны увидеть выглядывающий из-за штабеля ящиков черный шлем, несколько десятков пуль, плотным роем летящих к этому шлему, испуганного таракана, распластавшегося в тигрином прыжке и пытающегося таким образом выбраться из-под обстрела…

Затем пули пришли во взаимодействие с моей головой и мир почернел. Наполеоновским планам осуществиться не удалось.

Последняя, десятая, смерть прошла буднично и спокойно. Пришлось в очередной раз склеить ласты от радиации, после чего перед носом вспыхнуло долгожданное сообщение и возрождение произошло уже во второй зоне – на окраине заброшенного поселка. Потрескавшиеся и увитые плющом стены, пустые оконные проемы, дорога, на которой повсюду виднелась пробившаяся сквозь асфальт травка. Идеальный постъядерный пейзажик, в общем.

Впрочем, несмотря на отсутствие исконных обитателей, какая-то жизнь здесь все же теплилась – за соседними домами неожиданно послышались звуки боя. Зазвучали выстрелы, взрывы, раздался чей-то грозный рев…

Я не смог сдержать любопытство и осторожно прокрался сквозь более-менее сохранившийся дом, тут же оказавшись вплотную к творящемуся действу.

Таких тварей видеть мне еще не доводилось.