Альвиана: по зову сердца и луны

— И чем именно ударились? — лукаво прищурился он. — Есть парочка отпрысков, на которых тоже не мешало бы применить инновационное воздействие.

— Ой, не буду подначивать, — улыбнулась я.

— А чем будете заниматься после окончания курсов?

— Думаю остаться в городе, открыть небольшую парикмахерскую, а там как дело пойдет.

От удивления магистр озадаченно почесал седой затылок.

— Скорее ожидал услышать, что вы собираетесь выйти замуж! — удивленно признался он.

Решив не шокировать собеседника своей самостоятельностью, по здешним меркам слишком смелой, примирительно пояснила:

— Хотелось бы, однако замужество — дело серьезное и спешить с ним не стоит. Но, конечно, хотелось бы.

— И все-таки чем вы конкретно ударились? — взгляд его внимательных глаз взволновал меня, я покраснела и начала изображать легкое кокетство. Закончилось все тем, что общительный старичок лично сопроводил меня до библиотеки.

Стоило войти в зал, я замерла на пороге. От ужаса. Потому что в зале за книгами сидело несколько элитников. И Сарнар был среди них!

— А… а… я потом приду, — сделала осторожный шажок к выходу, и едва не наступила магистру на ногу. Вовремя замерла на месте, потому что темноволосый обернулся на меня.

И душа ушла в пятки, потому что у Сарнара под глазом чернел синяк, другой на распухшей губе, и рука вдобавок стянута повязкой. А хуже всего: он едва заметно, но злорадно улыбнулся мне.

Почувствовав повисшее в воздухе напряжение, другие элитники обернулись на нас, затем на него. И магистр Эйфель ехидно предупредил:

— Студиоз Сарнар, рекомендую помнить о дисциплине!

Сарнар в ответ скривил оскорблено-пренебрежительную мину и процедил сквозь зубы:

— Ей напомните! — и отвернулся, будто ему до меня, мелочи деревенской, нет дела. Магистр ободряюще подмигнул мне и направился к стойке библиотекаря.

— Приветствую, Вильд. Вот, привел тебе слушательницу. Порекомендовал ей «Обычаи и традиции двуликих в канве императорских законов» Коттиса.

— Не забудьте магистр, — донесся раздраженный смешок Сарнара, — порекомендовать и свод уголовных законов!

— Не следует меня поучать! — отчеканил жестко Эйфель. — А чтобы вам, студиоз Сарнар, впредь было неповадно умничать, даю вам личное задание: написать работу на пятнадцать листов об обороте запретных средств и влиянии степени вины на размер штрафа.

После чего раздались дружные смешки остальных студиозов. Ох, чувствую, все в курсе моей истории. Я покраснела от стыда.

— Спасибо, — поблагодарила магистра, осторожно косясь на недовольного темноволосого, раздававшего шалбаны потешающимся над ним одногруппникам.

— Мелочи, Навис.

Как только сухопарый библиотекарь Вильд выдал ветхую книгу и предупредил:

— Не забудьте вернуть не позже конца седмицы, — я просияла и выпалила:

— Огромное спасибо. И вам магистр! — и едва ли не с легким полупоклоном благодарности помчалась к выходу, чтобы не искушать судьбу.

Выбежав в коридор, торопливо спрятала учебник в сумку. Чем меньше мои одногруппницы знают о ней — тем меньше шансов, что попытаются испортить. И побежала в столовую.

Ардия жадно уминала двойную порцию сырого мяса. Зато мне перепадало две порции, булок, овощного рагу и всего остального. Хоть какая-то от нее польза. Хотя желание прибить липучку с каждым днем только крепло.

— Где тебя опять носило? Девочки уже подумали, что ты к Сарнару убежала, — прошептала она — Представляешь, все в курсе той истории!

— С твоей подачи?

Ардия почти естественно насупилась.

— Плохо же ты обо мне думаешь! Я молчу, хотя все допытываются!

— Да-да, и ты решила хранить секрет коллективно?

— Это как?!

— Так, — я шумно выдохнула.

— Между прочим, все девочки теперь считают тебя очень хитрой штучкой, потому что парнями так и вертишь, чтобы поддержать интерес.

Я вздохнула еще громче. Да если бы умела так вертеть — наверно, вся жизнь пошла бы иначе.

— Альвиана! — она вытерла рукой рот и захлопала глазами. Дурной знак. — Если у тебя все получится, познакомишь и меня с кем-нибудь из элитников? Ну, пожалуйста! — сложила руки на груди в умоляющем жесте.

— И меня! — раздалось сбоку от пухленькой соседки.

— В порядке очереди, — отмахнулась я, и что тут началось!

— И я! Я тоже… И я! — послышались голоса девушек.

Я закрыла глаза и молча застонала. Объяснять или оправдываться бестолку. Еще жадной посчитают.

Вечером, возвращаясь из академии в общежитие, нам дорогу пересек лучезарно улыбающийся Сарнар. При виде него Ардия застыла и даже перестала дышать. Жалкое зрелище, но я понимала ее отчасти.

Он симпатичен, с атлетической фигурой, хорошо одет, еще и пахнет от него очень приятным, даже волнующим парфюмом.

— Перестань распускать слухи! — нагло заявил он, и я чуть не подавилась.

— Что?! — вот лжец! — Скорее ходят слухи, что вы воспылали страстью к лавочнице. Как там ее зовут? Зеба, кажется, — и улыбнулась. От напоминания о страшненькой и уже немолодой продавщице лицо Сарнара брезгливо перекосилось. Он сделал шаг ко мне, наклонился и тихо-тихо, но зло пошептал на ухо:

— Еще на коленях приползешь! Все равно прослыла вертихвосткой!