АЛЬТЕРнативная жизнь старшеклассника

Проход вел нас вперед и вверх и постепенно расширялся. Мы шагали довольно долго, все время вверх, но Лиса или кого-то из мародеров так и не обнаружили. Можно было бы перекинуться во что-нибудь побыстрее, но Ник не сможет, да и каан не используешь в облике альтера.

Скоро мы достигли поверхности. Джунгли встретили нас стрекотанием ночных насекомых и галдежем какого-то неспящего попугая. Сквозь листья проглядывали мерцающие огоньки звезд. Это все, что я успел увидеть, потому что оглядеться и решить, куда идти дальше, нам не дали.

В темноте мелькнули горящие красные глаза и уставились на нас, а в следующее мгновение Зеленая Обезьяна растянула рот в клыкастой улыбке.

Глава 11 Секрет Зеленой Обезьяны

Как не вовремя!

Это первое, что я подумал. Потом мысли пустились вскачь и забились о черепную коробку, как мухи о стекло. Обезьяна смотрела на нас и ухмылялась, возвышаясь над нами на четыре метра. Шрам под ветровкой зачесался, и я машинально схватился за руку, шагнув назад.

— Ч-что это? — поразился Меморис, задрав голову кверху.

— В сторону! — крикнул Летос и прыгнул вправо. Мы повиновались, даже Ник, и в то же мгновение Обезьяна метнулась к нам, и ее когти прочертили в земле пять борозд.

— Назад! — скомандовал Меморис. — Назад в туннель!

Спотыкаясь и вырывая растения с корнями, мы бросились обратно и вкатились в туннель. Обезьяна с громоподобным ревом рванула к нам. Летос прыгнул последний. Он вскрикнул и упал на меня — да так, что меня впечатало в землю его телом. Обезьяна стала с жутким ревом выскребать края туннеля, и я покрылся ледяным потом.

— На-назад… — прошептал Летос. Он отполз от меня, и я увидел на его спине пять порезов.

— Летос, ты ранен! — ахнул я.

— Все в порядке, — пробормотал Летос. — Уходим глубже…

— Летос, у тебя глубокие порезы на спине, — не унимался я, а Обезьяна наверху все вгрызалась в землю и орала, орала, орала, точно бешеное животное или машина…

Стоп. Машина? Я замер и невидящим взглядом уставился прямо перед собой. Лис вышел из норы, но Обезьяна его не тронула. Почему? И да — почему она так боится воды, что ни разу не прыгнула в реку вслед за мной? Черная повязка с белым знаком… это ведь…

Меня осенило.

— Летос, давай перевяжем тебе спину, — сказал я. — И у меня есть идея.

— Не стоит, Мартин, — пробормотал Летос, как мне показалось, сквозь зубы. — Каан меня подлечит, уже не впервой. Выкладывай свою идею.

— Надо заманить ее в реку, — ответил я.

— По-почему? — пропыхтел Летос.

— Я думаю, это робот. — Сказал я, и мы автоматически поползли вглубь туннеля, когда Обезьяна взревела, и комья посыпались на нас с новой силой. — Просто Джунгли нагоняют вокруг него ореол страха, и потому он кажется нам чудищем. Меморис, ты видел на Лисе черную повязку?

— Видел, — согласился Меморис. — Знак Общества Робототехников.

— Точно.

Обезьяна вновь заорала. Мы отодвинулись еще дальше вглубь туннеля.

— Робот, который боится воды? — недоверчиво спросил Летос, застывший на корточках с неестественно согнутой спиной. — Мартин, но тут Джунгли! Тут всегда влажно!

Если так подумать, Обезьяна появлялась очень редко, а если и появлялась, то это был сухой день…

— Влага — это одно, а прыжок в реку — другое, — заметил я. — Меморис, давай попробуем провернуть тот трюк, каким ты проучил банду забияк. Помнишь?

— Еще бы, — отозвался Меморис и дальше не медлил ни секунды. — Летос, мне нужно знать, где тут ближайшая река. Мартин, отвлеки ее на себя, а остальное — на мне. Ник, пойдешь со мной.

— Ч-что? — пробормотал Ник. — Нет, я не могу, у меня нет альтера…

Его голос ужасно дрожал, и мы едва поняли, что он сказал. Бедного парня так колотило, что даже спрашивать не нужно о состоянии — все итак видно. Я надеялся, что выгляжу лучше, хотя мои руки тряслись, как у больного, а сердце прорывало грудную клетку беспощадным стуком.

— Можешь, — заявил Меморис. — Мы вернем тебе альтера!

— Его… его можно вернуть?

— Еще как! — поддержал я товарища. — Мы здесь как раз за этим!

Обезьяна ревела, скреблась, на нас сыпались комья земли и кусочки глины, а уши закладывало ватой от звуковых вибраций. Пока Летос сквозь шум объяснял, как добраться до реки, я пытался унять бешено скачущее сердце и остудить разум. Спокойно, Мартин. Ты почти победил, так продержишь еще немного!

— Готов, Мартин? — спросил Меморис.

— А ты? — перевел стрелки я.

— Мартин, я с тобой, — заявил Летос. — Отвлечем его вместе.

Я не стал его отговаривать. Несмотря на ужасные раны на спине, похоже, Летос был в порядке.

— На счет три, — решил я. — Раз, два… три!

И мы с Летосом перекинулись в альтеров. Мгновение — и два попугая стрелой вылетели из норы, чудом проскользнув между когтей Обезьяны. Обезьяна махнула лапой, надеясь захватить одного из нас, но мы разлетелись в разные стороны, выровнялись и полетели в одном направлении. Главное, не останавливаться! Иначе она поймет, что мы ее выманиваем!

Обезьяна и впрямь рванула за нами. Она была быстрее, гораздо быстрее нас…

— Где Граница? — крикнул я так, чтобы Обезьяна услышала.

— Не знаю! — отозвался Летос. — Просто оторвемся от него!