АЛЬТЕРнативная жизнь старшеклассника

Я зашагал по темному лесу, уже почти не обращая внимания на корни и ветки. Я думал о словах Эйльфии. Каан, да? Благословление Джунглей? Я прошагал еще немного и остановился. Где-то в тишине кричала ночная птица.

Я ведь уже использовал каан! Просто не понял, что тогда произошло. Я использовал его тогда, когда Умок связал меня золотой сетью и оставил жариться на солнцепеке.

Умок! Точно. У нас завтра драка, а я еще не подготовился. Я поспешил домой и подумал, что жить на два фронта не так весело, как представлялось. Но я не могу бросить все — в конце концов, хороший лорд тем и отличается от плохого, что может думать над несколькими задачками одновременно.

Глава 13 Драка возле Старой скалы

Если идти вдоль берега от Океанска, то можно увидеть, как в небо вздымается Старая Скала. Точно чей-то указующий перст, она устремляется к облакам, и на ее макушке гнездятся чайки. Вокруг нее растут пальмы, и, идя по песку к океану, можно запнуться об один из многочисленных кокосовых орехов.

Я пришел пораньше, сел в тени пальмы спиной к камню и устремил взор на голубую гладь океана. Сегодня он был спокоен, как шелковый платок, постеленный на стол.

Пришло несколько сообщений от Дии и одно от Летоса. Оба звали меня гулять, или бегать, или есть мороженое. Стоило представить тающую на языке кремовую прохладу с привкусом апельсина, как рот наполнился слюной, а солнце показалось еще более горячим. Но я написал только: «Занят. Давай позже», — и отправил обоим.

Плохой из меня друг. Да и лорд пока никудышный — не могу встретиться со всеми и уладить все дела. Но с другой стороны, когда я войду в Политобщество, у меня будут подчиненные, которыми я смогу управлять.

— Ага, ты здесь. Рад, что ты пришел один, воротничок.

Меня накрыла тень. Солнечный свет обрисовал силуэт Умока. Он стоял надо мной, уперев руки в бока. Один. Без дружков.

Я встал и отряхнулся.

— Честно говоря, не ожидал от тебя, воротничок. Думал, ты не придешь.

— Мы же договорились, — проворчал я и обошел его, чтобы не стоять против солнца.

Умок оделся, как спортсмен на пробежку: шорты, майка и беговые кроссовки. Я тоже.

— Смотрю, ты тоже тренируешься, — усмехнулся Умок. — Боишься продуть Летосу на очередной физре, а?

— Нет, просто привык бегать по утрам, — ответил я. — Ну так что? Определим условия победы?

— Все просто: выиграет тот, кто отправит в нокаут другого. О, и еще одно: тот, кто перекинется, проиграл.

— Ладно, — согласился я.

После вчерашней прогулки в Джунглях это будет так же просто, как сходить в магазин за хлебом. Только я использую не каан, а мозги. Это гораздо лучше.

Я поднял кулаки. Умок встал напротив меня в боевой стойке, какую я однажды видел в спортивном журнале. Я пробежался по нему оценивающим взглядом. Телосложение среднее, мышцы хорошо развиты, рост выше — короче, для драки подходит гораздо лучше меня. Но ничего — пять минут я продержусь.

Умок пошел в атаку. Я попытался увернуться, но его кулак врезался мне в плечо — да с такой силой, что меня развернуло, а я получил постыдный пинок в зад и упал. Умок отошел, и я встал, удивляясь про себя его благородству. Опыта в драках у меня не было никакого — в прошлой школе вызовы на стрелки за всех принимал Меморис и всегда побеждал, ни разу не перекинувшись. Надо было у него поучиться, вот я наивный, неужели думал, что в будущем телохранителя будет достаточно?

Я атаковал, целясь в голову. Умок поднял руки, чтобы заблокировать удар, но на подлете я передумал и изо всех сил наступил на его кроссовок. Умок взвыл и раскрылся, и я ударил в солнечное сплетение. Задохнувшись, он сложился пополам.

Я отошел и порадовался, что не так безнадежен. Умок выправился, блеснули в свете солнца зубы:

— Удар, как у девчонки, воротничок.

— Как у девчонки, которая с детства занимается боевыми искусствами, ты хотел сказать? — уточнил я.

Умок разбежался, намереваясь сбить меня с ног. В последний момент я отскочил в сторону. Он развернулся, а я не успел, и от одного удара оказался на песке. Умок сжал кулак, подошел ближе и… выругался. Развернулся. Я с надеждой поднял голову.

— Держи их!

От скалы отделились тени и помчались к нам. Грохнуло два выстрела. Две золотые сети достигли своих целей: одна обмотала меня, вторая — Умока, и тот повалился рядом.

— Что еще за… — пробормотал он.

— Патлатого в сторону! — приказал кто-то. — Мартина — ко мне!

Из-за скалы выбежали люди и окружили нас. Меня схватили за сетку и поставили на колени. Я поднял взгляд и встретился глазами с обидчиком. Он напялил на голову бумажный пакет из супермаркета, проделав в нем аккуратные дырочки для глаз.

Я осмотрелся, но остальные выглядели еще хуже: в попытках закрыть лица, они использовали шарфы с прорезями, натягивали шапки до носа и даже чулки, как настоящие бандиты. Всего их было шесть человек, включая главного — того, что с бумажным пакетом на голове.

— Недалеко ты от нас сбежал, деревенщина! — прорычал он и хорошенько меня встряхнул.

Знакомый голос. Давно я его не слышал. Кажется, он стал еще резче с нашей последней встречи.