АЛЬТЕРнативная жизнь старшеклассника

— Хорошо, — сказал я как ни в чем не бывало. — Хотя, если он такой классный альтероборец, как все говорят, значит, ему и поступать никуда не надо будет. Нужно только выиграть соревнования в Мегаполисе — и дело в шляпе.

— Да-да, Летос великолепен! Удивлюсь, если его не завербуют в Мегаполисе, когда он поедет на соревнования! — Она перевела дыхание и продолжила. — Кстати, завтра будет бой между Триксом и Решателем за восьмое место в рейтинге! Будешь смотреть?

Я чуть не подавился. Вспомнил круглую комнату с торчащими из стены корнями, ровный белый свет и крики Решателя, которого били мародеры. А сегодня утром я посмотрел новости — в том числе, и про завтрашний бой, — но никаких вестей о пропаже Решателя не было! Ни одной статьи о похищении! И это перед альтеробоем!

— Да, обязательно гляну, — сказал я.

Обязательно. Сегодня в полночь.

Если на Решателя нашелся клиент, а мародеры занимаются работорговлей, то что произойдет сегодня в полночь? И неужели мародеры думают, что полиция, узнав о пропаже Решателя, не бросится его искать? Неужели мародеры надеются, что след не приведет их в Джунгли?

— Вот будет здорово, когда Летос попадет в десятку лучших альтероборцев королевства! — размечталась Дия.

— «Когда»? Не «если»? — я улыбнулся. — Ты так в нем уверена.

— Ты просто не видел его в деле! — отмахнулась Дия. — Но ничего, на следующей неделе посмотришь и убедишься, что я права!

Я уставился в стакан с мороженым. Обычно оно такое вкусное, а сегодня почему-то не радует. Дия верит в Летоса, словно он всесильный бог. Такая искренняя поддержка стоит дороже всех денег мира, и она так редко встречается. Может, робкий Летос стал президентом школы и первым альтероборцем, потому что рядом все время была Дия?

Да, точно! Фаворит. У каждого великого человека был свой фаворит, который верил и поддерживал, делился оптимизмом и желал победы… знаю — читал биографии.

Я взглянул на Дию через стол. Что-то мурлыкая себе под нос и жмурясь от удовольствия, она поглощала мороженое. Я живо представил, как рассказываю ей о своих планах, как она слушает меня, открыв рот, а потом встает и уходит, не сказав ни слова.

Нет, сегодня явно не тот день, чтобы выкладывать все карты. Да и не люблю я делать что-то, хорошенько не подумав. Заметка: поразмыслить об этом на досуге.

— Слушай, Март, — Дия замолчала и повозила ложкой в стакане. — Я все никак не могла спросить…

— Да?

— Когда ты уехал в Мегаполис, ты оборвал с нами все контакты. Удалился из соцсетей, поменял номер… Почему? — Она замялась и отвела взгляд. — Я знаю, мы попрощались не лучшим образом, и я наговорила тебе кучу гадостей перед отъездом… Но ведь это была не единственная причина, да?

Вот и дошли до этого вопроса. Я отвел взгляд и посмотрел в окно. Солнце заливало улицу. От жары появилось марево, колыхая дома через дорогу.

Почему, спрашиваешь?

— Эй, новенький! Ты откуда в таком прикиде появился? Что, еще не получил форму?

Какой-то ученик схватил меня за свитер и прижал к шкафчику. Он держал меня левой рукой без всяких усилий, скалился и выгребал содержимое открытого шкафчика.

— Ну-ка, что там у нас? О-о, кошелек! — зазвенели монеты, зашуршали банкноты. — Ого, да ты богатенький!

Я искал взглядом помощи, но ученики проходили мимо, потупив глаза.

— Ух ты, а это что за фотка?

Забияка достал из кошелька фото, где мы с Дией и Летосом замерли на фоне океана. Дия стояла посередине и, улыбаясь, обнимала меня и Летоса.

— Твои дружочки из прошлой школы?

— Отдай! — крикнул я и дернулся было, но забияка держал крепко. Я барахтался и пытался дотянуться до фотки, но он издевался, улюлюкал и повторял. — Ну-ну, давай, поплачь!

Не знаю, сколько бы это продолжалось, если бы в коридоре не появились те трое. Один мальчик из троицы, высокий и кудрявый, холодно взглянул на нас и остановился. Все замерли, а забияка повернулся узнать, что случилось.

— Эй, ты! Да, ты! — кудрявый подошел прямо к моему обидчику. — Отпусти.

— Но… — хватка ослабла.