Альвиана: по зову сердца и луны

— Верно! — кивнул Элиос. — Более того, видя пострадавшую с остатками симптомов бешенства, я не стал рисковать и держал ее в подвале. Однако на удивление, уже на второй день пребывания в моем доме, пострадавшая чувствовала себя сносно. Еще несколько дней ее мучила сильная слабость, а затем она пошла на поправку. Я радовался, что у нас появилась зацепка, однако оказалось, что пока она была в заточении, произошли убийства…

Он рассказывал и рассказывал, и казалось, что сомнений в моей невиновности не осталось, как одна дородная женщина в старомодном, выцветшем платье громко заявила:

— Но я видела, как она кралась! Вся в крови! С горящими глазами! Готовая разорвать любого, подвернувшегося под руку!

— Вы уверены? — спросил ее господин Гельд и обернулся к Дельрену, смотревшему на свидетельницу с ухмылкой победителя.

— Конечно! — с придыханием подтвердила та. — Да я до сих пор вижу так же хорошо, как в молодости!

— Замечательно! — отозвался Дельрен. — Преступник должен быть наказан! Опишите подробнее, что вы видели в тот вечер.

— Я услышала шум, выглянула в окно и увидела черную, косматую тень! Это была точно она!

— Опишите подробнее черную, косматую тень, — не отступал он, намеренно заостряя внимание зрителей на косматости подозреваемой.

— Покрытая густой шерстью, с горящими глазами, скрючившаяся… Да-да, глаза горели на черной морде!

После уточнений свидетельницы, задетая грубостью Падия громко фыркнула:

— На свои усы посмотри! Даже ими оплывшую рожу не обезобразить!

Свидетельница позеленела, набрала в грудь воздуха… В зале заседаний запахло склокой, но громкий стук молотка поставил точку.

— Тишина! Тишина! — рявкнул секретарь, и Дельрен продолжил:

— По признакам, что вы перечислили, можно с уверенностью утверждать, что это точно не потерпевшая!

— Поподробнее, ди Совер, — насторожился старичок из членов комиссии. — Если есть еще свидетельства невиновности этой девицы, мы хотим их услышать. Кстати, вы обещали поведать нам о смерти Навис.

— Я помню, — отозвался Дельрен. — Перехожу к обещанному. Но перед этим хочу уточнить: есть ли еще свидетели?

Никто не отозвался, и он продолжил:

— Тогда, если мадам Давину единственная свидетельница, на ком строится подозрение, я запросто оспорю его. Итак, вы утверждаете, что двуликая была косматой. Какой примерно была шерсть?

— Обычной! Песьей! — заявила растерянная свидетельница. И все представители кланов поморщились, как от зубной боли. — Черной или темно-серой! Густой!

— Какой длины?

— Да откуда же я знаю? Густая, топорщащаяся…

— Глаза?

— Как фонари! Взглянула на меня, и я чуть не умерла от страха. Вся в крови!..

— На черной шерсти крови ночью не видно. Или вы унюхали из-за стекла? — съязвил Дельрен.

— Не выгораживайте свою шлюху! — завизжала та.

— Прошу записать оскорбление мадам Давину, — обратился Дельрен к писчему. — Позже я намерен взыскать штраф за оскорбление ловчего при исполнении.

Стоило хамоватой свидетельнице услышать о штрафе — мигом присмирела, губы поджала. Еще и сумку к груди прижала, мол, не отдам накопленное.

— Так вот, дамы и господа присутствующие. — Дельрен обвел зал победоносным взглядом. — Под описание мадам Давину может подойти любая двуликая, но только не пострадавшая от омерзительного снадобья!

— Она не оборотень? — спросил заинтригованный наместник. Он уже давно внимательно прислушивался к происходящему, перестав болтать с соседями.

— Оборотница, но иного рода. И выглядит иначе, чем все.

— То есть? — насторожились двуликие. Сарнар, его советник, Падия, Маглеб и многие другие оборотни подались вперед.

— Альена, — обратился ко мне Дельрен. — Покажись.

Легко сказать, покажись! Да я перестала дышать! Озноб и пот прокатились по спине. Столько глаз на меня глазеет! Но надо.

Медленно вытянула дрожащую от волнения руку, закрыла глаза и попросила Зверюню не вредничать. Апеллируя, что сам Дельрен просил показаться.

То ли тренировки мои не прошли даром, то ли Зверюня хотела угодить любимому защитнику, но я почувствовала, как кончики пальцев зачесались. Потом легкая щекотка перетекла на всю руку, шею, лицо, нос…

Открыла глаза и с облегчением выдохнула: получилось!

Аккуратные, молочного цвета коготки украшали мои руки. Легкий, светлый, едва заметный пушок покрывал запястья… А ошарашенные двуликие с круглыми глазами смотрят на меня и не находят слов, чтобы выразить эмоции.

— Очень косматая? — ехидно поинтересовался Дельрен. — А глаза горят?

— Откуда она? — спросил Сарнар, вставая с места и не сводя с меня глаз. Даже Маглеб руку Падии выпустил, хотя еще минуту назад был гордым женихом благородной девы.

— Загадка. Потеря памяти. Потому она и посчитала себя Альвианой Навис…

— А клановая метка?

— Ее нет. Однако теперь она под моей защитой. — Дельрен бросил на Маглеба и Сарнара красноречивый, предупреждающий взгляд.

Глава 31

Стоило членам Верховной комиссии огласить вердикт, что доводы старшего ловчего ди Совера неопровержимо доказывают мою невиновность, и причин для заключения меня под арест нет, я раскисла и перестала обращать внимание на происходящее, пребывая будто во сне.