Альтерра. Поход

Боб из автомата дал несколько очередей, ему даже удалось свалить пару всадников. Джо кинул пару гранат и снова схватил пулемет. Машину трясло страшно, как Джо ухитрялся до сих пор оставаться на ногах… Кавалерия догоняла. Боковые слегка отстали, пытаясь приблизиться, но сзади индейцев меньше не становилось. Джо дал еще пару очередей, свалив еще несколько краснокожих.

— Джо, держись, впереди дорога! — прокричала Ли, и машину вынесло на ровную поверхность. Девушка закрутила руль, машину занесло, и Джо ощутимо приложился боком к борту.

Пикап начал набирать ход, но дорога шла в поворот и индейцы летели напрямую по прерии, наперерез автомобилю.

— Джо, бросай бочку! — закричала Ли.

— Ты что, дурра, там же горючка! — заорал Джо в ответ.

— Бросай, Джо, — кричал Боб, — впереди мост!

Джо вывернулся и посмотрел вперед. Действительно, дорога шла через неширокое, но глубокое ущелье с крутыми берегами и скрывалась на том берегу между склонов холма. Чудом уцелевший мост был деревянным. Джо бросил пулемет на дно кузова и подтолкнул бочку к заднему борту. Как только машина вылетела на мост, Джо пнул бочку ногой, и она, выбив борт, покатилась по настилу. Джо выхватил из-за пояса пистолет и начал палить в бочку, дырявя ее бока. Если бы в ней был настоящий бензин, он давно бы сдетонировал, но смесь спирта и солярки загораться не хотела. Джо выругался и выпрыгнул из машины.

— Джо, куда!!! — прокричал Боб, но Ли уже проехала мост, и машина умчалась вверх по склону.

Первые индейцы показались на мосту. Их и Джо разделяли всего несколько десятков метров и лужа около дырявой бочки. Увидев неподвижную мишень, индейцы взревели и бросились вперед. Джо спокойно стоял, считая секунды. Когда первые всадники уже перепрыгивали бочку, Джо бросил вперед гранату. Взрыв огненным шаром перекрыл пролет моста, разбрасывая во все стороны людей и лошадей. Джо сплюнул и, повернувшись, медленно пошел по дороге, сильно болел ушибленный бок. «Барнаши мост подожгли… — снова всплыло из глубин памяти, — а пару ребер я все-таки сломал». На той стороне ущелья за горящим мостом выли в бессильной злобе краснокожие. Всего через пару поворотов Джо перевалил гребень холма и нашел там на обочине автомобиль. Ребята стояли рядом и смотрели вперед на дорогу.

— Что там? — спросил Джо, подходя ближе.

Дорога, прорезав холм, обрывалась, упершись в то самое ущелье, обошедшее гору по кругу. С этой стороны моста не было. Джо огляделся.

— Боб, сгоняй на вершину, осмотрись… Возможно, все не так уж и плохо и мы объедем потихоньку склон и уйдем на равнину. Главное, что индейцы остались на той стороне.

— Когда ты прыгнул, я так испугалась… — проговорила Ли, — а потом вдруг дорога кончилась… Я сразу затормозила.

— Может, и зря. Ущелье неширокое, вдруг вы смогли бы перепрыгнуть…

— Нет, там дорога вниз под уклон идет, мы бы врезались в склон.

Сверху пришел Боб. Вид у него был угрюмый.

— И как успехи? — спросил Джо.

— Мы вроде как на острове. Ущелье это, оно как трещина идет по всей равнине, внизу вроде блестит что-то, может река… Здесь оно раздваивается, становится даже уже, а потом снова сходится. Мы в центре. А индейцы ставят лагерь…

— Отлично, — заметил Джо, — значит, и нам можно бивак разбить. Боб, ты сможешь перемотать мне грудь потуже?..

* * *

Пак не хотел сжигать танк. Первого монстра удалось остановить, закидав смотровые щели и перископы грязью и накидками из бурок и плащей. Но второй танк успел задавить двух всадников и начал палить из пулемета. Как не жалко было корейцу отличную боевую машину, даже с перебитой гусеницей, пришлось подкатить к ней несколько бочек с бензином и сжечь. Экипаж не смог выбраться. Небольшая база посреди великой степи была захвачена.

— Постучи им по башне, пусть вылезают, — скомандовал Пак молодому казаху, сидевшему сверху на уцелевшем танке.

Тот начал долбить по люку гаечным ключом. Катки и гусеницы танка были надежно заклинены, так что экипаж, даже если бы и захотел вслепую куда-нибудь уехать, все равно не смог бы.

— Твоя вылезать, мы тебя не трогать! Не отвечают, — прокричал казах с танка.

— Задохнутся ведь, — проговорил Пак, — странные люди. Хотя, может, у них там кондиционер. Пусть посидят пока… Ты стучи давай, может, им надоест!

Кореец прошелся между ангаров. Немногочисленное население гражданских и несколько солдат охраны и гарнизона, уцелевших в ходе короткого, но горячего налета, были согнаны в один из бараков. Рядом с небольшим прудом, окруженным деревьями, были разбиты небольшие огороды. Там уже накрывали стол незанятые казахи.

— Чаю, хозяин?

— Позже…

Илья Семенович вошел в один из ангаров. Большие тушки ракет лежали прямо на земле. Тут уже был сын корейца, он оглянулся и со злостью пнул огромный круглый корпус. Тот загудел от удара.

— Они все пустые, все… Просто металлолом один.

— Странная какая-то база, не находишь? — спросил отец.

— Да это вообще не база, а санаторий какой-то, охраны мизер, гражданских полно, танков и то всего два, ни пулеметов, ни сигнализации. Дома посреди степи, и оазис в середине.