Альтернатива. Точка отсчета

На замусоренном и грязном перекрестке шагах в сорока от меня стояли три зеленоватых гротескных существа. Полтора человеческих роста в высоту, могучие мускулы, полное отсутствие признаков интеллекта на перекошенных от злобы рожах.

– Вот что бывает, если в детстве правильную кашу наворачивать, – прошептал я, стараясь не привлекать к себе внимания и продолжая следить за происходящим. – И зарядку по утрам делать.

Снаряжение громил выгодно подчеркивало и оттеняло их богатый внутренний мир – жлобяры, особо не заморачивались, таскали в качестве брони крышки от канализационных люков, обломки стальных дверей, какие-то железные плиты…

Что самое удивительное, весь этот металлолом совершенно не мешал им иметь при себе еще и оружие. А также вести бой против людишек, трусливо прячущихся в соседних постройках.

На моих глазах один из великанов окутался облаком огня от взрыва какой-то зажигательной смеси, но не умер, а всего лишь злобно взревел, поднял огромный миниган и выдал бесконечную очередь в сторону своего обидчика.

Здание, в котором тот прятался, слегка вздрогнуло, а затем сложилось, будто карточный домик. Вокруг раскатилось небольшое облако пыли, добавившей картине пряные нотки сюрреалистичности.

Сосед опаленного гиганта проревел что-то одобрительное, запустив куда-то три ракеты подряд. В ответ стихшая было стрельба вновь набрала обороты. Я видел искры, окутывающие доспехи зеленокожих тварей, видел появляющиеся на могучих телах раны… Но им самим явно было плевать на такие мелочи.

Третий из загадочных мутантов неожиданно от души размахнулся и запустил в противников какую-то круглую увесистую штуку.

Вспышка.

Исчезающий в вихре ослепительного пламени дом…

Бетон под ногами подпрыгнул, отправляя меня на пол. ИММК негодующе протрещал что-то непонятное, но практически мгновенно стих. Накатила волна нестерпимого жара, но тоже схлынула без следа.

Наступила неожиданная тишина.

Подождав несколько секунд, я поднялся, осторожно выглянул из окна и насладился видом трех здоровенных тел, в живописных позах развалившихся на фоне полыхающих руин.

– Эффектное самоубийство… Дебилы, блин…

Это если выражаться принятым в дипломатическим кругах языком, конечно же.

От соседнего с великанами здания, оставшегося более-менее целым после применения страшного оружия, отделились две человеческие фигурки с характерными пометками над головами.

Люди, озираясь и водя по сторонам автоматами, целеустремленно направились к погибшим славной смертью гигантам.

– Нет-нет-нет, – пробормотал я, в свою очередь вытаскивая из инвентаря лежащую там спецназовскую гранату. – Хрен вам, а не лут…

Чтобы получить возможность сделать нормальный бросок, мне пришлось переместиться к двери. За это время появившиеся на сцене игроки успели добраться до своих противников, присев возле них на корточки – очевидно, занялись поиском ценных вещей.

– Хрен вам, – повторил я, активируя гранату и запуская ее в сторону гнусных мародеров.

Вспышка. Грохот. Свист осколков.

Чертова бомба в этот раз взорвалась слишком рано, еще на подлете к цели. То ли у меня не получилось правильно посчитать расстояние, то ли помешало отсутствие навыка. Как бы то ни было, но от осколков никто не сдох.

Хорошо еще, что мне самому при этом удалось избежать судьбы зеленого придурка.

Шепча страшные ругательства, я выдернул из инвентаря оставшуюся там более слабую гранату и запустил ее следом за первой, тут же хватаясь за автомат.

Удар.

Как взорвалась граната, я уже не увидел – валялся в дверном проеме, рассматривая мир сквозь красную пелену и удивляясь тому, что индикатор брони на забрале шлема показывает тревожный красный ноль.

Затем зажужжала аптечка, пелена отступила и мне удалось подняться на ноги, более-менее осмысленно взглянув на происходящее.

Один из моих моих оппонентов валялся рядом с телами великанов, а вот второго нигде не было видно.

– Сучара… – я довольно быстро сориентировался в ситуации, забрался обратно в дом и тихо прокрался на второй этаж. Благо, там нашелся пролом в стене, сквозь который можно было следить за творящимся на улице.

Минута… вторая… пятая…

Вот и спрашивается – враг сдох, убежал или точно так же притаился и ждет моих действий? Черт его знает.

– Бро, иди-ка, разведай обстановку… Туда, где эти трупаки валяются. Понял? Идешь на перекресток, ищешь врагов, валишь их.

Жмущийся в дальнем углу питомец радостно пискнул и шмыгнул мимо меня к лестнице. Буквально через несколько секунд я увидел его уже на улице – Эдик отважно перебирал конечностями, быстро подбираясь к убитым.

Дошел. В прицел стало заметно слегка растерянное шевеление его усов. Блин, я совсем забыл, что восприятие-то у бедолаги откровенно никакущее.

– Хрен он там кого найдет…

Впрочем, таракан не обратил на недостатки своего организма особого внимания и принялся рьяно выполнять поставленную задачу, ползая взад-вперед по улице и заглядывая в окна уцелевших после битвы домов.

Судя по всему, там было совершенно пусто.