АЛЬТЕРнативная жизнь

Я взял листок и обомлел. Сердце подскочило к горлу – да так там и застряло, слабо трепыхаясь. Договор. Договор, подписанный Политобществом. Подпись кого-то из лордов! «Л» с завитушками – чья это? Нет, важно другое – это договор, заключенный с одним из мародеров, в котором объясняется вся суть работы мародера по пунктам! Вот ведь:

«Работник обязуется:

– лично и добросовестно защищать убежища от глазастых и людей без пропусков;

– охранять Ноль-Первого при перевозках;

– подыскивать для клиентов подходящих альтеров;

– приводить людей с подходящими альтерами в заранее обговоренное место в Джунглях;

– помнить, что все вышеперечисленные пункты являются коммерческой тайной, которую работник обязуется не разглашать полиции и людям за пределами Джунглей.

НЕ РАЗГЛАШАТЬ КОММЕРЧЕСКУЮ ТАЙНУ ДРУГИМ НАЕМНИКАМ!»

– Готов поспорить, Летос, что ты подписывал другой договор, – едва сдерживая ликование, произнес я.

Я шагнул к нему, присел на подлокотник и придержал перед ним бумагу. Летос скептично посмотрел на нее, но вскоре взгляд его поменялся.

– Что там такое, Мартин? – спросил Меморис.

– Посмотри на столе, – предложил я. – Там куча этих договоров.

Меморис прошел на середину комнаты и принялся изучать бумаги, как попало разбросанные по столу. А Летос дочитал до конца, увидел подпись и печать, и его брови поползли вверх. Впервые он не знал, что сказать в свое оправдание.

– Это тоже берем, – радостно сообщил я и, сложив листок в четыре раза, сунул его в карман.

Такое богатство – и в незапертых кабинетах. Неотеллус просто молодец – вытащил отсюда всю охрану. В самом прекрасном расположении духа я повернулся к Летосу и сказал:

– Летос, я освобожу тебя, чтобы все было честно. А если я лгу и Лис не извлечет альтера, разрешаю тебе поднять шум. Идет?

Летос кивнул. И в этом кивке таилось столько растерянности и обреченности, что мне стало его жаль.

– Отлично, Мартин, – поторопил Меморис. – А теперь давайте поскорее найдем самое главное – наш аукцион!

Глава 10 Кино о ворах и мошенниках

Крики и выстрелы затихли, Неотеллус больше не орал на все подземелье, и мне стало как-то неуютно. Похоже, мародерам удалось-таки его одолеть.

Мы вернулись к перекрестку и выбрали правый, обшарпанный проход. Летос шагал рядом, не пытаясь сбежать или перекинуться. Он хмуро смотрел в пол и выглядел несчастным.

Еще пара поворотов – и мы оказались у железной двери. Такие в банках ставят. А перед дверью на стуле сидел мародер в каске и нервно качал ногой, прислушиваясь к звукам. Я взглянул на охранника через призму каана и поразился: таких сильных каанов мне видеть еще не приходилось.

Мне с ним не справиться. Даже с Меморисом нам не уложить такого сильного противника. Поэтому атака в лоб не годится.

Так, мы с Меморисом в шлемах, а значит, можем пройти, если вести себя естественно. А Летос? Он без шлема, но он же свой, его наверняка тут знают. Вот только едва ли его пустят на аукцион…

Охранник поднялся нам навстречу и спросил:

– Летос? Что ты тут делаешь, под землей? И куда ты намылился?

– А разве не слышал? – спросил Летос резче, чем я ожидал. – Сюда пробрался глазастый. Могу я пройти, чтобы увидеть Лиса?

– Нет, не можешь, – отрезал охранник. – Кто эти двое? Почему не снимают шлемов?

– Почему не могу? – спросил Летос тем железобетонным голосом, какой мне приходилось слышать очень редко. Остальные вопросы он проигнорировал, что для него вообще не характерно.

– Потому что ты еще не достиг того уровня каана, с каким могут попасть за эту дверь остальные, – отозвался охранник. – А что, с глазастым покончено? И как он пробрался под землю?

– Я достаточно сильный, чтобы пройти за эту дверь и не навредить себе, – стоял на своем Летос. – Пусти меня хоть раз. Мой брат погряз в Зеленой Летучке, и я хочу присутствовать при эксперименте!

– Я не имею права, Летос. – Ох, судя по голосу, он что-то заподозрил. – Только Лис решает, пропустить тебя или нет. А меня могут уволить.

– Лис мне не доверяет? – спросил Летос и шагнул вперед.

– Да что с тобой, Летос? – совсем уж подозрительно спросил охранник. – Не с той ноги встал? В школе проблемы?

И тут Летос – добрый и доверчивый Летос! – метнулся вперед, сгреб мародера в охапку и со всего маха прижал к двери. Охранник попытался смахнуть его руки со своих плеч, но Летос сжал их сильнее, и по его пальцам побежал огонь. Жуткое зрелище.

– Не уходи от ответа! – прошипел Летос. – Вы воруете альтеров у альтероборцев?!

Мало того что языки пламени плясали у самого шлема охранника, так Летос еще каким-то образом сдерживал его сильный каан. Опасность налицо, но каан мародера никак не проявлялся! Каан, гасящий чужие кааны? Это возможно?..

– Нет, Летос! – повысил голос охранник. – Кто впорол тебе эту чушь? Эти двое?

Мы с Меморисом стояли и просто смотрели. Я поражался Летосу и его способностям. А в тихом омуте, оказывается, сидел такой злой и страшный черт, какого я не знал. Пожалуй, выступи Летос против нас теперь – от нас обоих и мокрого места не осталось бы. Не поведись он на слово «дружба», так бы и случилось…